有人從家裡搬出攢了許久的鞭炮，噼啪作響的聲響裡，家家戶戶的煙囪都冒出了炊煙，連帶著空氣裡都多了幾分鮮活的暖意。
往來行人臉上都掛著笑，相互拱手道賀，那股子喜慶勁兒，竟比往年過年時還要濃烈幾分。
蘇震海看著這景象，心裡也跟著暖烘烘的，只覺得肩上的擔子雖重，卻也多了幾分底氣。
而另一邊，刺史府衙署門口，午後的陽光正暖，灑在斑駁的石獅子上，落了一地碎金。
顏如玉剛走到門口，就見兩道身影立在不遠處的老槐樹下。
其中一人一身勁裝，墨色披風系在肩頭，腰側懸著一柄長劍，青絲束得利落，露出光潔的額頭，正是齊冬薔。
她身姿挺拔，脊背繃得筆直，哪怕是趕了許久的路，眉眼間依舊帶著股颯爽英氣，只是鬢角的碎髮有些凌亂，顯露出幾分風塵僕僕。
而她身邊的安辭舟，模樣就沒這般體面了。
他身上的錦袍皺得像團揉過的廢紙，領口歪斜，褲腳還沾著泥點，一手扶著腰，一手揉著大腿，臉上的表情活像是被人拆了骨頭，呲牙咧嘴的，連五官都擠在了一起。
不用問，也知道這一路定是日夜兼程，急著趕路。
安辭舟這副模樣，怕是騎馬騎得差點散了架。
顏如玉見了他這副狼狽相，忍不住彎了彎唇角，強忍著笑意走上前：“一路辛苦了。”
安辭舟率先開口：“不辛苦，小意思。”
齊冬薔瞥了他一眼，語氣帶著幾分調侃：“你這胯骨都快磨碎了，再騎半日，怕是得躺著進容州了。”
顏如玉笑著搖搖頭，側身引著二人往府外的小院去：“先去院裡歇歇，蜂哨已經把一切都打點好了。”
三人沿著青石板路往小院走，沒多遠就到了地方。
院門虛掩著，剛走近，就見蜂哨從裡頭快步迎了出來。
他臉上帶著笑，躬身行禮：“齊小姐，安公子，院裡的屋子都收拾妥當了，熱水也燒好了，日常用的物件也都備齊了，只等你們來。”
進了小院，就見青磚鋪就的地面掃得乾乾淨淨，東廂房的門窗敞著，能瞧見裡頭新換的被褥，西廂房的廊下還擺著兩盆綠植，給這秋日的小院添了幾分生機。
安辭舟見狀，長舒一口氣，也顧不上客氣，抬腳就往廂房去，嘴裡還唸叨著：“可算能歇歇了。”
待到夕陽西沉，餘暉將小院的屋簷染成暖橙色，顏如玉的小院裡就飄起了飯菜的香氣。
她親自下廚，銀錠吳良他們也都回來，幫忙著打下手。
安辭舟想吃燒烤，自己也試過幾次，但始終味道不太對，這回可算能吃個夠。
霍長鶴忙完也從蘇府回來，同來的還有蘇震海。
見顏如玉端著菜出來，起身接過她手裡的托盤，眼底帶著幾分柔和：“辛苦了。”
“不費事。”顏如玉笑了笑。
齊冬薔換了身素色勁裝，褪去了風塵，更顯利落；安辭舟也換上了乾淨的錦袍，恢復了往日的模樣。
眾人圍坐，霍長鶴親自給二人斟了酒，算是接風洗塵。
