“放下你的錘子吧，殿下，你這是白費力氣。”男人看上去很是從容地插著口袋，他的背後揹著一把有精巧結構的巨大折刀，看上去兼備除戰鬥之外的許多功能，“作為一位王儲，你應該更有耐心一些。你們的撤退計劃會順利的，這不是一句譏諷，而是承諾。各位，初次見面，希望我們之間的目的並不相悖，你們可以稱呼我為，灰禮帽。我暫時無意與各位為敵。”
“那麼，那邊的源石技藝小機關也是你善意的證明？”剛殺完指揮官的阿斯卡綸很輕鬆地找到灰禮帽用幻覺掩藏起來的小庇護所，她冷淡地審視著灰禮帽的身份，“我不習慣在一堆爆炸物旁邊和別人談聊天。”
“只是以防萬一。”灰禮帽當即說道
“那麼以防萬一……”阿斯卡綸抽出袖劍準備直接殺了這個灰禮帽，不論他到底屬於誰
“收起你的武器，阿斯卡綸小姐，這不值得。醫療企業羅德島，以廢舊工業資源回收與處理申請了一系列通行和停靠許可，現在正躲藏在高多汀公爵的控制區域內，距倫蒂尼姆六百三十一公里。”灰禮帽冷靜地報出關於羅德島的情況，藉此來阻止阿斯卡綸動手
這招確實有效，阿斯卡綸短暫的猶豫了，隨後看向博士，博士則盯著灰禮帽：“你們很瞭解羅德島。”
“我們只做必要的工作。你們很謹慎，設計了航道，圍繞你們的船搭建了隱秘的補給網，你們不希望引起維多利亞的注意。你們幾乎就要瞞過我們了，可惜，不論善與惡，隱瞞在統治者眼中就是最糟糕的品質不是嗎？”灰禮帽順勢和博士聊起來
“你服務於誰？”博士追問
“我服務於維多利亞，雖然這麼說顯得我很光榮，但現實的是我只服務於一部分維多利亞，但這部分維多利亞已經夠讓我傷腦經的了。”灰禮帽說這話的時候帶著一點無奈
“這麼說，你是某位大公爵的人。如果是威靈頓，在羅德島被懷疑的時候他就會直接進攻，溫德米爾公爵的掌控力遠沒有到達高多汀的勢力範圍中，而諾曼底公爵更喜歡做生意，其他幾位則只是牆頭草。所以你屬於開斯特公爵。”博士直接說出自己的判斷，“灰禮帽，你為開斯特公爵服務。”
這不由得讓灰禮帽有些驚訝：“博士，羅德島的指揮官。我們對你的情報比對那位女僕小姐還要少，我們原本以為你沒有那麼重要，你的內部評級將會上升。”
“羅德島對你所說的那部分維多利亞有什麼價值？”博士沒去管灰禮帽類似威脅的話
“我們對於一家展開廢品回收的醫療企業沒有什麼感興趣的地方。但是你們的幹員，她的身份很特殊，尤其是還拿到了更加重要的東西。請不要用這種眼神看著我，亞歷山德莉娜殿下，我們不必相互為難。”灰禮帽表明自己的目的就是拿到諸王之息，“它在你手中只是一根破鐵條，想必你也清楚。你真的指望它可以劈開我們頭頂的天災？故事只是故事罷了。”
“那麼你們打算拿著這把劍做什麼？”維娜抬起一直握在手裡的諸王之息，它還是那麼黯淡
“履行承諾。”灰禮帽當即回答道
“履行承諾？”
“為她的追隨者帶來和平和安全。我們確實有些技術可以讓這把劍真正派上用場，就和諸王之息曾經庇護過倫蒂尼姆那樣。”灰禮帽看上去沒有在說謊，但維娜發現了一個問題
“那麼，不站在你們那邊的人活該被天災吞噬。”維娜握緊了手中的長劍
“所以，它才能成為一個契機。”灰禮帽點頭強調
“博士，三秒鐘後我就行動。我們必須擺脫如今的局面。我相信本艦的幹員會處理好可能發生的危機，我們必須冒一點險。”阿斯卡綸趁著維娜吸引灰禮帽的注意力對博士小聲說道，接著向站在灰禮帽不遠處，還在調整自己呼吸的葉琳娜眼神示意
葉琳娜已經摘下面紗，她同樣點頭，一抹細微到不可見的雷光如同一隻爪子籠罩灰禮帽的頭
三
二
一
“看來氣氛很緊張，我來的不是時候嗎？”較為輕快的聲音在眾人背後響起，一個“薩卡茲”女人穿過幻覺走進來，她有著金色的，帶著黑色十字的瞳孔，姣好的面容上帶著一絲絲笑意，“阿斯卡綸？”
“你來的正是時候，伊內斯。”看到伊內斯走過來，阿斯卡綸大概明白了什麼，隨後收起已經彈出來的武器
“伊內斯小姐，真是好久不見呢。”見阿斯卡綸沒有動手的訊號，葉琳娜隨後也收回法術，向著伊內斯微微欠身行禮，露出友好的笑容，“我們上一次見面都已經是好幾年前的事情了。赫德雷先生還好嗎？”
“好得不能再好了。”伊內斯向著葉琳娜點頭示意，算是對前者的回應，“除了缺了一隻眼睛以外什麼都沒缺。灰禮帽先生，您準備的確實足夠充分。十三個小型通訊站，還有四個是被動觸發式的，如果它們沒有在一定時間裡收到您的訊號，就會發送什麼指令。我不想猜它們會發送什麼，所以乾脆直接把它們捏碎了。您的那些屬下倒是很堅強，但我相信城內除了薩卡茲王庭，還有些躲著的人對他們很感興趣，您認為我該把他們交給誰？”
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