陡坡不算特別陡，但路面溼滑，佈滿了青苔。周安先扶著姜寧慢慢往下挪，銀背大猩猩跟在姜寧身後，隨時準備接應。到了崖壁邊，周安的目光瞬間被眼前的景象吸引住了——
只見灰褐色的崖壁縫隙裡，密密麻麻爬滿了翠綠的藤蔓，藤蔓上掛著一節節肉質肥厚的莖稈，莖稈呈鐵綠色，帶著淡淡的紫色紋路，正是鐵皮石斛。有的石斛已經抽出了細長的花莖，開著淡黃色的小花，花瓣輕薄如紙，在風裡輕輕搖曳；有的則是飽滿的莖稈，看起來長勢極好，掐開一點，能聞到淡淡的草木清香。
“天吶，這麼多！”姜寧湊過來，眼睛瞪得圓圓的，“這也太幸運了吧，咱們這是挖到寶了。”
周安也忍不住心頭一喜。鐵皮石斛對生長環境要求極高，一般只生長在海拔幾百米到一千多米的陰溼崖壁或樹幹上，而且生長緩慢，野生的鐵皮石斛更是珍貴，沒想到後山竟然有這麼一大片。
“咱們採的時候小心點，別弄斷了莖稈，也別破壞了根鬚。”周安從背上取下早就準備好的竹簍，又拿出一把磨得鋒利的小柴刀，“要貼著崖壁剪，留著根鬚，這樣明年還能再長。”
銀背大猩猩立刻湊過來，用手指比劃著，示意自己可以幫忙固定藤蔓。周安點點頭，指著旁邊一株長得比較高的石斛：“你幫我扶著那片藤蔓，我來剪。”
大猩猩應了一聲，伸出粗壯的手臂，輕輕扶住垂下來的石斛藤蔓，生怕它掉下去。周安蹲下身，用柴刀小心翼翼地貼著崖壁，將鐵皮石斛的莖稈剪下來，放進竹簍裡。他動作輕柔，每剪一株都仔細檢查，只剪取長勢好、莖稈飽滿的，留著弱小的和剛發芽的，保證這片石斛能持續生長。
姜寧也沒閒著，她蹲在旁邊，將剪下來的石斛莖稈理整齊，又用乾草將竹簍裡的石斛隔開，避免互相擠壓損壞。“這些石斛採回去，一部分可以曬乾存著，以後泡水喝能養身體；一部分可以鮮用，煲湯的時候放進去，鮮味兒更足；還能留幾株種在木屋旁邊，做成盆栽，既能當裝飾，又能隨時取用。”
“想得真周到。”周安笑著揉了揉她的頭髮，“等採夠了，咱們再看看崖壁上有沒有其他藥材，比如黃精、重樓之類的，一起採回去。”
三人一巨獸分工合作，效率極高。周安負責剪取石斛，大猩猩幫忙固定藤蔓和清理周圍的雜草，姜寧整理採摘下來的石斛，巨力則守在陡坡下方，防止有鬆動的石塊掉落，也防止野獸突然竄出來。
陽光漸漸移到頭頂，變成灼熱的白光，竹簍裡的鐵皮石斛已經堆得滿滿當當，翠綠的莖稈幾乎要溢位來。周安直起身，伸了個懶腰，只覺得腰背有些發酸，他擦了擦額頭上的汗珠，看向崖壁：“差不多了，再採就破壞太多了，留些給後山的自然生長。”
姜寧也站起身，揉了揉腿肚子：“這些已經夠咱們用很久了，而且還能留一部分種在自家，以後再也不用愁沒有藥材了。”
