如今村裡剛開完會，人人都盼著豐收、盼著學開拖拉機，日子有了奔頭，周安也想趁著天氣晴好，往長白山裡走得深一些，看看能不能獵到更大的野物，或是挖到珍稀的藥材。一來能給自己多攢些家底，二來也能給家裡添些葷腥，不用總靠著粗糧度日。
他背上粗布縫製的揹簍，裡面裝著乾糧、水囊、挖藥的小鋤頭、麻繩，腰間別著一把磨得鋥亮的柴刀，手裡還拎著一根削得光滑的粗木棍，既是柺杖，也能用來驅趕小獸。檢查好所有東西，周安輕輕帶上破舊的木門，朝著村後的長白山走去。
從周家村到長白山腳下，不過半個多時辰的路程，越往山裡走，樹木越是茂密。參天的古松、樺樹拔地而起，枝幹粗壯，枝葉交錯，把頭頂的陽光遮得嚴嚴實實，林間只有斑駁的光點灑落。腳下是厚厚的腐葉，踩上去軟軟的，發出沙沙的聲響，耳邊時不時傳來鳥兒清脆的鳴叫，還有不知名小獸竄過草叢的動靜，空氣裡滿是草木的清香，混著泥土的氣息，格外清新。
周安熟門熟路地沿著山間小徑往裡走，避開那些溼滑的陡坡和暗藏的陷阱，腳步輕快又沉穩。他一邊走，一邊留意著路邊的草木，看到品相不錯的柴胡、黃芩，就順手挖出來，清理掉泥土放進揹簍。這些藥材雖說不算珍稀，但拿到鎮上的供銷社，也能換些鹽巴、火柴，都是家裡離不開的東西。
不知不覺，日頭已經升到了半空，周安也漸漸深入了長白山腹地，遠離了村民們常去的淺山區域。這裡的山林更顯原始，樹木愈發粗壯，地上的植被也更加茂密，時不時能看到野獸走過的腳印，還有被啃食過的枝葉，處處都透著野性的氣息。
周安找了塊乾淨的大石頭坐下，拿出乾糧啃了兩口，就著水囊喝了口水，稍作休息。他側耳聽著林間的動靜，眼神銳利地掃視著四周，憑藉著系統賦予的敏銳感知，他能察覺到周圍潛藏的危險。休息了約莫一刻鐘，他正準備起身繼續往深處探尋，忽然，一陣低沉的嘶吼聲從不遠處的樹林裡傳來，緊接著，是重物踩踏地面的沉悶聲響，震得腳下的土地都微微發顫。
周安心裡一緊，瞬間繃緊了神經，立刻握緊了手裡的木棍，屏住呼吸，朝著聲響傳來的方向望去。只見前方茂密的灌木叢被猛地撞開，兩頭身形龐大的棕熊，一前一後走了出來。
領頭的是一頭成年公棕熊，體型格外壯碩，肩高足有兩米多，渾身覆蓋著濃密的深棕色毛髮，粗壯的四肢踩在地上，每一步都帶著磅礴的力量。它的腦袋碩大，一雙小眼睛透著兇狠的光芒，鼻子不停嗅著空氣中的氣味，鋒利的爪子露在外面，泛著冷硬的光澤，看著極具威懾力。跟在它身後的，是一頭稍小一些的母棕熊，模樣同樣兇悍，緊緊跟在公熊身側，眼神警惕地掃視著周圍的山林。
