姐弟倆瞬間看呆了，瞪大雙眼圍著漁獲打轉，伸手輕輕觸碰光滑魚身，臉上滿是難以置信的驚喜。往年村裡小河溝最多隻能撈起手指粗細的小魚苗，這般碩大肥美的魚，他們只在鎮上飯館窗外遠遠見過，從未想過自家能擁有這麼多。
“這麼大的魚！看著就好吃！”周強蹲在石板旁，伸手比了比青魚長度，激動得聲音都拔高几分，“魚湯一定特別鮮！”
周月指尖輕點紅尾鯉泛紅的魚鰭，眉眼彎彎，滿心歡喜：“魚肉刺少，燉爛了咱們都能吃，以後不用總啃粗糧餅了。”
周安分工安排兩人幫忙，讓周強去院角水井挑水清洗石板、宰殺處理漁獲，周月撿拾乾燥柴火添進灶膛，自己則拿出短刀，坐在石板上處理各類河鮮。
先取兩條肥嫩紅尾鯉，颳去魚鱗，剔除魚鰓內臟，清洗乾淨血水，鍋中倒入少量豆油，油溫燒熱，將魚兩面煎至金黃，再倒入山泉水，丟入幾片薑片去腥，蓋上鍋蓋文火慢燉。不多時，濃郁鮮美的魚湯香氣順著鍋蓋縫隙飄滿整個小院，奶白色湯汁咕嘟翻滾，光是聞著氣味，就讓人腹中飢餓。
其餘大魚分類處理，刮鱗去內臟，清洗乾淨血水，用粗鹽細細塗抹全身，放置一旁醃製去腥入味，留待明日鋪開晾曬魚乾。河蝦焯水瀝乾，單獨盛放，河蚌反覆揉搓清洗掉泥沙，留著次日炒野菜。兩隻甲魚暫時放入木桶盛水飼養，等過兩日單獨燉湯，甲魚滋補，正好給長期勞作的自己和體質偏弱的弟妹補身子。
灶上魚湯漸漸燉得濃稠，周安掀開鍋蓋，撒上一點切碎的野蔥，簡單調味，兩碗熱氣騰騰的奶白魚湯盛入粗瓷大碗，大塊魚肉盛在碗中，搭配蒸好的雜糧窩頭，便是今晚豐盛晚飯。
姐弟倆捧著魚湯小口慢飲，溫熱鮮美的湯汁滑入喉嚨，暖意順著腸胃蔓延至四肢，細嫩魚肉入口即化，沒有半點腥氣，滿口清甜鮮香。周強大口吞嚥魚肉，吃得滿嘴油光，時不時讚歎魚湯鮮美；周月細嚼慢嚥，捨不得吃得太快，每一口魚肉都細細品嚐，眼底滿是滿足。
周安坐在一旁，看著弟妹吃得香甜，自己舀了半碗魚湯慢慢喝，心中安穩踏實。深山奔波、負重返程的疲憊，在家人展露笑顏的這一刻盡數消散。
晚飯過後，姐弟三人一同收拾碗筷，清洗鍋具，將醃製好的大魚轉移至通風木架，蓋上薄紗防止蚊蟲叮咬。夜色漸深，院中星光灑落，周安坐在石階上，跟周強、周月說起深山大河的方位，叮囑二人萬萬不可獨自前往，路途遙遠且深山暗藏兇險，下次撈魚必須由他帶著一同進山。
兩個孩子連連點頭，乖乖應下，滿心期盼著下次跟著哥哥進山看大河、撈小魚。
一夜安穩歇息，第二日天剛亮，周安便起身忙活晾曬魚乾。昨夜醃製入味的大魚全部攤開，切除多餘厚肉切成魚塊，均勻鋪在院內向陽平整石板與木架之上，河蝦、蚌肉單獨鋪成薄薄一層，清晨柔和陽光慢慢烘走魚肉水分，陣陣鮮香在小院縈繞。
