乾清宮暖閣，黃地琺琅牡丹紋花侈口瓶中插著幾株紅梅，高高矮矮含苞欲放的，別有一番風味。
“好啊，好”，康熙看著快馬加鞭送來的奏報，可以說是龍心大悅。
諸位阿哥們都知道那奏報是從山西來的，怕是十弟/十哥又有什麼好事了，一時間，都有些沉默。
但老九不一樣啊，十弟不在，那在京城，他就是十弟的發言人。
“皇阿瑪，何事讓您如此高興”，發言人胤禟出動。
康熙和藹地看向他，“是老十，他在山西做的不錯，臨回京的時候山西百姓給他送了兩把萬民傘”。
萬民傘！居然是萬民傘，
這三個字重重地砸在了眾位阿哥的心頭，老十，他竟如此得民心嗎。
一時間，老四、老八隻覺得棘手，剛把太子拉下馬，他們兩個尚未分出勝負，便又有人湧出來了。
十四弟被皇阿瑪看中，親在帶在身邊教導，而十弟更是得了皇阿瑪密令，在山西大顯身手，如今朝堂上下，誰不知道敦郡王足智多謀、鐵面無私、愛民如子，徹底洗刷了之前的草包形象。
太子被廢，四阿哥寄情田園，八阿哥被皇上申飾，雖然十四阿哥一向得皇上寵愛，但十阿哥這是後來者居上，妥妥地上桌了啊。
“是嗎，皇阿哥看來十弟此番山西之行，確實做了些真事，皇阿瑪真是火眼金睛，慧眼識珠，為山西百姓送去了甘霖”，胤禟這不光是在誇老十，還順帶著拍康熙的龍屁。
康熙聞言，捋著鬍子哈哈大笑，“胤?這差事辦的是真不錯”。
接著，他眼睛一轉，目光掃過，“三阿哥，四阿哥”。
老三、老四兩人瞬間起身，齊聲應道，“兒臣在”。
檀香嫋嫋繞著鎏金樑柱，康熙端坐在龍椅上，指尖輕叩御案，“十皇子銜命出京，功績斐然，今歸期將至，著三皇子、四皇子出城，代朕親迎”。
話音一落，滿殿寂靜，唯有殿角桐漏滴答作響。
三阿哥胤祉素來穩文持重，聞言眸光微頓，四阿哥胤禛則是面色淡定，眉峰微斂，躬身抱拳，“兒臣領旨”。
九阿哥胤禟跟著起身，“皇阿瑪，兒臣與十弟也許久未見了，兒臣請命同三哥四哥一起去迎迎十弟”。
康熙自然無有不允，“你們兄弟兩個向來感情好，那便一起去吧”。
“兒臣謝皇阿瑪”，胤禟朗聲道，這會他的腰板挺得筆直，十弟差事辦的漂亮，他驕傲。
階下的八阿哥胤禩垂著眸，錦袍廣袖掩住了交疊於腹前的手，指尖微不可察地蜷了蜷，面上依舊是慣常的溫潤平和，唇角噙著淺淡的笑意，彷彿只是聽著一道尋常的旨意，眼底卻掠過幾重難辨的波瀾。
十弟和九弟向來關係好，原本是站在自己這邊，可自從與明玉成婚後，看著關係是更親近了，可十弟偏偏與他更疏遠了，眼看著誰也不站，如今，氣候已成，看來是要自己撐起來了。
一絲冷意從心底漫上來，又被他不動聲色地壓下。
皇阿瑪此舉，看似榮耀，實則處處透著制衡，讓立場各異的兄弟這般相見，或許是有幾分高興，但更多的是試探，亦是警醒。
殿內檀香依舊繚繞，銅漏滴答，胤禩緩緩抬眸，目光輕掃過領旨的三哥四哥背影，又微垂眼簾，將眼底的思忖與冷峭盡數掩去，只留一副溫雅恭順的模樣立在階下。
