又是許久的沉默。
半晌，線條那頭傳來星期日一聲幾不可聞的輕嘆，帶著幾分屬於兄長的無奈：
“若是……家妹最先遇到的，是牧先生你這般的性子，該有多好……”
牧沒有立即接話，只是面具下的嘴角，勾起一抹微不可察的輕笑。
祂心中其實並不認同星期日的假設。
‘若是’這個詞，本身就承載著太多虛妄。
命運的軌跡並非簡單的排列組合。
但凡自己不是誕生於雅利洛那片冰封和苦難交織的土地，沒有親身經歷過那裡的掙扎，沒有遇見那位開朗熱忱的少女。
那麼，今日站在這裡的“牧·索托斯”，絕不會是如今這般性格，這般模樣。
或許會成為另一個“周牧”，或許會走向截然不同的道路，但絕不會是“愛著希露瓦的牧”。
愛，從來都是相互塑造的。
是希露瓦那純粹熾烈的感情，一點一點，將“周牧的過去身”這團模糊的概念，雕琢成了今日擁有獨立人格、清晰信念和溫柔核心的“牧·索托斯”。
這份獨一無二的愛的鑄就，其他人都不行，只能是她。
“那麼，星期日先生，還有別的事嗎？”
牧收斂心神，將話題拉回現實。
線條那頭，星期日似乎也徹底釋然，不再糾結於那個不可能的“如果”。
“已無要事。今日能如此交談，知曉牧先生的心意，已是意外之喜。”
“那便暫且別過。”牧頷首致意。
“未來再見，牧先生。”
“未來見。”
話音剛落，那頭的星期日主動切斷了跨越時空的聯絡。
牧身前那條「時序線條」，也隨之迅速黯淡、收縮，最終消失在這片被絕望充斥的高維空間裡。
絕望之海重歸寂靜。
牧站在原地，沉思了片刻。
與星期日的對話雖然簡短，但資訊量不小，也讓祂更清晰地認知到自身在周牧這盤龐大棋局中的位置。
不過，眼下還有更緊迫的問題需要處理。
祂再次將注意力轉移到身旁——那位一直努力降低自己存在感的粉發少女身上。
此刻的愛莉希雅，正深深地低著頭，粉色的長髮幾乎將整張臉都遮住，纖細的身體在鎖鏈的束縛下微微蜷縮，努力收斂著自身的氣息，活像只小鵪鶉。
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