光幕熄滅。
整個「生命起源之地」除了電流的嘶嘶聲，再無其他聲音。
“滴答、滴答……”
一陣陣淚水滴落地面的輕響開始迴盪。
白珩和停雲以手掩面，身形在極度的悲痛中微微顫抖。
她們其實早就知道，周牧是為了他們這些人，為了拯救整個敘事。
但她們沒想到的是，這場拯救，竟是跨越了9860次重啟的接力，是每次重啟中，無數次「此刻」的犧牲，無數次「此刻」的成全，才換來的結果。
從第一次周牧降臨寰宇開始，他便拼盡了一切手段，保護寰宇每一位生靈不被上層敘事的力量覆蓋。
那種保護是全方位的，每一個時間點，每一個「此刻」，都要照顧到。
因為上層敘事力量覆蓋的形式是隨機的、毫無規律可言的，或許隨時隨地都會在“任意時刻”降臨在一個人身上，讓他長高、變矮、性格扭曲、甚至死亡。
對上層敘事來說，這只是一次簡單的資料更新，是每日都要做的“維護”。但對下層敘事的他們來說，卻是滅頂之災。
周牧就在這種條件下，硬生生護住了寰宇乃至諸天萬界整整9859次重啟，還有無數次重啟前的“維護”。
每一次“維護”，都需要周牧用命去扛，以一次死亡為代價，換取一個生靈或一片區域不被“更新”。死而復生對他而言只是瞬息，但那種精神壓力，卻是難以想象的。
不過……他做到了。
從始至終，寰宇和諸界都沒有一人被“更新”。
9859次重啟之前是什麼樣子，現在依舊是什麼樣子。
唯一不同的是，寰宇和諸界中，那些重啟前的記憶，或許被周牧抹去了。
半晌，白珩和停雲的情緒稍稍平復了一些。停雲的眼眶還紅著，但眼淚已經止住了。白珩的鼻尖還是紅的，像冬天裡被凍過的小胡蘿蔔。
正當白珩想要離去，將這訊息告知「學院」內眾人時，突兀的，她腦海中靈光乍現，似是想通了某個問題。
她的身形僵住，脖子像是生了鏽的齒輪，一格一格地，轉向停雲和阮梅：
“我們……我們先前的記憶，好像不是被牧子抹去的……”
停雲和阮梅明顯一愣。
“不是夫君還能是誰？”停雲疑惑道。
她實在想不出，還有誰能在周牧的眼皮底下動他的東西。那些男人的佔有慾，比之女人更甚。
阮梅也是奇怪地看著她。
要知道，以周牧那護犢子的性格，哪會讓外人介入自己妻子的記憶？那不是找死嗎？
白珩卻搖了搖頭，臉色微白，嘴唇上的血色褪得乾乾淨淨。
沉默了很久，她才用乾澀沙啞的聲音突出四個字：
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