丹師院中，林清玄正沉浸在金剛蟲孵化的喜悅之中，而城另一頭的城主府內，氣氛卻截然不同。
城主府大殿，燈火通明。
端木瑛端坐主位，面色凝重，下方坐著十幾人，都是青木城的高層，守軍統領、仙丹殿殿主、陣法堂主，以及幾位天仙后期的將領，每個人的臉上都帶著一絲不安。
“說說吧。”端木瑛開口，聲音低沉，“最近一個月，混沌獸的動向有什麼異常？”
守軍統領站起身，抱拳道：“城主，末將正要稟報此事，這一個月來，混沌獸的進攻頻率比之前增加了近一倍，而且每次都是試探性的進攻，打一陣就退，像是在試探我們的防線，光是上個月，我們就陣亡了三千七百餘名修士，傷者過萬。”
陣法堂主點頭附和：“確實如此，而且它們每次進攻都會留下一些屍體，但數量不多，更像是在消耗我們。”
“消耗？”端木瑛眉頭微皺。
“對。”陣法堂主道，“它們好像並不急著攻破城池，而是在慢慢磨，這種打法，以前從未有過，按照這個速度，一年下來我們就要損失數萬修士，長此以往，青木城的兵力遲早會被耗空。”
殿內陷入短暫的沉默。
一名天仙后期的將領忽然開口：“還有一件事，不知道諸位注意到沒有。”
眾人看向他。
那將領沉聲道：“最近一個月的戰鬥，混沌獸都會在撤退時，將我們隕落修士的屍體帶走，上個月陣亡的三千七百餘人，戰後我們只收斂到不到兩千具遺體。剩下的那一千多具，全都不見了。”
此言一齣，殿內氣氛驟然一凝。
“帶走屍體？”端木瑛眼神一厲，“仔細說說。”
那將領道：“半個月前那場大戰，我們陣亡了四千餘人，戰後清點，只找到了兩千多具遺體，其餘的下落不明，我派人四處搜尋，都沒有找到。”
“一開始末將以為是混沌獸撤退時順帶破壞，沒有在意，但接下來的幾場戰鬥，同樣的情況一再發生，三天前那一戰，我們陣亡了五百餘人，只找到了不到三百具，其餘的，全都不見了。”
他頓了頓，繼續道：“而且，末將仔細對比了最近半年的戰報，發現混沌獸帶走屍體的行為，是從最近兩個月才開始的，以前從未有過。”
殿內的氣氛更加凝重了。
端木瑛沉默了片刻，看向其他人：“你們怎麼看？”
陣法堂主沉吟道：“混沌獸以往沒有這種習慣，它們只會殺戮，雖然說斬殺我們人族吞噬後，它們實力能夠變強，但都是在戰鬥的中途就開始吞噬，現在突然開始收集屍體，一定有什麼目的，我擔心，它們可能在謀劃什麼大動作。”
端木瑛站起身，走到窗前，望著外面漆黑的夜色，久久不語。
半晌，她轉過身，沉聲道：“傳令下去，從今日起，所有戰死修士的遺體，必須在戰鬥結束後第一時間收殮，就算追到城外，也要搶回來，決不能讓混沌獸帶走一具。”
“是！”眾人齊聲應道。
端木瑛又看向司徒宏：“司徒殿主，你派人去查查，混沌獸最近有沒有什麼異常的動靜，還有，聯絡一下週邊幾座城池，問問他們那邊的情況是不是也一樣。”
司徒宏點頭：“老夫這就去辦。”
“還有。”端木瑛的目光掃過眾人，“從明天起，城中進入一級戰備狀態，所有休假取消，傷員儘快治療，丹藥儲備加倍，混沌獸既然有動作，我們就得做好準備。”
眾人紛紛領命，各自散去。
