繞過那片令人心悸的石雕區域，向著雨林更深處進發。腳下的路徹底消失了，取而代之的是盤根錯節的巨大板根、溼滑泥濘的地面，以及無處不在、纏繞如網的藤蔓和蕨類植物。
參天巨木遮天蔽日，濃密的樹冠將本就陰沉的天光幾乎完全隔絕在外，只有極少數頑強透下的光束。
予恩走在隊伍偏後的位置，張祁靈幾乎與他並肩。雨林的悶熱讓他額角滲出細密的汗珠，呼吸也有些沉重。跟上步伐，但身體確實感到了明顯的疲憊和不適。
張祁靈的步速不快，卻異常穩定，他像一把無聲的刀，偶爾在予恩需要避開障礙或腳下不穩時，會不動聲色地伸手擋開一根垂落的藤蔓，或是用刀鞘輕輕託一下他的手臂。
予恩能感覺到他無聲的關照，嘴唇動了動，終究什麼也沒說。
天色以一種肉眼可見的速度暗沉下來。頭頂茂密的樹冠縫隙裡，最後一點灰白的天光也消失了，林間的光線迅速減弱，周圍的一切開始變得模糊不清，影影綽綽。
胖子扶著膝蓋大喘氣，汗珠子噼裡啪啦往下掉。
吳攜抹了把臉上的汗水和泥水，抬頭望了望幾乎完全漆黑的頭頂，又環顧四周越來越難以辨認的環境。
“天黑了，不能再走了。找個稍微乾燥點、視野好點的地方休息一晚先。”他也累得夠嗆，聲音帶著沙啞。
番子沒說話，但眼神也同意了。阿檸和阿久、阿淵三人更是直接靠著一棵樹幹坐了下來，顯然體力已經透支。
眾人看了看前面就合適可以。
空地不大，但相對平整，頭頂有濃密的樹冠遮擋，四周有粗壯的板根作為天然屏障，地面雖然依舊潮溼，但比泥濘的小徑好了不少。
拖著疲憊的身軀挪到那塊空地。吳攜和胖子立刻開始從揹包裡翻找帳篷和防水布。
番子則陰沉著臉，拿著砍刀在空地周圍仔細地清理著過於靠近的藤蔓和雜草，開闢出一個簡單的警戒圈。阿檸三個強打精神幫忙整理地面。
予恩靠著冰涼潮溼的板根坐下，重重地撥出一口氣，閉上眼睛，緩解驅散身體的疲憊感，他能感覺到張祁靈就在幾步之外，沉默地站在空地邊緣，面朝幽暗的雨林深處，靜靜守護著這片臨時營地。
雨林深處各種細微的、令人不安的聲響被放大——樹葉在漸起的風中摩擦的沙沙聲，遠處不知名生物的窸窣，還有…營地中央胖子指揮搭帳篷的粗嗓門和吳攜偶爾的回應。
＊‘他們這是愧疚了？’予恩閉著眼，心底掠過一絲冰冷又尖銳的嘲諷。＊‘到今天這步，有什麼好愧疚的？你們就該像以前一樣，冷漠、猜忌、恨不得除之而後快…’＊ 一股熟悉的、帶著鐵鏽味的苦澀在他喉嚨深處翻湧。＊‘我也只能是現在這樣了…回不去了。’＊
他猛地睜開眼，視線有些模糊地落在自己攤開的手掌上。掌心紋路在昏暗的光線下顯得模糊不清。這雙手…沾過血了。冰冷的、溫熱的…生命的粘稠觸感彷彿還殘留在指尖。他下意識地蜷縮起手指，指甲深深掐進掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
＊‘我們都是一樣的了，手上都不乾淨。所以…結果只能是不死不休。’＊
他抬起頭，目光穿過細密的雨絲，投向營地中晃動的人影——忙著固定防水布的胖子，陰沉著臉擦拭砍刀的攀子，低聲交談的吳攜和阿檸，站在不遠處的張祁靈。
＊‘變了又怎麼樣？誰都不能回頭…也…回不了頭了。’＊
幾滴冰涼的水珠毫無徵兆地砸在他的臉頰上。下雨了。
雨點迅速變得密集，打在巨大的樹葉上發出噼啪的脆響。
予恩立刻起身，快速拎起自己的揹包，目光在營地中掃視一圈，最終選擇了一個樹冠格外濃密、雨水暫時難以穿透的角落。他走過去，剛放下包，忽然想到什麼。
蟲子。雨林的夜晚，潮溼會催生出無數嗜血的蚊蟲。雖然不知道為什麼，那些蟲子似乎很少主動靠近他叮咬，但他還是下意識地集中精神，探向自己的意識空間。
那裡像一個無形的倉庫，堆放著各種零碎。很快，一小瓶棕色的藥液出現在他手中。他擰開蓋子，倒出一些粘稠的液體，仔細塗抹在手腕、脖頸和衣服下襬等容易被叮咬的地方。一股淡淡的、帶著苦味的藥草氣息散開。
“哎？小予恩！”胖子剛和吳攜合力把一塊防水布固定在板根上，抹了把臉上的雨水和汗水，一眼瞥見予恩的動作和他手裡的小瓶。胖子臉上立刻堆起笑容，頂著雨湊了過來，“手裡拿的什麼好東西？聞著挺提神啊！”他小眼睛裡閃著光，顯然對任何“裝備”都充滿好奇。
予恩抬起眼皮看了他一眼，聲音沒什麼起伏。“驅蟲藥。”
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