黑瞎子那句帶著血腥氣的張揚宣告還回蕩在林間，但現實卻容不得半分鬆懈。蛇群雖然暫時失去了對吳攜的精準鎖定，依舊層層疊疊地圍攏著，冰冷的豎瞳在晨光下閃爍著不祥的光芒，嘶嘶聲不絕於耳，如同死亡的倒計時。
予恩癱在黑瞎子懷裡，意識在清醒與昏沉的邊緣掙扎。剛才那一下意志對抗，幾乎榨乾了他本就油盡燈枯的精神和體力，五臟六腑都像是被移位了一樣劇痛，喉嚨裡滿是腥甜的鐵鏽味。但他強撐著沒有徹底昏過去，渙散的目光死死盯著那些躁動不安的蛇群，感受著那無形規則之網傳來的、混亂卻並未消散的壓力。
“成……成功了？”王龐子喘著粗氣，握著工兵鏟的手還在發抖，看著那些不再明確進攻但也不肯退去的蛇，心裡直發毛。
“只是暫時的干擾。”汪牧冷靜地潑了一盆冷水，他的目光掃過蛇群，又落在予恩慘白的臉上，“規則在自我修正，下一次鎖定很快就會到來。而且，他，”他指向予恩，“不能再進行第二次這樣的對抗了。”
黑瞎子感覺到懷裡予恩身體的冰冷和細微的顫抖，心像是被一隻無形的手緊緊攥住。他抬頭，墨鏡後的眼神兇戾地掃過蛇群，又看向汪牧和吳二白：“那現在怎麼辦？就在這裡乾等著下一波？”
張祁靈沉默地走到黑瞎子身邊，目光沉靜地落在予恩身上，然後轉向森林深處。“不能停留。”他言簡意賅。這裡目標太明顯，蛇群只是規則的先頭部隊，誰知道接下來還會引來什麼。
吳二白臉色凝重，他快速分析著局勢：“規則鎖定需要時間，干擾爭取到了空隙。我們必須利用這個時間，拉開距離，最好是能找到干擾規則感知的環境，或者……前往‘那個地方’。”
“哪個地方？”解雨臣立刻追問。
吳二白和吳三行交換了一個眼神，吳三行咬了咬牙，開口道：“是一處古籍記載的，可能與‘源頭’有關聯，但又相對獨立的‘間隙’之地。我們原本想去那裡尋找解決吳攜身上標記的方法。”
“在哪裡？”黑瞎子直接問重點。
“據此地向西，穿過一片死亡沼澤，有一處古老的山谷遺蹟。”吳二白指向一個方向，“那裡的磁場和能量場很特殊，歷史上曾多次擾亂過各種追蹤和卜算，或許也能干擾歸墟的鎖定。”
“死亡沼澤？”王龐子臉都綠了，“這名字聽著就他媽不吉利！”
“沒有更好的選擇了。”吳二白語氣沉重，“留在這裡，只有死路一條。”
所有人的目光都集中到了黑瞎子和他懷裡的予恩身上。予恩艱難地抬了抬眼皮，看向西方，那裡林木更加茂密，光線昏暗，透著一股不祥的氣息。他微弱地點了一下頭。他沒有力氣說話，但眼神表明他同意這個方案。與其坐以待斃，不如搏一線生機。
“走！”黑瞎子不再猶豫，他一把將予恩重新背到背上，用布條死死捆緊，動作比之前更加迅捷，帶著一種破釜沉舟的狠勁。“胖子，花兒爺，開路！小哥，你斷後！吳二白，你指路！汪牧……”他頓了頓，墨鏡後的視線銳利地掃過汪牧，“你最好跟緊點，別耍花樣！”
汪牧對他的警告不置可否，只是默默握緊了青銅短刀。
一行人立刻行動起來。解雨臣和王龐子強忍著傷痛，用工兵鏟和武器劈砍著前方茂密的荊棘和灌木，艱難地開出一條路。吳二白緊隨其後，仔細辨認著方向。吳三行扶著依舊腿軟的吳攜走在中間。黑瞎子揹著予恩，每一步都踏得沉重而堅定。張祁靈持刀斷後，他的身影在晨光與林蔭的交錯中，如同一道沉默的屏障，警惕著後方和側翼的蛇群以及任何可能出現的危險。
蛇群似乎察覺到了他們的意圖，開始騷動起來，一部分嘗試著追擊，但速度並不快，似乎規則的混亂還在影響著它們。另一部分則停留在原地，昂著頭，發出更加密集尖銳的嘶嘶聲，像是在傳遞資訊，又像是在呼喚著什麼。
森林深處的路異常難行，腐爛的落葉堆積得很厚，底下是盤根錯節的樹根和溼滑的苔蘚，空氣中瀰漫著濃郁的腐殖質味道和隱隱的瘴氣。每前進一步都耗費巨大的體力。
予恩伏在黑瞎子背上，顛簸讓他體內的劇痛一陣陣加劇，但他死死咬著牙，不讓自己發出聲音分散黑瞎子的注意力。他的意識昏沉，耳邊是黑瞎子沉重如風箱的喘息聲，還有自己微弱的心跳。他能模糊地感覺到，背上這個人寬闊的脊背傳來的溫度和力量，那是一種與冰冷規則截然不同的、鮮活而熾熱的存在。這感覺讓他冰冷絕望的心底，生出了一絲微弱的、名為“貪戀”的暖意，隨之而來的卻是更深的恐懼——他害怕這溫暖再次因他而熄滅。
“……放我……下來……”他氣若游絲地在黑瞎子耳邊說，“你們……走……”
“閉嘴！”黑瞎子低吼，汗水沿著他稜角分明的下頜線滴落，砸在腳下的腐葉上，“再廢話老子把你敲暈了扛著走！”
他的語氣粗暴，但揹著予恩的手臂卻收得更緊，那力道幾乎要將予恩揉碎在自己背上，彷彿只有這樣，才能確認他的存在。
張祁靈跟在最後，他的腳步輕捷，幾乎不發出聲音，但眼神卻銳利如鷹，不斷掃視著周圍。他能感覺到，那些蛇群雖然被暫時干擾，但並未放棄，它們像陰影一樣綴在後面，而且，森林裡似乎還有別的什麼東西被驚動了，一些更隱蔽、更危險的氣息開始浮現。
“加快速度。”張祁靈沉聲提醒前方。
不用他說，所有人都感覺到了那股如芒在背的危機感。王龐子和解雨臣拼盡全力加快劈砍的速度，手臂早已痠麻不堪，虎口崩裂，鮮血染紅了工具柄。吳二白的呼吸也變得急促，指路的聲音帶著緊繃。
突然，前方傳來王龐子一聲驚叫！
“臥槽！這什麼鬼地方？！”
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