“我也不喜歡他挑戰勒布朗的方式，但這改變不了一個事實：我們離不開他。交易他？用什麼換？現在全世界都知道我們內部爆炸了，誰會給我們好的報價？佩林卡這是在賭氣，拿球隊的賽季在賭氣！”
這些理性的聲音很快被淹沒在憤怒的口水之中。但它們就像種子，已經悄然埋下。
而這一切的始作俑者，蘇盤，此刻正戴著墨鏡和棒球帽，悠閒地躺在馬里布海灘的躺椅上，享受著加州的陽光。
他的手機放在一旁，伊芙琳正透過擴音，向他彙報著外界的風暴。
“……基本上，百分之九十的輿論都在罵你。斯蒂芬·A·史密斯在電視上差點當場去世。”伊芙琳的聲音聽起來有些疲憊，也有些緊張。
“嗯哼。”蘇盤從鼻子裡發出一聲輕哼，連眼睛都沒睜開。
“幾支球隊的總經理已經試探性地聯絡我了，包括國王、魔術、還有雷霆……”伊芙琳頓了頓，“他們的報價……簡直是在侮辱人。國王隊想用巴格利加一個未來的次輪籤換你。”
聽到這個名字，蘇盤終於睜開了眼睛，嘴角扯出一抹冷笑。用一個水貨榜眼加一個不值錢的選秀權，就想換走一個已經證明了自己是聯盟前五中鋒的球員？這已經不是壓價了，這是赤裸裸的羞辱。
“很好。”蘇盤說道，“把這些報價，原封不動地‘不小心’洩露給Woj（阿德里安·沃納洛夫斯基）或者Sha（沙姆斯·查拉尼亞）。讓全世界都看看，佩林卡現在面對的是什麼樣的局面。”
伊芙琳倒吸一口涼氣。這一招太狠了。把這些垃圾報價公之於眾，等於是在公開打湖人管理層的臉，告訴所有人：看，這就是你們逼走核心球員的下場，你們現在成了全聯盟眼中的笑柄和肥肉。
“明白了。”伊芙琳的聲音沉了下來，“今晚……湖人對陣掘金。你要看嗎？”
“當然。”蘇盤重新閉上眼睛，聲音裡帶著一絲期待，“我等不及要欣賞尼古拉·約基奇老師，給我的前隊友們，好好上一堂關於‘內線重要性’的公開課了。”
夜幕降臨，斯臺普斯中心燈火通明。
但今晚的氣氛，卻顯得格外壓抑和詭異。
湖人隊迎戰丹佛掘金隊。
賽前熱身時，鏡頭長時間地對準了湖人隊的替補席。那個屬於蘇盤的位置，空空如也。攝像師很懂事地給了一個長達十秒的特寫，彷彿在無聲地訴說著什麼。
解說席上，邁克·布林和傑夫·范甘迪也正在討論這個無法迴避的話題。
“傑夫，毫無疑問，今晚最大的看點，就是沒有蘇盤的湖人隊，將如何面對由衛冕P尼古拉·約基奇領銜的掘金隊。”邁克·布林開場道。
范甘迪扶了扶眼鏡，表情嚴肅：“邁克，恕我直言，這根本不是一個對等的話題。答案是顯而易見的：他們應付不了。上個賽季，全聯盟能在一對一中稍微限制住約基奇的，只有三個人：恩比德、戈貝爾，以及蘇盤。現在湖人隊把他們唯一的答案給按在了家裡。他們今晚準備用誰去防守約基奇？德安德烈·喬丹？還是讓安東尼·戴維斯去消耗體力？”
“勒布朗賽前接受採訪時說，球隊會用‘集體防守’來應對。”
“集體防守？”范甘迪發出一聲嗤笑，“集體防守對約基奇這種級別的球員來說，就意味著他可以隨心所欲地傳球，把你的防線撕成碎片。他的籃球智商太高了。你包夾他，他立刻就能找到空位的隊友。你不包夾他，他就能在內線用一百種方式打爆你。”
比賽開始。
湖人隊派出的首發中鋒，是德安德烈·喬丹。
第一個回合，約基奇就在低位背身要球。
小喬丹用盡全力頂在後面，肥碩的身軀緊緊貼著，但約基奇就像一堵紮根在地下的牆，紋絲不動。他甚至沒有發力，只是用身體感受了一下防守強度，然後，一個輕巧的向後轉身，勾手。
籃球劃出一道柔和的弧線，空心入網。
輕鬆得就像在訓練場。
回過頭來，湖人隊進攻。
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