幾個護衛一早就被管家從被窩裡拎了出來，手裡攥著那張寫滿人名的禮單，一個個還打著哈欠、揉著眼角，嘴裡嘟囔著“大鵝大鵝”的，沒精打采地往後院走。
剛繞過月洞門，後院裡那一百多隻肥嘟嘟、白花花的大鵝便齊齊轉過頭來，綠豆大的小眼睛裡閃著警惕的光，脖子一伸一伸的，喉嚨裡發出“嘎嘎嘎”的低沉警告。
為首的護衛叫趙五，是個虎背熊腰的漢子，平日裡看家護院是把好手，可眼下對著這群撲稜著翅膀、滿院子亂竄的大白鵝，他也犯了怵。
他回頭衝身後幾個兄弟一揮手，壓著嗓子喊：“哥幾個，別愣著啊！管家說了，今兒個必須抓夠六十六隻，一家兩隻，一隻都不能少！”旁邊瘦高個兒劉二苦著臉：“五哥，這玩意兒啄人可疼了，我上回就被擰了一下，大腿根兒紫了好幾天！”話音未落，一隻大鵝已然撲騰著翅膀貼地飛來，照著劉二的小腿就是一口，疼得他“哎喲”一聲蹦起三尺高，捂著腿直跳腳。
一時間，後院雞飛狗跳、鵝毛漫天。白色的絨羽像雪花一樣飄飄灑灑，落了護衛們滿頭滿身，趙五衝在最前面，張開雙臂做攔截狀，嘴裡“噓噓噓”地趕著鵝，可那群大鵝偏偏跟他玩起了戰術——一夥往東，一夥往西。
還有幾隻領頭的撲稜著翅膀直接飛上了矮牆，居高臨下地“嘎嘎”叫喚，彷彿在嘲笑底下這群笨手笨腳的兩腳獸。
劉二一邊躲一邊喊：“五哥，咱得圍起來！你東我西，老張堵南邊，老李守北門！”
幾個人手忙腳亂地扯開一張破漁網，好不容易兜住三五隻，結果那鵝脖子一伸、嘴一叼，直接把網線給啄斷了兩根，其餘的趁機從縫隙裡鑽出去，順帶還把趙五的靴帶給解開了，趙五一個趔趄，差點兒摔進旁邊的荷花池裡。
剛從空間裡出來的霄雲，本來想去後院摘幾顆熟透的桃子解解渴，忽然聽見外頭喧譁聲震天，夾雜著男人的驚呼和大鵝的嘶鳴。
他推開窗戶往外一探頭，登時就樂了——只見平日裡威風凜凜的府中護衛們，此刻個個灰頭土臉，衣裳上沾滿了鵝毛，有的帽子都歪了，有的褲腿上全是泥點子，正圍著幾隻大鵝團團轉，那姿勢不像抓鵝，倒像在跳一種詭異的集體舞。
霄雲忍不住“噗嗤”一聲笑出來，轉頭朝屋裡喊：“夏晚！夏晚你快來看，他們這是鬧哪出啊？”
夏晚小跑著過來，墊著腳往窗外瞧了一眼，也跟著掩嘴笑起來，好一會兒才止住笑意，恭恭敬敬地回話：“公爺，您忘了？昨兒個明達公主不是帶他們的小夥伴去後院玩了嘛，跟那些小夥伴們吹牛，說咱們府上的大鵝是天下第一肥、第一嫩，還拍著胸脯答應每人送兩隻回去。
公主金口玉言，管家可不就得趕緊安排人給各家送去嘛。這會兒正抓呢，估計還得忙活大半個時辰。”
霄雲一聽“明達公主”四個字，腦海裡立刻浮現出那個古靈精怪的小丫頭片子，昨兒個確實在花園裡手舞足蹈地跟一群官家小姐們誇口，說什麼“我姐夫家的大鵝比御膳房的還香”。
當時霄雲只當是小孩子吹牛，沒往心裡去，哪承想這丫頭居然來真的。
他搖著頭無奈地笑了笑：“得，送就送吧，反正後院那些鵝也快把草根都刨光了，送出去幾隻覺得清淨。”說罷便關上窗，回屋裡翻書去了。
半個時辰後，霄雲估摸著鵝應該抓完了，便踱步到前院想透透氣。
結果剛到二門，就看見院子當中整整齊齊地擺著好幾個大木籠子，每個籠子裡關著兩隻肥嘟嘟的大白鵝，那籠子看著倒還結實，可仔細一瞧，木頭茬子都還新著呢。
邊緣連打磨都沒打磨，有的地方甚至還帶著沒剝乾淨的樹皮，一看就是連夜趕工劈出來、用鐵釘“咣咣”釘上的。
護衛們正抬著籠子往板車上碼，趙五擼著袖子，脖子上還掛著兩根鵝毛，一臉大功告成的得意。
霄雲的目光掃過那些木籠，忽然像被針紮了一樣定住了。
他幾步走上前去，蹲下身子，手指輕輕撫過籠子側邊一根木條，那木紋細膩油潤，在日頭底下泛著琥珀般的光澤，再湊近了聞，一股若有若無的幽香鑽進鼻子裡。
他的眼皮猛地一跳，又轉身去看第二個籠子，這一根木條上的紋理如同山水畫一樣層層疊疊，棕眼細密——黃花梨！第三個籠子的邊框顏色深沉如墨，敲上去聲音清脆悅耳——紫檀！
霄雲只覺得眼前一黑，胸口像是被人狠狠錘了一拳，聲音都抖了：“敗家啊……真是敗家啊……”
管家正站在旁邊指揮裝車，聽見公爺嘀咕，連忙弓著腰湊過來，賠著笑臉：“公爺，您心疼大鵝？要不……咱每戶就送一隻？畢竟昨兒是公主答應的，送一隻也不算食言，剩下的留著下蛋也好啊。”
霄雲猛地轉過頭來，瞪著眼睛看他，那眼神里又是心疼又是無奈，嗓門都高了八度：“我心疼大鵝？啊？我心疼的是大鵝嗎？！”
他一把拉起管家，指著那些木籠子，“你睜大眼睛給我好好瞧瞧！這水曲柳、這黃花梨、這紫檀木！你們、你們就拿它們劈了釘籠子？！”
管家一臉茫然，撓著後腦勺，眼睛在那堆木頭上掃來掃去，愣是沒看出什麼名堂來。
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