婁小娥的聲音幾乎聽不見：“那你打算……怎麼辦？”
何雨柱看著她，目光裡帶著幾分前所未有的篤定：“我要讓他翻不了身。”
他語氣很輕，但話卻像釘子一樣釘進了地板縫。
“我要他以後再也不敢仗著自己姓閆，在這院裡頤指氣使。我不只是為了你，也是為了這院子裡將來還要過日子的人。我們不出去鬧，但不代表，我們就永遠低頭。”
婁小娥抬起頭，眼神里閃爍著一種複雜的情緒，有震動，有不安，也有一絲難以言明的期待。
“可……你要真動他，他不會放過你的。”
“我不怕。”雨柱輕聲道，“我從小吃的苦比這多。我怕什麼？就怕身邊的人跟著我受委屈。”
小娥輕輕咬住下唇，半晌沒說話。她那點舊傷又從心底浮了上來。曾經，她也聽過人說保護、說照顧，但那些話後來都變成了推諉和責難。她早就不信了。但眼前這男人，他不是說著玩兒的。
他是真的，會為了她去掏賬本、掀舊賬、甚至跟整個廠子對上。
她突然紅了眼眶，卻強忍著不讓眼淚掉下來。
雨柱起身，把一碗熱湯舀好遞給她：“先吃，身子要緊。後面的事，有我在。”
她接過碗，低頭喝了一口，熱湯入口，眼淚終究沒忍住，撲簌簌地落進湯裡。
那湯，比之前更鹹了一些，卻也更熱了些。
何雨柱沒吭聲，只是坐回灶旁，把那塊老薑掰成小塊，又重新扔進鍋裡。
他的心裡早已動了刀。他知道，這種人不能講道理，不能留情面。你給他一個機會，他就能鑽你十個空子。
閆解成不止欺負婁小娥，他欺負過院裡那寡婦家的孩子，訛過老林家的病爹，甚至在背後舉報過鄰里小事，只為了多分一把米。
這樣的惡，不能放。
他決定了。下一步，他得去翻馮老頭那賬本，得拿到實證。不能光靠口供，更不能靠猜。
他站起身來，朝外走去，步子沉穩，肩膀寬闊。灶臺上熱湯翻滾，空氣裡仍殘留著玉米的清香，但這一刻，那香味已經不是簡單的燉湯味了，而是一場風暴前的寧靜。
他知道，閆解成不會就這麼罷手。
那人不是吃虧認栽的主，哪怕只是一句硬話，一個眼神的碰撞，他也能揪著往死裡整。更別說今天這樣，自己在人前一棍子敲下去，甚至還放了話。這是把臉皮當了地磚踩了，還沒擱半天呢，閆解成肯定已經開始翻自己底細了。
何雨柱不是沒想過後果。他太清楚這個四合院是個什麼地方——窩裡鬥是傳統，見風使舵是本事。你站出來，就意味著你要扛得起風頭、背得住流言、守得住自己人。
可他不怕。
他活了三十多歲，不靠人情、不靠臉面，靠的是一把菜刀和一雙肯下苦的手。他能從廚房裡一步步熬出頭，就沒怕過這點子事。
但這不代表他輕視敵人。
閆解成最擅長什麼？不是撒潑，不是鬥狠，而是陰招。他嘴裡從來不說狠話，手下卻下得比誰都黑。他慣會使喚人替自己出手，自己在後面裝傻充愣。一齣事，他總能第一個跳出來喊冤。
雨柱回頭看了眼婁小娥，她還在廚房裡洗碗，指尖劃過瓷碟時小心翼翼，生怕再碎了一個。他心頭一緊，這女人如今靠他撐著，可若自己真被閆解成給擺了一道，怕是連口熱湯都喝不上了。
他必須先下手為強。
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