婁小娥嘴角一勾，露出點意味不明的笑：“哎喲，這院裡有什麼事能瞞得住人？再說了，我那天可是親眼見著她拎著行李，帶著孩子頭也不回地走出去的。雨柱哥，你心裡明鏡似的，她是下了狠心，不想回來咯。”
何雨柱一時沒說話，心裡卻翻起了嘀咕。她既然知道，旁人怕是也都心知肚明瞭。如今這婁小娥上門，是想趁虛而入還是另有打算？
“你到底想說什麼？”他將碗一擱，語氣沉了幾分。
婁小娥咯咯一笑，身子往前探了探，眼裡透出幾分勢在必得的光：“雨柱哥，我不是壞人，我是真心實意瞧著你一個人苦，心裡不是滋味。你看看，我一個女人家，過得也不容易。這屋裡你孤單，我孤單，不如咱們……”
話沒說完，她那意圖已然昭然若揭。
何雨柱心裡冷笑。果不其然，這女人見風使舵得很。秦淮茹一走，她便想著趁機攀上來，若真叫她進了這屋，怕是後頭爛事一籮筐。他不是什麼情場老手，可這點手段，他看得分明。
“婁小娥，我勸你歇了這份心。”他把話說得斬釘截鐵，“我這人，認定了誰就是誰，她走是她的事，我等是我的事，旁人別妄想插手。”
婁小娥臉色一僵，眼裡那點媚色瞬間褪了個乾淨，換成幾分陰冷不甘：“何雨柱，你別敬酒不吃吃罰酒。我好心好意上門，你這是什麼態度？你當真以為秦淮茹還會回頭找你？你當真以為她還記掛你？”
何雨柱冷眼看她：“她記不記掛，是她的事。可你，別再上我這屋裡來，省得髒了我眼。”
婁小娥咬了牙，拎起那食盒，拂袖而去，走到門口還不忘冷笑一聲：“行啊，何雨柱，你等著吧，等你哪天連口熱飯都吃不上，看誰還肯搭理你。”
門一合，屋裡更顯空曠。何雨柱盯著那尚未涼透的碗麵，心裡像堵了塊大石頭。這世道，終歸是人心涼薄。她來不過為己，他拒不過為心。可這心，越是護得緊，越是無人理會。
他長長嘆了口氣，伸手把那碗撤了，洗淨收好，又回到炕上坐了許久。窗外天色愈沉，院裡頭狗吠聲響起，夜又要來了。
“秦淮茹……”他低低喚了一聲，像是怕人聽見，又像是怕沒人聽見。
“等你哪天連口熱飯都吃不上，看誰還肯搭理你。”
她說得難聽，可偏偏紮在了何雨柱心裡最軟、也最痛的那根刺上。
是啊，他何雨柱，一個工人，手頭攥著死工資，掙不了幾個錢，餬口尚可，可要真想靠著這點錢過得體面，甚至把秦淮茹帶著那幾個孩子再接回來，怎麼夠？孩子上學要花錢，吃穿用度處處是錢，病了還得吃藥看大夫……他靠這點死工資，拿什麼去撐起那麼大個家？她走的時候那雙眼，說得明白透徹，不是怨他不疼不愛，是心知肚明這日子再拖下去，只會越過越窮，越過越寒心。
他恨不得現在就把自己剖開看看，裡頭裝的全是悔，滿是酸楚。
何雨柱低頭看了眼手掌，那繭子又厚又硬，一層壓著一層。他苦笑著搖頭，這雙手能做活，卻捂不住人心。他突然意識到，再這麼下去，哪怕秦淮茹回頭了，他也沒臉再去把人接回來。男人啊，沒錢，哪來底氣？
“多掙點。”他喃喃低語，像是在跟自己較勁兒，也像是在給自己下最後通牒。
第二天他起得比雞還早，工地上剛有個影兒他就到了，領活的時候，別人領一份，他張嘴就要兩份。領活的頭兒瞧著他，眼神里透出幾分狐疑：“雨柱，你瘋啦？這倆活壓一塊兒做，累得跟狗似的。”
何雨柱嘿嘿一笑：“我這人，皮糙肉厚，慣了。”
“那可別撐出毛病來，回頭扔工地上了，給你收屍的還是我。”那頭兒嘴上雖然埋怨，手裡卻還是把那兩份活一併塞給了他。
他領了活，扛著鐵鍁、釺子上了腳手架。別人生怕累壞了自己，歇一歇喝口水，他卻悶頭幹活，一鍁接一鍁，一磚接一磚，連個水都顧不上喝。中午歇工時，別人找陰涼處抽菸嘮嗑，他背對著人群，把從家裡帶來的那塊乾糧啃得嘎吱脆響。別人都說他傻，說他瘋，說何雨柱這人活得真不值。
可他心裡明白，這一鍁下去，是往肚裡填飽一口飯；這一磚搬起，是給將來的日子鋪一條穩當路。
“雨柱哥，你真打算這麼拼啊？”有個後生模樣的小工人，蹲在他旁邊，語氣裡透著點不解，也有點羨慕，“咱這活兒，掙死也就那麼幾個錢，何必呢？”
何雨柱低頭啃著乾糧，半晌才咧嘴笑了笑，露出一口被煙燻黃的牙：“人活著，總得有個奔頭。我沒文化，沒手藝，能掙的，就是這份死力氣。”
小工人嘆口氣，不再說話了。
午後驕陽當頭，曬得人皮膚都要裂開，汗水從額頭順著脖子一直流到後背，溼透了衣裳，粘膩膩地貼在身上，像裹了層爛泥。何雨柱卻連眉頭都不皺一下，他肩膀青筋繃得嚇人，手上的鐵錘舉起落下，節奏分毫不差。他知道自己撐得住，他也知道這活兒有多髒多累，可他更清楚，他不拼，沒人替他拼。
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