他不是個偷雞摸狗的人，可今天這事，說不上“偷”，也說不上“搶”，他就當是提前拿了個賬——他記得他去年還幫許大茂修過屋簷，沒要過一分錢。
“來，來，別跑。”他壓低聲音，伸手往那隻最大最肥的雞身上抓去。
那雞似乎覺察了危險，撲楞一聲跳了起來，翅膀一扇，濺起一團雞毛，發出一聲嘶啞的叫。何雨柱一把撲過去，雙手穩穩捉住雞脖子，嘴裡壓著：“小點聲，別亂叫，命是保不住了，別再丟臉。”
正準備往懷裡塞的時候，忽聽得院門吱呀一響，緊接著一聲尖細帶點不屑的聲音響起：“呦，何大廚啊，這大清早的，你來我後院抓雞，是想燉雞湯還是拍戲呢？”
何雨柱轉身一看，許大茂正站在牆頭，手裡拿著根柺杖，嘴角一勾，像是早就等在那了。
“你什麼時候開始幹這行當的？不早說，咱也帶著塊紅布來捧場啊。”許大茂笑得臉都皺了，明顯是吃準了他這一回被逮個正著，定要好好奚落一番。
何雨柱心裡卻一丁點慌都沒有，他抱著雞，一步一步地走到牆邊，把那隻撲騰還未停的雞高高舉起來：“我說大茂啊，你這雞，是不是去年冬天我幫你修屋簷時，你許我一隻，說等你吃夠了蛋就送給我的那隻？”
許大茂一愣，神情明顯遲疑了一下：“那時候我哪知道你當真啊？”
“我可記得清清楚楚。”何雨柱不緊不慢地說，“你說我站那屋簷兩個小時，差點把腳摔斷了，說這個情得記著。現在我想起來了，這情我該用了。”
“那也不能你說拿就拿啊？你這跟搶有啥區別？”許大茂聲音拔高了一點，眼裡卻閃過一點心虛。
“那你報警吧。”何雨柱嗓音一沉，眼裡透出幾分凌厲，“我這人，吃虧不怕，就怕別人忘恩。你要是說那回沒這回事，我現在把雞放下，當你從沒欠過我。”
許大茂張了張嘴，欲言又止。他當然記得那次屋簷的事，那時候真是何雨柱冒著雪幫他修的，要不是那回他摔了，屋裡都得漏雨。可他沒想到這人今天突然翻舊賬，而且還翻得這麼硬氣。
“我這雞……還沒下蛋哪……”他小聲嘀咕了一句，像是自己找個臺階。
“那你當初說啥來著？”何雨柱眼神盯得他不自在，“你要是覺得這雞值你命一條，那我現在就放下。”
說著，他作勢將雞放回地上。
許大茂趕緊擺手：“算了算了算了……一隻雞，至於的嗎？拿就拿吧，下次早說一聲，我給你挑最肥的。”
何雨柱點點頭：“我記得你這話。”
他抱著雞翻牆離開，身後許大茂站在原地，眼神複雜，一會兒摸著頭髮，一會兒跺腳，最後長嘆一聲：“這人啊，嘴硬心也硬，但命還真大。”
回到秦淮如家時，孩子們正坐在灶臺邊玩紙船，小當一眼看到他懷裡的雞，驚喜地站了起來：“柱子叔！你……你抱的雞？”
“嗯。”他一邊說著，一邊把雞放進竹籃裡，用蓋子壓住，“晚上給你們燉湯。”
秦淮如聽到動靜，也從屋裡走出來，看到雞時明顯一愣：“你……這雞哪來的？”
“借的。”何雨柱將雞毛理順，淡淡一句。
“你去哪兒借的雞？”她明知故問，語氣裡卻已經帶了幾分擔憂。
“許大茂那的。”他如實交代，“我跟他算了下舊賬，不白拿。”
她眼神在他臉上停了片刻，終究沒再追問。
她知道，這人一旦做了決定，不管別人怎麼看，他都認了。哪怕今天是翻牆去的，明天也能堂堂正正走大門回禮還賬。他做事雖粗，卻有章法，雖拙，卻穩當。
她心裡有些酸，有些暖，最終只是低聲說了一句：“那你等我，我去把鍋洗了。”聲音輕柔，如和風拂過心湖。
何雨柱一邊切蔥花，一邊偶爾抬眼望望灶上咕嘟咕嘟煮著的砂鍋，那鍋裡躺著剛從許大茂那“借”來的肥雞，湯汁已濃稠，金黃泛油，香氣撲鼻。他知道，秦淮如和幾個孩子已經很久沒吃過這樣一頓像樣的飯了，而他——不管別人怎麼說，只要她們吃得踏實，哪怕背後多幾句閒話，他也認了。
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