“柱子，聽說了嗎？”鄰居劉光天神秘兮兮地湊了上來，壓低聲音，“二大爺怕是要出事了，廠裡昨兒開了個大會，點名批評了他，還說他在分配崗位上有問題。你說這要是真給擼了，那咱院子可就熱鬧嘍。”
何雨柱心頭一震，臉色立刻沉了下去，冷冷地回道：“你這人就是嘴碎，啥事都得添油加醋。二大爺在廠裡幹了多少年，能輕易說沒就沒？”
劉光天被嗆得一愣，撇撇嘴退開了，可院裡人來來往往，不少眼神卻都朝易中海家裡瞟，或探究，或幸災樂禍。
屋裡，易中海的臉灰白如紙，他坐在炕沿上，雙手撐著膝蓋，眼神發直。往日他可是院子裡的頂樑柱，誰不說二大爺是個有本事的人？可如今的境況，卻讓他第一次嚐到了被拋棄的滋味。
“老易，你可得吃點東西啊。”妻子端來一碗熱騰騰的稀飯，放在桌上，聲音帶著顫，“一宿沒閤眼，你再這麼熬，身子能受得了麼？”
易中海擺了擺手，聲音沙啞：“吃不下，咽不下去。”
屋外響起了“咚咚”的腳步聲，何雨柱推門進來，手裡還拎著一袋子熱饅頭，屋子裡頓時冒出一股面香。
“二大爺，咋不吃東西呢？”何雨柱把饅頭往桌上一放，笑著說，“不就是廠裡開個會？大風大浪您都見過，這點事能把您打倒？”
易中海抬起眼，看著他，眼裡閃過一絲黯然：“柱子，你不懂，這回怕是真的不一樣。廠裡下了決心要整頓，我這頂帽子是摘不掉的。”
“整頓就整頓唄，”何雨柱勸道，“您幹了這麼多年，大傢伙都看在眼裡。再說，真要是有點風言風語，咱院裡也沒人信。您要是認輸了，那才真叫讓人笑話。”
易中海沉默了，半晌才喃喃一句：“風向變了，柱子，你小子以後得小心點。”
何雨柱心裡微微一顫，他聽得出這話裡有深意，但一時也不好追問。屋子裡的氣氛壓抑得厲害，窗外的風吹動紙糊的窗戶，發出“呼呼”的聲響，像是在為這屋裡的沉悶伴奏。
傍晚時分，院子裡逐漸熱鬧起來，幾個婦人三三兩兩聚在一起說閒話，聲音卻不自覺壓低。
“你們說，二大爺要是真沒了工作，那以後的日子還咋過？家裡就靠他一份工分呢。”
“誰知道啊，我聽說廠裡已經找人頂替了，指不定明兒就通知了。”
“噓，小聲點，別讓他家人聽見。”
這些話傳到何雨柱耳裡，他只覺得心裡堵得慌，忍不住開口道：“都散了吧，整天嚼舌根子，就知道看熱鬧。等哪天輪到自己頭上，看你們還說不說得出風涼話。”
人群被他一吼，嘀嘀咕咕散了，但那種隱隱的期待和窺探的氣息，卻沒能真正消散。
夜幕降臨，易中海家燈火暗淡，他一個人坐在桌前，盯著那盞油燈出神。何雨柱推門進來時，正看到他在發呆，心裡一陣不是滋味。
“二大爺，您要不跟我說說？到底咋回事？”
易中海嘆了口氣，眼神中滿是疲憊：“柱子，人啊，別以為有點位置就能穩當一輩子。樹大招風，我這些年做的決定，得罪的人多了去了。現在風一刮，樹倒猢猻散。”
“可您也不能光這麼坐著呀。”何雨柱急了，“得想法子呀。廠裡頭您不是還有些老關係嗎？找他們聊聊，說不定能週轉過來。”
易中海苦笑著搖頭：“柱子，等你到了我這把年紀，就知道有些事是強求不來的。人走茶涼，這個道理我算是明白了。”
何雨柱聽得心裡酸楚，可他還是一咬牙：“二大爺，就算真到了那一步，您也不是一個人。咱院子裡還有人記得您的好。”
易中海看了他一眼，眼眶微微泛紅，喉嚨裡像是堵著什麼，半天才擠出一句：“柱子啊，有你這句話，我就不算白活。”
何雨柱獨自坐在自己屋裡，手裡端著碗涼下來的麵條，筷子在碗裡撥弄了幾下，卻怎麼也吃不下去。屋外傳來貓叫，夾雜著風吹過晾衣繩的“呼啦”聲。他的心裡翻江倒海，隱隱有些煩躁。
“唉……”他輕聲嘆了口氣，把筷子一放，靠在椅背上，腦子裡全是二大爺那灰敗的神情。
他明白，二大爺的事表面上是廠裡的決定，實際上對一大爺來說才最為棘手。
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