空氣像瞬間凝固。
何雨柱愣在原地，腦子嗡嗡作響，醫生的聲音變得遙遠。
“有人……投了東西？”
醫生點頭：“你是鄰居，可能知道那天飯菜誰準備的？這事得報上去，得查清楚。”
“我——”何雨柱的喉嚨像被什麼堵住，“那飯是我做的。”
醫生的筆頓了一下，抬頭看他，目光裡閃過一絲驚訝。
“你做的？”
“對。”何雨柱低聲說，聲音低得幾乎聽不見，“我負責做菜……那鍋湯也是我煮的。”
醫生皺起眉：“那你更得配合調查。你最好想想——有沒有人接觸過那鍋湯。”
“有……有幾個幫手。”他嘴唇發白，腦子飛快轉著。那一刻，他的記憶像被重錘敲開——誰在廚房，誰走動過，誰靠近過那口鍋，誰說話時神色有異。
“醫生，她現在能說話嗎？”他急切地問。
“還不行。”醫生搖頭，“人剛輸完液，身體太虛。你別打擾她休息。”
何雨柱點點頭，但心早已飛了出去。他轉過身，站在窗邊，透過玻璃望向病房方向。秦淮如的病床在最裡面，白被單整整齊齊蓋著，枕邊放著一條摺好的毛巾。那安靜的模樣讓他心更亂。
“湯被動過手腳……”他喃喃地重複，指尖緊緊握著衣角。那句話像一根刺紮在他心上，一動就疼。
醫生從旁邊走過，叮囑道：“她現在脫離危險，你別太擔心。但這事不能瞞，一定要查清楚。”
“我會查。”他的聲音帶著壓抑的沉重。
離開醫院時，天色已經大亮。陽光刺眼，卻一點也不暖。街上人來人往，早市的喧鬧聲傳進耳朵裡，可他什麼都聽不見，只有自己的呼吸聲。
他走著走著，忽然停了下來。
“不是自然壞的……”
“有人故意下了東西……”
這幾句話在他腦海裡盤旋，像鏽釘一樣一遍遍劃過心壁。他忽然覺得一陣惡寒，從脊樑一直蔓延到指尖。
“是誰？”他低聲自語，“誰能做出這種事？”
回去的路比來時更長。他走過那條老胡同，牆上被風吹得發白的海報在微微晃動。院子的大門半掩著，裡面仍舊寂靜，只有幾隻麻雀在地上啄著殘飯。
他推門進去，腳步聲在空蕩的院中迴響。那棵槐樹依舊立在原處，影子斜斜地拖在地上。昨日的飯桌已經被收拾了，但空氣裡還殘留著淡淡的餿味。
何雨柱走到廚房門口，推開那扇木門，眼前的景象讓他心口發悶。桌上還放著沒洗乾淨的碗，灶灰堆在角落，鍋蓋歪斜地擱在一邊。那口水缸靜靜立著，像個啞巴。
他走過去，揭開蓋子，水面映出他憔悴的臉。水清澈得反常，像有人換過。他的心驟然一緊——
“這水……不是昨晚那缸。”
他環顧四周，灶邊、刀架、案板、地上滴落的水跡……每一樣他都看了一遍。忽然，他看到灶臺後那塊抹布被扯落在地，邊角上有一抹黑褐色的痕跡。
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