秦淮茹的聲音這時從外面傳來：“柱子，你還在弄呢？大家都快等不及啦！”
他回頭看了她一眼，笑著說：“急什麼？好菜就差這一碗醬。”
她靠在門口，看著他那認真的樣子，不由得輕輕一笑：“你這模樣啊，比做嫁衣的新娘還講究。”
“那當然。”他一邊說，一邊往碗裡撒了一點糖，“這醬要出彩，甜味是關鍵。太鹹了嗆舌，太辣了搶香。得讓人吃一口有層次，舌頭先是滑，再是辣，最後留點甜。”
“你這嘴啊。”秦淮茹搖頭，心裡卻不由自主生出一種柔軟。
他繼續調醬。那碗醬料在他的筷子下漸漸變得光滑順稠，顏色由淺褐變為金紅。熱氣一拂，香氣更濃。空氣裡瀰漫著一股讓人心口發燙的誘惑——那不是單純的油香，而是一種能讓人胃口張開的味道。
他拿筷子蘸了一點，放在舌尖。
第一口，是辣——辣得輕，卻能立刻喚醒味蕾。
第二口，是香——芝麻與花生的厚味在口腔裡緩緩鋪開。
第三口，是甜——那一絲糖在最後收尾，恰到好處地柔化了前面的刺激。
他閉上眼，舌頭輕輕抵著上顎，細細體味。幾秒後，他睜開眼，眼神亮得像燈。
“這才叫完美。”
“這麼好？”秦淮茹忍不住走近，“我也嚐嚐。”
他遞過筷子，笑道：“可別怪辣。”
她蘸了一點，小心放入口中。剛碰到舌尖，她就微微一愣。那股辣意先是輕輕一點，像火星落在湖面，隨後是芝麻和花生的濃香湧上來，混著一絲淡淡的甜。到最後，那兩滴檸檬汁的酸讓整個味道立了起來，像風在春天的枝頭吹過。
“哎呀，這……”她睜大眼，眼神里滿是驚訝，“這醬子——能單吃！”
“那不行。”何雨柱笑著搖頭，“得配我那碗春色泥。光醬香沒意思，得有搭子。”
他說完，拿起勺子，從那碗春色泥裡舀出一點，輕輕淋上醬汁。紅、黃、綠三色交融，像一幅畫。熱氣再次升起，香氣更濃，帶著微辣的刺激，卻被土豆的柔和壓住，變成一種溫柔的熱烈。
“來，再嚐嚐這真正的味兒。”
秦淮茹小心舀了一勺送入口中。這一次，她沒說話，只是閉了閉眼。香氣在嘴裡開了花，她幾乎能感覺到每一層味道的變化——辣、香、甜、酸，像波紋一樣，一層疊一層地在口中盪開。那感覺太奇妙了，她甚至覺得喉嚨都發燙。
等她睜開眼，眼裡竟閃著一點光。
“柱子，這菜——真是活的。”
何雨柱的手停了片刻，心裡有一瞬間被觸動。她那句“活的”，像一道火線，點在他心頭。他笑了，笑裡有一點自豪，也有一絲久違的溫度。
“那當然。”他故作輕鬆地說，“我做菜，人得跟著動心。”
屋外的風輕輕吹進來，帶著陽光的暖意，掀起桌布一角。香氣順勢飄出廚房，鑽進院子。劉海中又忍不住探頭：“哎喲，這又是啥？咋比昨晚還香？”
“你這鼻子啊，比狗都靈。”何雨柱笑著回了一句。
“那我可得嚐嚐！”劉海中嘿嘿一笑，腳步已經踏進門檻。
秦淮茹剛想攔，卻被何雨柱擺手制止。他的眼神里帶著點頑皮的得意。
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