蒼龍殿內，宋應星被一名先前巡邏的弟子領著飛奔，很快跨過殿門，朝殿外石階下定睛一看。
足足三息，他一躍而下，落在老道面前。
“師父……”
面前的老者髮色斑白，腰背佝僂，揹著手正抬頭望他。
宋應星眼眶發紅，撲通跪在地上，久久不能言語。
“呵呵，還沒休寢？”
老道已經沒有多餘的氣力去做俗禮，一步步繼續往上走動。
宋應星不知道發生了什麼，只知道自家師父此時失去了往日那般厚重的威儀，取而代之的是一股怎麼也散不去的凡塵氣。
他見老人繼續向上登階，也顧不得悲傷跪拜，連忙跟在身後，心思計算，終究沒有上前扶持：
“弟子今日當值。”
“好啊，當值好……”老道和煦說了一聲，繼續往上走。
宋應星心頭慌亂，卻又不知道該開口問說什麼，只能跟著一步步登階。
只一柱香的時間，老人終於登完了石階，宋應星卻覺得剛才似度過了漫長的季節。
清晰的呼吸聲傳出，許是累了，老道揹著手觀望天上星辰，少頃後，轉頭望向低了自己兩個頭，還在石階上站著的短鬚男子：
“今日，是八月廿五？”
“是。”宋應星難過回應。
“你替為師跑一趟軍中，喚你項師兄回來。”老道平靜吩咐。
宋應星領命拜下，轉身時，眼角閃爍淚花，悲慼念道：
“師父……”
“去罷。”老道擺了擺手，轉身向著蒼龍殿走去。
宋應星含淚告別，臨走時衝那巡邏弟子招手，惡狠狠瞪了他一眼，把要緊事和幾句密語交代罷，連夜飛出翠萍山。
再看老道，已經穿梭過蒼龍殿，順著廊道一步步走向天樞殿。
好幾道流光自蒼龍垣四面八方飛馳而來，落在天樞殿門前，皆肅穆望著那不緊不慢前行的人影。
老道看了一眼最前面的簡雍，簡雍心領神會，教眾人速速進殿，又特意對宗不二道：
“你去處理一下，今夜巡邏的那一批弟子全部管禁起來。”
宗不二快步而去。
又過了約莫半炷香的時間，一道劍光落在殿前，推門而入，緊閉了天樞殿門。
常自在一眼望向坐在主位上的老人，驚愣不已，那老道朝著招了招手，示意他坐到近前來。
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