作為招待的主人，無論是辛公平還是成士廉，都已經早早迎候在了樓下；見到了江畋之後，更是簇擁上前扶手把臂，口口聲聲“恩人”“貴官”。殷勤而熱切就往樓內引去。
端平樓從外間上看，也就是一座五層高，中規中矩有些樸素的大型酒家而已。但是一旦進入其中之後，就會發現別有洞天一般，迎面大片精心栽培的室內花木和人造溪泉，讓外間餘熱和塵囂頓消。
從二樓開始才是用以待客的所在；然後，隨著四壁拾階而上的樓層越高，相應的檔次和格調也就越發高上。而據說五層樓頂和露臺，則是隻有一些特定身份的熟客預定，才能使用的專用場所。
最終，江畋等人被引到了三樓的一處敞闊廳堂內；在這裡，除了壁上照得明晃晃的獸口魚紋燈枝數具，還有牆角的幾支梅紋瓶裝的時令花卉之外，就只有已經擺好的席案，看起來就是清爽利落。
而這一次招待會宴，採用是胡食會餐的風格。也就是在寬敞的柱廊大廳憑欄處，放上一張十多尺長寬的大案，然後，圍著大案三面擺下軟塌和坐墊；只留一面用來上菜和欣賞欄外的歌舞器樂。
事實上，這一世的唐人會宴方式，因為寰宇海內的廣大交流之下, 也變得極為豐富多彩。除了傳統的會食（同桌吃飯）案食（據案分餐）, 還有廊食（長桌並餐）遊食（自助餐）外，還有胡食法。
當然了, 這個時代所謂的胡食其實按照出處，也是分作許多不同形式的。其中比較有名的大秦胡食，就是用臥榻圍成一圈，主人和賓客無論坐臥皆可, 在塌上進食以為觀賞居中的歌舞表演；
而回鶻胡食, 則是圍著居中炙烤的火堆烤架，墊毯席地盤腿而坐，由奴婢不斷割肉送酒呈前，會宴各人手把而食。而這一次招待江畋的風格, 顯然是典型的波斯胡食, 所以以軟墊坐塌圍案而食。
隨著四時鮮果、五色幹脯和六味蜜餞，七碟小菜，等名目的開胃前菜, 被相繼呈送上來，並且由江畋一一品味之後；無論是成士廉還是辛公平，都慢慢放開了拘謹和客套，而開始慢慢的遊刃有餘。
在這裡，也可以看出辛公平與成士廉的差別所在；前者顯然是熱情爽朗而心直口快，就算說錯了話，也讓人生氣不起來。後者則是相對圓滑自如，善於察顏觀色而不失分寸, 看起來很好相處。
但是, 從他們之間的互動和具體態度上看，卻又是身家優渥的成士廉, 似乎對於家門破落的辛公平, 更加推崇和景仰一些；而事事都以這位年紀相近的學長為主，哪怕也許這場宴席是他的東道。
因此, 在初步的寒暄和熟稔之後；作為小宴的主人兼本地人, 成士廉和辛公平也輪番介紹起來, 洛都當地的一些風景名勝和賞玩遊覽去處；乃至一些街頭巷尾的秘聞和軼事。
而每當樓內, 出現身份比較特殊的客人時，他們又會主動為江畋介紹對方的來歷和出處;
“那位啊, 便是宮市小使李睿了。”成士廉遙指一名富態無須、長相陰柔的中年人介紹道：“這端平樓的常客之一，別看他是個內臣, 卻是各處風月藪裡的老玩主，據說還是《尋芳錄》的東主。”
當然了，江畋知道宮市使這個名頭，還是來自語文課文中，柳宗元的《賣炭翁》所描述的強取豪奪形象。但是，按照成士廉的說辭，這個時空的宮市使，已經變成了另外一種東西。
就像是原本在歷史上，捉蛇拿鷹到處敲詐勒索的五坊小兒, 在這個時空變成了維繫皇權的眼線和爪牙一般。曾經臭名昭著的宮市使，在經過泰平中興中的改造之後, 也變成了一個高大上的肥缺。
在大內所屬一省（宮臺）三監（秘書、殿中、內侍），五局（掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府）六尚（尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功）又二十四坊中，專門負責處理宮內舊物差事；
雖然看起來就像是個賣破爛的, 但卻是大內群宦們，為數不多對外的公開營生中，鄉黨風光體面的肥缺。在地位上, 也僅次於內府局那些專門負責，大內生活起居和皇家日用採買的大宦們。
因為，相對於傳統意義上的舊貨處理，他們可以名正言順主持競價拍賣，大內銘記的物件和皇家認證的器物；不要小看這些物品，天下承平百年而諸侯輸貢不絕，民間有的是暴發戶願意花錢接盤。
只為了在親朋好友和賓客面前，擁有一件可以拿出來炫耀，號稱是天家用過的傳家寶。而且，相對於那些需要特定資質和地位，才能獲得皇供商身份, 進行接洽的內府局；宮市使無疑要親民的多。
理論上，只要你身家清白, 又捨得花錢；那給自己整一套縮水版的內造/御用器物, 是基本沒有任何問題的；而且是量大管飽。事實上呢，身家不夠清白也沒關係, 從另一種（地下）拍賣也能獲得。
只要再花幾個錢，買一套來自奚官局出具的認證文書；就誰也沒法看出任何毛病來了。因此，這也是很多闖蕩海外、外域後，發了財或是成功置業之人，最喜歡用來自抬身價的捷徑之一。
隨後，辛平功又指著另一名道：“那位就是廣月大師，出自城西的大叢林柏谷寺，乃是當代大名鼎鼎的詩僧，與本地鄭山人等名士大家，並稱芳林十友。如今為遼東羅藩所延聘；拜為世子傅。”
在這裡要說個歷史的冷門知識，大唐的相當部分和尚是不禁葷腥的。茹素事佛乃是那位以佞佛著稱，最後餓死石頭城的南朝蕭武帝梁衍，所鼓搗出來的瞎幾把玩意，北地的和尚基本都不怎麼認的。
無論是最早傳法東土，停駐白馬寺的攝摩騰、竺法蘭，還是北朝的鳩摩智，或又是義淨、法顯等高僧，也沒有這種矯情的毛病。甚至連西天取經的原型，開佛門三宗祖師玄奘法師，也不是吃素的。
不然的話，以他們的體魄和耐力，又何以穿過漫漫戈壁大漠、瀚海草原，高原群山，往來於沙盜、馬賊和戰亂橫行的萬里行程；最終在天竺佛門衰敗和式微下，以大毅力完成了佛門東漸的偉業。
而玄奘法師，更是更文能武的一代猛人。既可以（物理說服）令路遇強盜，就此大徹大悟洗心革面，皈依我佛成為跟班；也可以口才打動西突厥可汗，派兵一路護送翻閱興都庫什山脈，進入天竺。
而到了天竺之後，他更是在曲女城的無遮（辨法）大會上；廣大天竺佛門信眾面前，力戰百國千城而來的僧侶；最終取得那爛陀寺的最高榮譽——三藏，被大小乘共尊為“大乘天”和“解脫天”。
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