“我怎會忘了你呢，姐姐。”隨即，明翡露出了一個楚楚可人的笑容道：“我曾經無時無刻不在想你，想你究竟去了哪裡。”“想你小時候，帶著我玩耍時的情景；想你曾經教過我的那些東西。”
“可笑……可笑……真是可笑。”然而，曾經身為蕭氏長女的滄桑婦人，就像聽見了世上最好笑的事情，突然就失聲大笑起來；她的笑聲尖銳的就像是一隻泣聲的夜梟，笑的她眼淚都要丟下來了。
“你看看你，多好的孩子啊，看起來就和當年一模一樣，甚至變的更好了。”隨即她突然收斂了笑聲，打量著近在咫尺的女孩兒，吹彈可破的精緻面容；“再看看我，可有一絲一毫值得眷戀麼？”
“你知道，流放六千里，那是什麼樣的遭遇麼？”她目光灼灼的打量著，曾經親密無間的小妹；就像是看著自己的另一個重影，嗤聲冷笑道：“許多人還沒走到一半，就累倒、病倒，死在半道！”
“為了能夠活下去，獲得好一點的吃食，乾淨一點的飲水；我需要和所能接觸到的所有男人睡；還要卑賤的討好他們。”
“我只能竭力求饒和裝可憐，再偷偷的討好那個最兇、最厲害的。攛兜他為我出頭，可以遠離一些，過於髒髒的老弱之輩。”
“……然後一點點的挑唆他們爭鬥，打得你死我活之後……就沒有那麼多人，可以一起糟蹋我了；我只要專門應付，那麼幾個男人就夠了……於是我終於有了乾淨的衣裙，最便宜的脂粉和首飾。”
“但這顯然還不夠……等到流人的海船重新靠岸，我已經是船首的相好了，當初對我下手最狠的，爭鬥起來最兇的那幾個；都已填海餵了魚鱉……可惜，區區一個跑海的船首，也是留不住我的。”
“接下來的日子，我又侍奉過，港市中的稅吏，巡檢所的隊目，慕名而來的船東，藩人幫的頭子；甚至是當地城主的內弟和老太翁……這還要多謝，那對死鬼，為我留下的這個往昔身份和名頭。”
“來自京中的閨媛，曾經的一代名花……總有人願意，在我身上找到樂子的。”說到這裡，她慘淡淒冷的笑容，已經扭曲成另一種，激盪著怨毒與絕望的情緒：“還有那些侍奉和討好人的技藝。”
“在我身上，都能找到相應的樂子和足夠的受用；這也是我們……身為蕭家兒女的天賦與本能，不是麼？所以，我的境況也慢慢的變好起來了。雖說，還是依舊身不由己。”
“但至少不用再歷經辛苦的，前往孤懸海外的某處蠻荒之土。只要留在天南州，就可以做一隻衣食無憂的金絲雀兒，帶著那些同樣被截留下來的犯官罪眷們，靠一身皮肉換來種種優待和供養。”
“但是……我還是捨棄了一切，竭盡所能逃出來了。”滿臉滄桑與風塵氣息的蕭瑜爽，突然釋然鬆弛下繃緊的身體；似笑非笑的看著她道：“因為，有人給我帶來了一個訊息，你在京城的訊息。”
“既然如此，姐姐好容易回來，就不要再顛沛流離了，好生的安頓下來；”明翡聽到這話，不由滿臉真切的懇請道：“無論阿耶他們當初做了什麼，但至少奴奴是認得姐姐的好，樂得姐姐重聚。”
“你可說的真是動聽啊！”蕭瑜爽卻忍不禁在臉上掛上一絲譏笑：“你這小東西，打小就是最能討人歡心的那個；似乎什麼東西都不懂，也不用去考慮和思量；只要做好承歡膝下的小兒女便好。”
“可是你又何嘗知道，在那對夫妻眼中，你我也不過是，讓蕭氏門楣變得好看的妝點；從小養大的漂亮器物而已？只是，相比你從小的矇昧無知，我最大不幸，就是過早撞破了那對夫妻的醜惡。”
“也因此早早就淪為他們，私下調教和馴養的玩物；甚至為了這對夫妻的特殊趨好，去侍奉一些供養的奇人異士；甚至結好一些隱藏身份的貴人；既然如此，我又何須愛惜此身，更多佈施恩澤？”
“瑜蒻，你大概還不知曉，”說到這裡，她再度看著小臉煞白，滿眼祈求的明翡，充滿惡意與暢快的繼續道：“你、我其實並非真正骨肉至親啊！你是父親在外私通某位貴人，抱回來的奸生子。”
“自然了，我也好不到哪裡去的；阿母曾經多次徹夜不歸的遊宴作樂，回來之後就有了我；也不知道是那位相好的手尾，最後只能作為長女養在父親的名下；所以我們一齣世就被安排好去處。”
“至於這對死鬼夫妻，真正在意的骨肉，是我們從未蒙面的弟弟。”看著明翡充滿震驚與哀慼傷痛的小臉；她心中越發的痛快道：“一直被他們藏得很深；也是日後內定迎娶你我，繼承家業之人。”
“若不是，我在睡夢中聽見他漏出的口風，只怕還一直被矇在鼓裡……不過，也無妨了，他們的一切圖謀，連同家門曾經的靠山，都化作煙雲了；就連你這個小可憐兒，也成了他人的私寵之物；”
“說實話，我本以為，你就算沒有被他們直接牽連，也少不得落入某處，暗無天日的地下娼寮，用盡一生，才能一償那對夫妻造下的諸多惡業；但萬萬沒想到，居然讓你遇到了一個上好的恩主。”
“卻不知在床圍之間，那位傳說中的神人滋味如何，又是如何擺佈和把玩，你這副嬌怯柔弱的小身子……”。然而聽到她露骨的描述和揣測，明翡卻是羞紅了臉蛋，急忙辯解道：“並非如此的。”
“郎君待我甚是守禮，就算當初奴奴渾身動彈不得，也沒有過於強求，只是抱著安眠就好了……”然後，小臉緋紅的她越說越小聲，卻又充滿擔憂和關切的反問道：“姐姐現在手中可還方便麼？”
“我這兒有一些現成首飾，還有日常留下來的積蓄，大概也值當個百十緡，或許可以令你先安頓……”。然而這話一齣，原本還算冷淡的蕭瑜爽，卻突然面容扭曲起來：“你在可憐我！可憐我！”
“我居然淪落到，需要要你的可憐麼？”這一刻，她心胸中暗藏的某種忿怨與怒氣，像是瞬間被引爆噴薄而出，仿若又哭又笑的咬牙道：“我果然不能寄望與你，這個小東西，更不該抱有想念！”
“姐姐……姐姐……你在說什麼啊！”明翡見到她的痴狂之狀，不由有些驚懼的畏縮在座椅上，瑟瑟發抖的滿眼淚水宛聲：“我只是……我只是……想要幫你，斷然沒有絲毫的羞辱和看低之意。”
“夠了！”這時候包廂的小門，突然被人推開一條縫隙，傳來一個粗獷的男聲：“你們的敘舊，還沒完沒了；蕭大班主，你是情急失智，還是衝昏頭了；居然忘了我們到此，究竟是來做什麼的。”
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