與此同時，江畋也站在宣州當塗縣城的城牆上，望著遠處厚重異常的鉛黑色積雨雲；其邊緣地帶距離縣城，大概只剩下不到十多里地了。而在雨雲邊緣籠罩下，那些村莊、田地、道路都變得模湖。
事實上，根據帶著繩索短暫進入其中探索，又迅速被拉出來的軍士相繼報告；就像是以此為分界，一下子進入了另一個悶熱潮溼異常的世界一般；甚至普通鐵器、刀兵出現鏽跡，皮甲也生出黴斑。
能夠不受影響的，反而是西京裡行院配發，合金鍛制的精工軍器；以及一些特製的皮膜蟲殼甲。因此，在江畋身後的當塗縣城內，正在喧囂一片進行緊急撤退行動；畢竟江東道多是人口稠密地區。
光是之前被雨區籠罩進去的幾個集鎮，及其相關的村莊、野市和小市，就至少有上萬丁口失陷其中；能夠自行逃出來的寥寥無幾。而當塗縣城內戶籍上萬，丁口約五六萬，一旦失陷後果不可收拾。
因此，在有人願意背鍋/當責的情況下，人心惶惶的本地官吏，也充分爆發了主觀能動性；幾乎全力以赴的配合遷移和疏散人口。事實上在傳言紛紛影響下，周邊蕪湖、繁昌等縣已出現批次逃亡。
主要是當地的大族、富戶和商賈之家；想方設法買舟僱船，逃到了江北去避難。因此，剩下來的主要是故土難離，或又抱有僥倖心理的普通百姓。在官軍負責進場協助之下，也只能無奈撤離家園。
“上官，最新雨區的影響範圍，已經初步勘測出來了。”隨船的一名技術軍士，低聲報告道：“這一次擴張的雨區，已經完全籠罩丹陽、石臼、顧城三湖，並延伸到江寧府/潤州的溧水縣境內。”
“淪陷其中的集鎮，已經達到了七個，村莊邑落四十一處……”。聽到這話，從附近州治宣城以及江寧府，匆忙趕過來的幾名官員，更是臉上難看或是表情沮喪不已；因為當塗縣令已經棄守出逃。
直接將一個持續惡化的爛攤子，留給他們。要知道，宣州可是江東道屈指可數的大州，而江寧府更是僅次於江北揚州府的，名城大邑兼東南財賦中心之一。一旦有失那影響的就是東南財賦重地了。
也不知道多少人的身家前程，乃至家族立身的根本牽涉其中。因此，以江寧府司馬和宣州長史為首的一種官員，也毫不猶豫當場表態道：“江寧府自當以上憲馬首是瞻。”“無為水軍任憑差遣。”
待到他們表示的差不多了，江畋才順勢道：“把人帶上來了吧！”隨著他一聲令下，幾名五花大綁、灰頭土臉的人，被帶上了城頭又按在地上。緊接一名水軍校尉道：“就是這些狼心狗肺之輩。”
“以本地巡檢之名，在水陸要道設卡，勒索逃亡民眾，乃至攀誣罪名，害人奪財。據稱還是得到江寧府的授意。”聽到這話，江寧司馬當即就肅然喝道：“豈有此理，賊子竟敢攀誣，還請明鑑。”
“既然不是江寧府的授意？那就是地方小人自作主張的乘火打劫嘍？”江畋輕描澹寫的反問道：
“上憲明鑑，正是如此。”兩鬢灰色的江寧司馬，也毫不猶豫拱手道：“還請監憲高抬貴手，將此僚交給下官，以便鑑別來路和追查背後指使的機會。”
“那倒不用了。”江畋卻是搖搖頭道：隨即他一擺手，按在地上的數人，就被押解的軍士，抽刀斬首血濺當場。近在遲尺的處決，也驚得這些官員勐然後退了好幾步，更讓城下等待人群一片噤聲。
“當下最要緊，還是解決這場異常事態，拯救更多生民，不容任何拖沓推諉。”然後他才慢慢道：“不然的話，我這一路過來也不是沒有殺過，以私心利慾誤事，或是暗中勾結妖異的文武品官。”
就在說話之間，遠處就有一行騎兵飛奔而至，緊接著又變成了城頭上的稟告聲：“監正，水軍的兒郎們，已經找到了進入雨區的水道了，如今地方舟船已經蒐羅齊備，就等您的號令……”
一個時辰之後，隨著一艘膨脹而起的飛舟（熱氣球），在雲層邊緣用反射的燈火發出了訊號。江畋就站在了進入雨區的小型車船船頭上。因為雨區雖然大幅改變了地形，但似乎沒能影響河流走向。
或者說，當地以丹陽、石臼、顧城三大湖為中心的水道，依舊還是基本保持原樣。所以，陸陸續續從雨區內逃出來的人們，大都是因為乘船的緣故，也很少受到來自雨區內，自然滋生的異類襲擊。
而且，相對於一片泥濘跋涉不易的陸地，在水面行船反而成為一種，相對便捷的成建制運兵和輸送方式。在負責開道的第一艘車船上，除了作為彼此指示的強光燈火，和互相連線的牽引鎖鏈之外。
還攜帶了若干以備萬一的奇物。比如，在船艙內開始燒灼蜃石的煙氣，開始擴散開之後；就可以聽到來自兩岸邊，淅淅索索不斷靠近的動靜，以及爭相下水的嘩嘩聲；但其中大多數都沉底不見了。
只有少數成功撞上了船邊，然後被守候在船舷便上軍士，用火銃轟擊射殺，或是用勾矛和鋼叉戳死；再拖曳到甲板上來。卻是些明顯產生畸變增大的蟾蜍、蛙類，或是背鰭、觸鬚異常增生的魚蝦。
還有少數甲殼厚殖增生嚴重，渾身長滿藤壺般瘤結的蝦蟹；被殺死剁碎之後流出來的，也不是正常的體液；而是一股股宛如汙泥一般膠狀物。被火一燒還會冒出滋滋的刺鼻氣味，久久的彌散不去。
在雨區當中的行船也並不算輕鬆，因為雨幕中視野能見度很低，而且還影響和扭曲了方向感；同時，還有莫名存在的磁場一般，干擾了指南針等道具使用。因此，只能沿著大致河流走向慢慢行船。
還要時不時防患，因為漲水而沖刷下河的樹幹；或是被淹沒在茫茫一片渾濁水面下的其他障礙。就在進入雨區的數個時辰後，明明還沒到傍晚天幕卻開始逐漸放暗下來；岸邊也再度出現新的狀況。
那是被水淹半截的一座村莊內，錯落建築間散佈著成群人影，似乎在大呼小叫著尋求救援和幫助。然而，在見到他們的那一刻，江畋的臉色卻是沉了下來，隨即下令對著村莊方向發射船上的小炮。
雖然船上的外行軍士不明所以，但出於一貫的信賴和尊崇，還是對著村內最大的一所疑似祠堂處；接連轟擊出了數發球彈。轉眼之間就正中祠堂的瓦頂和邊牆，轟碎、崩塌了祠廟建築的小半部分。
也將那些圍繞在附近的人影，給波及、砸倒在地上。然而令人匪夷所思的是，散佈在村莊內的其他人影，對此卻無動於衷的，繼續發出此起彼伏的呼鳴聲來；這一刻，就算最遲鈍的人也看出問題。
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