上元三年七月初七吉日，高宗在東都上陽苑校閱諸軍，並誓師踐行；自此開啟了攻伐吐蕃的調兵遣將。而體現在長安的街市上，便是變得肅殺緊張的氣氛，以及關內沿途州縣地方所佈設的糧料所。
待到了第一批穿過潼關/桃林道的先行人馬，抵達長安附近的咸陽原時：太子李弘也率領著留守西京的文武官吏，親自前往犒食和安排營宿；並且設宴款待了帶隊的前軍副總管，先鋒兵馬使王孝傑。
兩下想談甚歡，並以東宮之故饋贈了，許多藥材和器械、絨服、帳毯、圖輿和沙盤等物。而待到半個月後的工部尚書、眺河道行軍總管劉審禮，率領二路人馬路過長安時，同樣受到太子李弘接待。
並且在就地調撥補充軍資的同時，也舉薦了十幾名將弁歸入其麾下；此後的很長一段白日里，蜿蜒向西的行軍隊伍，儼然成為了八百里秦川的一道日常風景；沙苑監內紛繁躁動的人心也慢慢平復。
作為太子李弘所私下全力爭取的條件之一，就是為這支三萬之眾的新軍，安排在最後一批殿軍和後援的序列中；也為這些來自不同地域和歸屬的人馬，爭取到了更多進行操練和編成、磨合的緩衝。
同時，在東宮上下的全力督辦之下，少府寺、將做大匠、軍器監和東宮所屬的別產，都夜以繼日的全力開工；營造和趕製針對吐蕃之戰，所需各種衣被帳毯、器械物料、膏藥丸劑和車馬鞍具備件。
在這種情況下，身為大理寺左丞的狄懷英，甚至還請示留都的兩位堂老，聯合京兆府組織了一場，市井街市的拉網搜查；將那些終日不事生產，遊手好閒的浪蕩子弟、閒漢潑皮無賴，給一掃而空。
一口氣抓獲了至少七八千人，雖然不能說是將其一網打盡，但也大大震懾了剩下的漏網之魚；讓其忙不迭的隱匿在家，或是連夜紛紛的逃出長安；連帶長安城坊街市間的秩序，都變得好轉了許多。
而這些被抓捕的閒漢遊子，除了少部分被親族擔保和認領回去，發誓就此改頭換面、另謀正當營生之外；剩下的則是被填入了新開發的礦山、採石和挖沙場；用繁重的勞役來消耗過剩的精力神氣。
然而這時候狄懷英的手下，也再度揪出了若干個刺探軍情的奸細團伙；不過這一次就不是吐蕃人了，而是來自塞外草原的突厥、特勒各部。其中道理也很簡單，大唐朝廷如此大規模的舉兵和調動。
作為自大唐開國數十年來，被反覆征討和暴打過的物件；動不動就將那些稱雄一方的君長豪酋/大可汗犁庭掃穴，請到長安為天子宴上跳舞助興的例子；早就給後來人留下了及其深刻的心理陰影。
再加上新羅易主冊封之際。因此，在此即將秋高馬肥之際，往常延邊寇掠的警聞少了許多；而沿著當初為太宗修築的“天可汗”大道，前來朝貢和問候的各方諸族使臣；開始絡繹不絕的抵達中原。
就在這一片奔走紛呈的動靜當中，又有一批人加入了東宮創立的編撰局；卻主要是應召而來的天下各地出色畫師、名家。以其中又以兩人最為有名，其中之一名為閻莊，而另一位則名為尉遲拔莫。
前者乃是已故丹青宰相閻立本的侄兒，也是負責修建了太宗昭陵的一代大匠，工部尚書閻立德之子；曾經從徵高句麗，官拜太子十率之一的左司御副率；他的夫人劉氏則是工部尚書劉審禮的妹妹。
尉遲拔莫則是出自於闐王族的尉遲氏，卻在隋唐之交名聞天下的一代名家，以《外國人物像》《羅漢朝天王像》《羅漢朝天王像》傳世的，前西河郡公尉遲乙僧的兒子；也是當代畫壇的領軍人物。
而他們加入編撰局的理由，則是為了參加東宮籌劃已久的巨著，名為《海內寰宇圖》繪製。從某種意義上說，這也是一項足以名垂千古的系統性著作工程；其中又涉及到天文地理、水文曆法之要。
光是為了能夠名列其中的資格，就足以讓這些被視為方技之流的當代畫家，爭先恐後的投身其中。與此同時，護送波斯王子遠赴域外復國的裴行儉所部，在延遲了一年半載後，也終於傳回了訊息。
首先是年邁的波斯王子卑路斯，已在年前成功抵達了河中之地的重鎮，康國都城颯末健（撒馬爾罕），並在裴行儉代為主持的盟誓大會上，獲得當地昭武九姓/河中列國，不同程度贊助和出力支援；
麾下隨行的健兒和牛馬，也擴充了數倍。在安國（布哈拉）短暫的過冬修整之後；次年就回到了吐火羅（北阿富汗）境內的聚居地，召集了四散逃亡波斯國遺族；最終匯聚了號稱十萬之眾的部帳；
但這般的聲勢，也毫無疑問吸引了北方呼羅珊之地的關注。當初背離波斯的薩珊王朝，轉投白衣大食（伍麥葉王朝）的舊貴族，以帕提亞七大氏族之一瓦拉茲家族為首，組建聯軍前來征討和襲擊；
由此在吐火羅與呼羅珊之間的廣大地帶，爆發了一系列的大小衝突；最終在呼羅珊四鎮之一，大夏（巴克特里亞）王國的故都。蘭氏城/巴里黑/小王舍城外，兩方的聯軍突然遭遇並且爆發了決戰；
其中率眾背城而戰的卑路斯所部，與呼羅珊的貴族聯軍在城下激戰連日；最終還是難免因為部眾過於龐雜，而逐漸落入下風。追隨出陣的懨達人、吐火羅人和河中兵，相繼潰陣而走或是脫離戰場。
最後，就連本地召集的波斯部眾，也人心動搖競相繞城而走；以至於他身邊將士離散、深陷敵圍，卻依舊左衝右突、酣戰不休；眼看就要重演，當年乃父亞茲德格爾德三世，在烏滸水之敗的覆轍。
這時候，原本還遠在河中安國境內，停駐和修養的兩萬唐軍及安西義從；卻宛如神兵天降一般的越過了，烏滸水以西的黑色大漠。在卑路斯本部即將潰滅的最後時刻，及時趕到巴里黑城外的戰場。
這一次，面對唐軍用安西突騎和少量具裝甲騎的突陣；久戰疲敝的數萬呼羅珊聯軍，倉促組織的反擊幾乎是一觸即潰；轉眼就被衝殺進了輜重、老弱所在的後陣之中；然後毫不意外的全軍崩潰了。
最終這一戰下來，號稱出兵五萬的呼羅珊聯軍，被斬首上萬、俘獲上萬，還有大量丟盔棄甲的敗兵，被順勢趕進了北方的黑色大漠中；瓦拉茲氏族為首的上百加呼羅珊實力派貴族，更是死傷慘重。
包括當代族長納哈巴德在內，上千名呼羅珊貴族甲騎，還有數倍於此的扈從騎兵，在戰敗逃亡過程中，被黑色大漠的乾渴焦熱所吞噬。以至於幾乎無人能夠逃回到，呼羅珊行省所在的首府木鹿城。
由此遺棄的財貨甲械輜重駝馬更是數十萬計；因此依靠這些繳獲和戰利品，在吐火羅北部重整旗鼓的卑路斯；率領三萬聯軍捲土重來，兵臨首府木鹿城所在大綠洲時，當地甚至還沒得到戰敗訊息。
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