要知道,雖然大陸上的神秘浪潮正在興起,兩大帝國境內,也不乏野外發現異類或是畸變野獸群體,乃至個別村莊、市鎮發生異變的報告。但作為相對集權的帝國行政中樞,總能夠及時予以撲滅。
因此,對於大多數軍隊的成員來說,這些傳說和異聞是相當遙遠的事情;就算偶然零星遇上,也可以依靠軍隊本身的強大行動力,迅速解決在徵兆之初,因此,大多數人並沒應對如此巨獸的經驗。
就像是古代神話和歷史傳說中,走入現實的神奇生物一般,那種巨大無匹的形態遠遠一看,就充斥著讓人戰慄和驚懼的莫大力量、威勢;光是隨之不斷的靠近,就造成一些戰馬和牲畜的驚懼潰亂。
然而,事實證明這只是虛驚一場。因為在這隻緩緩行進的巨獸身後,還拉著一輛華麗裝飾的大型馬車;顯然是有人操控和駕馭的。只是從它傷痕累累的鱗片和殘損頭角看,顯然沒少因此吃過苦頭。
而後,舉著黑底鬱金香的王旗和藍底笑面金陽軍旗,策馬馳騁在左近的重灌王國騎士,更是進一步證明了對方的身份。顯然,這又是那位號稱聖者君王/騎士王,再次征討異類所取得的豐功偉業。
然而,這對於剛剛抵達的東帝國軍隊而言,卻是比之前引發的驚嚇和混亂,更加不折不扣的下馬威和震懾;以至於身為帝國大使梅里斯託,不得不花了好一陣功夫,來安撫和寬慰營地中的將士們。
然後,又為此苦惱起來下一步,與王國後續交涉的條件和籌碼。但對卡利亞里城內的王國軍來說,這就是不折不扣的意外之喜了。“陛下,這應當是一種地脈生物。”隨軍的典籍修士喬萬諾說道:
按照聖城蘭斯的教會地下大圖書館的記載。這類所謂的地脈生物,也是諸多古代種留下的後裔中,最接近初始祖源的一類,因此也被稱為初代種或是二代種;而某些個體之所以會被稱為地脈生物。
就是因為它們是在特殊地理環境中,長時間所浸染出來突變體,或者說有著種種超常能力加成的異常生物;但同樣在遠離了這種對應的地理環境之後,地脈生物相應的能力就會被不同程度的削弱。
因此,在古典教會的記錄當中,這些古老淵源的地脈生物,反而在威脅序列裡比較靠後的;因為通常情況下,地脈生物不會輕易離開,覺得適宜的地理環境,而只會本能攻擊闖入地盤的強大異類。
除了定期進食和地脈活躍的需要外,反而會無視絕大多數,相對弱小的普通民眾和士兵;乃至自然界中的野獸存在。就像是這隻土龍,僅僅因為剿滅妖鳥首領的順帶之故,就被從地下拖出來狠揍。
簡直就是平白遭了無妄之災;但從,另一個角度說,這又是它不幸中的大幸。因為,與大石人操縱區域性範圍內的土石天賦一樣,地脈生物同樣也具備了持續影響和改造,所在周圍環境的天然能力。
這種天然影響環境的能力,對於古代的貴族領主,乃至是國家政權而已,就是潛在的莫大好處了。因為,有些地脈生物的影響,是能夠讓土地變得肥沃,或是植被生長更加迅速,被稱為豐饒祝福。
並由此形成了專門侍奉和祭祀,相應地脈生物的原始崇拜和祭司團體;然後,在數百年騎士道徵拓,伴隨的天主信仰傳播過程中;被吸收進了教會當中,成為某支特色/異端的地方教派團體的起源。
就像是在王國西南部的圖盧茲地方教會分支中,就曾經存在過一個與藥劑師工會關係密切,名為“豐穰祈禮”小型教團;專門供奉著一件源自古代巨獸骨骼製成的聖物,可以催生出優質的青草藥。
而這支土龍的天然能力,則是複合型的“泥沼”和“水脈”;也就是說,只要它全面放開自身的影響,就會將原本板結的土地疏鬆化,乃至配合引導地下本身存在的水脈,而將大範圍地面泥漿化。
這無疑是一種相當可觀而寶貴的天賦能力;如果用在大範圍的開墾和拓荒上,簡直就是令人夢寐以求的,荒蕪、貧瘠之地的開拓神器。其潛在的長遠價值和意義,甚至大過大石人的“操縱土石”。
畢竟,攻城略地、摧毀堅城還有其他的替代手段;但是將邊遠偏僻的不毛之地,變成事宜耕作和產出的安居樂土;那卻是花上多少代價都換不回來的。這是作為一個古老農耕民族後代的天然覺悟。
因此,江畋看著雖然身上大部分傷口,已經被板結的巖塊所覆蓋,卻依舊難掩重創虛弱之態的大土龍;卻是隱隱有些後悔把它揍的太狠了。但好在並非沒挽回的機會,可以慢慢的進食和修養恢復。
相對於大石人“石破天”所嗜好的礦石,尤其是高品位的富礦,或是精煉過的礦砂;這隻土龍的口味就雜食的多了,除了能夠吞食諸如人面妖鳥的屍體,等富含神秘元素的異類骨肉之外,還吃土。
經過現場的輪番嘗試,不管是紅土、黑土、黃土、白堊土、煤灰土;甚至是乾燥異常的沙土和富含礫石、草根的板結土,甚至是城牆建築風化的渣土;各種各樣的土質都來者不拒,而且胃口極大。
但唯有一類它堅決碰都不碰,就是從公共墓園和陵寢裡挖來的墓地土;似乎是因為其中沾染上了,某些負面能量要素的緣故,這也就讓王國的異常事物處理局,又多出了一個特殊狀況的監測手段。
因此,最終江畋從“次元泡”中取出十幾具歷次收集的異類屍體,讓廚師們經過簡單的處理和調味,親手投餵給它之後;又透過手握的黃色結晶傳念道:“你真乃天生打灰聖體,特賜名大猛子。”
然而隨著江畋的這句戲言,突然有一道意念反向傳輸過來,並顯現在了視野面板中:“你賜名的地脈生物/土龍‘大猛子’,想要建立初級思維連線,是否接受?”江畋毫不猶豫的選擇了“是。”
下一刻,在江畋的感知中,就多了一些源自土龍“大猛子”的隱約情緒反應;與此同時,他嘗試性的將手按在它的頭冠一側;瞬間,就在一片低低驚呼聲中,幾乎毫無反抗的將其收入“次元泡”。
而在“次元泡”的內視之下,原本大片平靜水域中,那座方圓半里多的沙洲小島上;也多處了一團被空泡包裹的龐然巨獸;與沉眠中的大石人一起;懸浮在了島中綠瑩瑩的大棵樹芯周圍接受滋養。
而隨著這隻土龍的加入,小島沙洲上也似乎發生了某種微妙變化;原本白晃晃的砂礫地面,似乎出現了極其細微的軟化和溼潤起來。另一方面,則是在建立連線之後,江畋感受到黃色結晶的變化。
就是當他將其握在手心把玩,或是貼身攜帶的時候;似乎可以主動透過視野面板的提示,來短暫激發其中的效果;瞬間感應到半徑十米之內,智慧生物散溢的明顯情緒波動,以及淺層的思維反應。
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