而在京城之中，最大的公共娛樂場所——豐聲苑，足容數千人的大劇場內，也正在上演著魔改版的百戲劇目《女狀頭》；隨著臺場之上，穿著和稱謂都隱喻武周時代的演員，咿呀唱作著互訴衷情。
在觀戲位置最好也最貴、陳設最為豪華的第四層包廂之一內；阿姐舉著一隻小巧的咫尺鏡，仔細打量著遠處臺場上，精緻華美的山水樓臺背景細節；一邊聽取來自侍女舜卿和管事瑾瑜的輪番彙報。
直到她突然輕輕挑起曼妙的眉梢，又釋然的舒緩下來；不動聲色的放下銀質的咫尺鏡，對著剛彙報完京畿外產業收益的舜卿道：“卿卿，須煩你往梁大使府上，探問那位老家人，順帶取樣東西。”
“稍後，再傳話右徒坊當值的李（環）都尉，就說郎君想要私下在京中尋個人；早年曾經是夏國使館的隨員，後來卻留在京師成家立業；至今也有四十六七的年歲，姓師，曾名振生，字文先……”
片刻之後，作為大包廂的隔壁小套間內，卻有人輕輕了敲響壁板；隨即，瑾瑜上前掀起細密的珠簾；就見眼上帶著黑紗的阿雲，靜靜的垂手恭立著，阿姐不由輕聲問到：“阿雲，可有什麼事麼？”
“回娘子，是明翡請我傳句話兒。。”阿雲溫良恭順的答到：“她在劇場內看戲時，似乎無意窺見了昔日的故人。”“故人？”阿姐聞言一愣，臉色微微的肅然起來：“卻不知是什麼樣的故人。”
作為那位郎君身邊最親密的枕邊人，她自然也掌握和了解了絕大多數，鮮為人知的機要和內情；其中就包括了明翡的來歷，以及變成如今這幅模樣的前因後果。禹藩蕭氏的覆滅只能說是咎由自取。
因此，與明翡相關的一切故人，只怕是沒有任何好事可言的。隨即阿雲的回答，果然印證了她的猜測：“乃是蕭氏曾經的通家之好，與那位名聲在外的長姐，往來甚密卻突然消失多年的藩家子。”
“既然如此，的確是不可不防。”阿姐當機立斷道：“瑾瑜，你且拿我的信物去到政坊（裴府），面見大兄說明其中的緣故，請他以宗藩院所屬的衛士協力一二，我這兒，先讓人盯住這位故人。”
在尚書省內，剛被宣麻授任為門下省右僕射，而跨越一個人生重要位階的南懷恭，卻沒有多少喜色和自得；反而是對著即將接手相應職分和檔牘、文籍的尚書左丞張栩源，鄭重其事的再三交代到：
“但凡涉及那位謫仙及裡行院之事，都需排在一切日常關務的首要。現如今，無論是主張持正也好，依舊秉持均衡也罷，都不得不要更進一步的退讓，他反而是不可或缺的奧援和潛在的助力了。”
雖然，從主持尚書省的主官之一，變成了門下省的副職，完成了從總執六部的事務大臣，到了可以參與軍國機要的決策重臣跨越；但這何嘗也不是將他，從真正做事的位置，置換下來的交換妥協。
要知道，在門下右僕射之上，還有正任宰相之一侍中；若是背景和手腕都強勢一點的人，甚至可以壓制住他；在政事堂的堂議無法施展；就算背景和手段不夠強勢，也可以事事牽制的他無所成就。
只要不加上“同中書門下三品”的職銜，或是正任為中書令、侍中；無論是中書右僕射、還是門下右僕射；也就是個政事堂內與會旁聽的資格，外加宰臣的清貴頭銜而已；與留堂諮問的宿老同序。
然而，尚書左丞張栩源，卻在滿面正色的應承同時，心中確實隱隱別有計較。因為，在來自大內和扶政三家雙重壓力之下，朝中現已當道多年的權衡派、持正派或是調和派，都不免難以為繼下去
因此，作為現有格局退潮後的出路和後手，他在暗中已接受來自某位顯赫人物的善意；唯一的條件就是，讓那個足以成為朝堂諸多麻煩的根源，也正不斷引出更多是非的“謫仙”，在外多盤桓些。
比如，這次從安西、北庭牽扯出來的干係，甚至在政事堂的例會上，引發了多位相公的分歧和爭議。雖然，堂老們努力壓制了訊息；但張栩源在尚書省依舊得到了一點，有人刻意洩露出來的風聲。
至少包括營田使在內的，數位邊疆重鎮的要員，居然與當地的寇盜牽扯不清，甚至涉嫌長期通賊；而一直被朝廷官面上否認存在的七大寇之一，居然在安西、北庭間收納流亡，妖異；聚兵甲上萬。
這也實在太過駭人聽聞、悚然視聽了。更別說那個長期屍餐素位的北庭副都護虞山，本是外戚加勳門的出身。當初處於朝廷派系的權衡考慮，才委任為副都護，就沒指望他能大展手腳，有所在為。
但是事到臨頭，他的這一番變相臨陣脫逃的作為，卻將背後的勢力推上了風尖浪頭；也讓政事堂不得不為此事，專門召開被稱為“中朝”的擴大堂議。甚至就連預定入閣的三位宰輔堂推都延遲了。
因為，作為遙領北庭大都護的衡王，安西大都護的豫王，都已經象徵性的相繼上書請罪了。這也變相倒逼著總持外朝的政事堂，不得不派出足夠身份的中樞重臣，充當安西、北庭兩地的查辦欽使。
不然，以一個正六品本官的巡道御史/妖異討捕，繼續查辦和署理一系列四五品的都護府官員，那也太不體面和有悖體制了。但受到衝擊最大的，除了虞山背後的勳舊/外戚之外，還有廣大中立派。
尤其是這些堯舜太后在世時，充當大內和扶政三家之間的緩衝，而一手扶持和壯大起來的中立派系中；一直想要努力維持現狀的權衡派，和竭力想居中折衝、緩和矛盾的調和派；更難免分裂在即。
在堯舜太后的餘澤庇佑下，這些中間派已在朝堂安穩延續二十多載；因此，這一次的朝野變局和侵扎、擠壓，無論如何是躲不過去。這也是身為持正派一員的張栩源。提前為自己尋找出路的緣故。
一貫三足鼎立的調和、權衡和持正派；最後只剩下獨力難支的持正派後，卻又能夠繼續在朝堂變局中走多遠，或是維持不偏不斜的中立立場多久呢？他也不過是為將來被迫站隊，提前未雨綢繆爾。
所以他也能夠理解那些大人物的考量和擔憂。如果不是萬不得已是絕不會；將這位身負“謫仙”一般的超凡神通，卻沒有任何立場傾向，也難以有效制約的意外變數，給放回到朝廷中樞的亂局……
……我是遠隔千里的分割線……
而在庭州以北的大草原上，天高雲淡，風和日麗；花草芬芳。江畋也難得盡興的策馬奔騰向前，越過一道道蜿蜒曲折的溪流、河岔，跨過一處處小山丘和矮坡，時不時還順勢騰空而起一小段距離。
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