內華達州參議院議員魯本-基胡恩,1980年4月25日出生於墨西哥的瓜達拉哈拉。
內華達州參議院的平均年齡是54歲,基胡恩比這一標準線整整小了18歲。他是州參議院少數黨派民主黨的十位參議員之一,是同僚裡唯一一名海外出生的政客,也是在擠滿了蒼老面孔與臃腫身軀的卡森市立法大樓內,與妮可-坎尼扎羅齊名的,令人眼前一亮的青春風景。
不管從哪個方面來看,魯本-基胡恩都稱得上是個獨樹一幟的政治人物。
而他的議會生涯與黨內地位,也正是因此而蒸蒸日上。
自打父親阿爾曼多-基胡恩從加州的橙郡搬到拉斯維加斯,成為一名中學科學課老師以來,魯本-基胡恩的生活半徑,就一直沒有離開過這座罪惡之城。年輕時就讀北拉斯維加斯克拉克縣學區的牧場高中,憑藉1997-1998年度內華達州年度高中足球先生的榮譽,獲得內華達大學拉斯維加斯分校的錄取,攻讀教育學的學士學位。
無論是高中還是大學,魯本-基胡恩對政治活動的熱衷從來就沒有改變過。他先後作為志願者,加入了聯邦參議員哈里-裡德、弗吉尼亞州長馬克-華納和休斯頓市長李-布朗的競選團隊。不僅積累了大量選戰經驗,也成為了民主黨內華達黨部一顆冉冉升起的明日之星。
2002年,剛剛大學畢業,魯本-基胡恩便被任命為內華達州民主黨的現場競選副主任,負責幫助州境內的民主黨候選人處理政治競選活動。2004年初,他二度進入哈里-裡德的競選團隊,負責監督內華達州民主黨選民的登記、教育和動員工作。
議會工作在身的參議員們,雖然每年的平均工作時間只有133天左右,但名目繁多的慈善活動、公眾演講和每兩年就要來一次的各級競選,讓他們基本上找不到時間返回自己的選區,必須在華盛頓dc,或者北弗吉尼亞的阿靈頓、亞利桑德利亞、伯克和佛斯徹奇購房置業。
當然,這只是明面上冠冕堂皇的說辭而已。真正的原因是,對於一個野心勃勃的政治家來說,好不容易拿到了一張通向國會山的車票,又怎麼甘心在千里之外地廣人稀的卡森市消磨時光呢?
因此,在各自的選區指派一個地區代表,由他們來聽取選民的充滿善意的建議或言辭激烈的指責,再定期呈報給國會山的老爺們知曉,便成為了每一位參議員的常規操作。
哈里-裡德接替托馬斯-達施勒少數黨領袖位置的時間是2005年,這意味著,魯本-基胡恩早在25歲時,便有了一部隨時可以直通國會山辦公室的電話。
什麼叫少年得志?這就是少年得志。
時間再向前推進了365天,進入2006年,魯本-基胡恩終於邁出了里程碑式的一步——作為一個獨立的政治個體競選議會職位。在他的第一場個人選戰中,魯本得到了美國勞工聯合會和產業工會聯合會的支援,以大幅優勢擊敗了現任議員鮑勃-麥克利裡,成為第一位當選內華達州立法機構議員的墨西哥裔移民。
魯本-基胡恩在2006年的成功,是民主黨進入二十一世紀後年輕化和多元化戰略的縮影。各地區黨部大量起用類似魯本這樣的少數族裔,以爭取“進步團體”的選票。
在2000年代一片欣欣向榮的全球化風潮中,這個陽謀相當管用。
2000年和2004年總統大選都是紅州的內華達開始逐漸翻藍,事實上,從2008年開始的四次大選中,內華達再也沒有逃出民主黨的手掌心,變身為毫無懸念的藍州鐵票倉。
這是逐漸拉丁裔化的美國西南部無法避免的政治生態變革,也是魯本-基胡恩能迅速上位的終極底氣。
低層級的人口結構與代表成分發生了改變,自然會影響到最高層總統選舉的戰術打法。魯本-基胡恩這種手握某個少數族裔選區,只要點點頭就能讓地區上的一個色塊瞬間倒戈的基層實權人物,變成了每個民主黨大佬都想要拉攏的香餑餑。
於是,這位拉斯維加斯選區之外幾乎無人知曉的州議會議員,受到了hrton、brckob和其他民主黨總統提名競爭者的熱烈追捧。ob邀請他在凱撒皇宮酒店的套房會面、克里斯托弗-多德輕聲細氣地邀請他打一場高爾夫球,比爾-理查德森與約翰-愛德華茲也無所不用其極地尋求他的支援。
至於hr,她的競選團隊甚至給魯本-基胡恩包了個私人飛機,就為了把他接到洛杉磯去,跟hr當面交流。
而更令人感到驚訝的是,面對前第一夫人的邀請,魯本竟然毫不猶豫地拒絕了。
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還在第一個議會任期內,想要專注於立法工作。
這是在跟ob三次會面,終於宣佈對伊利諾伊州參議員支援的魯本-基胡恩公開宣稱的理由。
至於他從支援ob的美國國會黑人黨團與進步黨團那裡獲得了多少好處,得到了怎樣的政治承諾,那就是一樁隱匿於幕布之後,永遠也不會有人知曉確切答案的秘聞了。
2010年,在內華達州議會服務了兩個任期後,聲名大噪的魯本-基胡恩絲毫不令人意外地當上了內華達州參議院的參議員。2011年第76屆州參議院中,他擔任參議院經濟增長和就業特別委員會主席。2013年第77屆的參議院,他又出任參議院收入和經濟發展常務委員會主席,並擔任參議院民主黨多數黨鞭。
換句話說,在內華達的州境內,比他更有權勢的政治人物,兩隻手就數得過來。
這便是韓易從喬丹-布羅姆利提供的贊助候選人名單中,親手將他挑中的第一個原因。
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