兜率宮內，那凝固如冰的氣氛，隨著老君一句“那便依道友此數”，終於如同春雪消融般化開。
如來心中巨石轟然落地，八十一部真經的底線總算保住了！
其正欲趁熱打鐵，將下一個關鍵議題——護道者的人選——丟擲來，爭取道門的鼎力支援。
“阿彌陀佛，謝老君體諒。”
老君神色古井無波，
“道友且慢。西方大興，固乃天道定數，然此大興之勢，亦須合那周天之數，圓滿之機。貧道觀之，日後那取經之路，便是大興之始。此路，必不會坦途。”
“天道執行，自有其律。此番取經，既是傳法之途，亦當是礪心之徑。依貧道所觀天數，西方欲大興於東土，其取經人，必先歷盡劫波。此劫數，當合真經九九之數，共歷八十一難！一難，便是一重考驗，亦對應一部真經入東土之因果。如此，八十一難盡，方可圓滿取得八十一部真經。此乃天數使然，亦是定數所歸。”
老君的話語如同洪鐘大呂，敲在如來心頭。
八十一難！這數字與真經之數嚴絲合縫，是老君代表道門對佛門大興設下的無形門檻。
這“八十一難”絕非虛言，它將成為取經路上實實在在的生死考驗。
如來雖覺此數苛刻，蘊含無盡兇險，但老君以“天道定數”為名提出，且與真經之數相合，已然無法反駁。
這分明是將取經的難度，與真經的數量直接掛鉤！
“善！老君洞悉天機，所言極是。八十一難，合該如此！”
如來壓下心頭波瀾，合十應允。
此乃道門底線，亦是天道所示，不容再議。
見如來應下這“八十一難”的天數，老君心中方才掠過一絲真正算無遺策的淡然。
這九九之劫，磨難重重，步步殺機。
若那取經人根骨不堅、意志不韌，心性稍有動搖，或護法之人法力不濟，應對失措，致使未能走完這取經之路……
呵呵，那便是天數如此，佛門機緣未至，氣運不足。
老君順應天道定數，已然應允真經之數，更點明路途劫難。
屆時功虧一簣，卻怪不得道門違逆天數，只能怪佛門自家選的人……過不了這天道設下的九九之關！”
如來既已應下，眼下當務之急，是儘快敲定護法之人，以應對這即將到來的九九八十一難。
“然則，取經人乃凡俗之軀，行走於三大部洲，兇險萬分。昔日老君定下這修行人凡塵行走之鐵律，不得輕易動用法力神通，貧僧深以為然，此乃維繫凡俗秩序之基石。故此，護道者……”
如來“護道者”三字剛出口，話音還未落穩，一直閉目彷彿神遊天外的老君，眼皮都沒抬一下，那平淡無波的聲音卻如同精準投下的驚雷，瞬間打斷了如來醞釀好的說辭：
“此事，佛祖不必憂心。”
老君的聲音平穩得沒有絲毫波瀾，
“道門既已承諾配合取經大業，自當盡心竭力。這護持取經人之責，我道門義不容辭。貧道倒有一合適人選。”
如來聞言心中警鈴大作！
！起升間瞬預的妙不其極一，跳一地猛頭心
？嘛幹想兒倌老這
：道續繼地悠悠慢，抬沒都皮眼君老見只
”。心於稔皆魔妖界三、令律庭天對，職神之神大會海壇三負兼更，大廣通神，奇清骨然，劣頑些有雖。吒哪喚名，子弟一有脈一清上，中之門道觀我“
，頓了頓君老
”？何如為以祖佛。了過不適合再是當，礙障清掃，魔除妖降，全周人經取持護，者道護席首的經取這任擔其由。手好把一是乃陣陷鋒衝，仇如惡嫉，誠赤心子此“
！吒哪神大會海壇三
！上門腦的閃閃金那來如在劈狠狠，雷玄天九道七同如字個七這
態姿的嚴莊相寶那住穩沒點差，下一了晃地察可不微都金的臺蓮坐端己自覺其
！笑玩界三麼什開
？兒主麼什個是那
！王魔小世混的筋皮子太三宮龍海東把、地天上得追靖李爹親把能，仔骨反的名了出是可那
！”代二“級超的封親帝玉，瘩疙貝寶的元餘人道氣一，子弟心核門道的紅苗正是更
？者道護席首當仔五二這讓
？人經取護保
？了取不取還經這
！了去宮華重到取接直是不怕
！刀擋去出扔餌當人經取把就手反，板鐵到踢，去門上殺接直，眼順不怪妖個哪看爺小這，是的能可更者或
！？者道護是哪這，力勢門道個整著站後背他提別更
！”軍監“兼”雷地“的來派門道是明分這
！邊無力法來如他算都界地土中出走能，山靈到走說別伍隊經取，者道護席首個這了當吒哪讓真
！喪朝一德功世九，昇飛地原接直就下一蹭火風用”心小不“路半”神大道護“位這被要是不怕子蟬金
！蓋靈天衝直臺蓮從氣涼一得覺只，面畫”諧和“的孃喊爹哭頭著抱子蟬金、跑山滿子蟬金著追槍尖火著舉吒哪過閃間瞬裡子腦來如
！啊黑腹真是則實，害無畜人，骨道風仙著看，君老這
