曹達華房間內。
剛剛囫圇吞棗般吃下林易贈予的靈參丸後，曹達華體內沉寂了三十年的靈力，此刻竟如決堤洪流般爆發！
老話說得好，天不生無用之人，地不長無名之草。
曹達華是不鳴則已，一鳴驚人！
影影綽綽間，曹達華覺醒了自己的領域：皮影！
皮影戲，又稱“燈影戲”“影子戲”，是最古老的戲劇形式之一，它以獸皮或紙板雕刻成人物剪影，在燈光照射下透過幕布投影表演，被譽為“民間藝術的活化石”。
皮影戲常與祭祀、節慶結合，被視為溝通天地神靈的媒介，表演時“一人十指百態，千軍萬馬手中來”，暗合道家“一生二，二生三，三生萬物”的理念。
在自己的領域內，曹達華看到了月光穿透殘破的戲臺頂棚，看到了佈滿蛛網的皮影絹布，看到了塵封的戲文、生動的皮影、熟悉的竹籤以及...死去父母的面容。
此刻領域內看到的一切，都在靈氣的激盪下泛著幽藍的微光。
畫面泛起漣漪...
......
剛滿十歲的曹達華蜷縮在戲箱夾層裡，手指無意識地摩挲著母親繡的虎頭紋戲服邊角。
箱外傳來父親渾厚的唱腔：“金戈鐵馬卷黃沙...”這是戲文《宇文拓掛帥》裡的段落，父親總說這折戲要唱出“鐵甲生寒”的勁兒，可此刻透過木縫，他看見父親握籤子的手在發抖。
“把錢交出來！”
盜匪的刀光劈開戲棚的油布，雨水和著血腥氣猛地灌了進來。
曹達華看見母親正將最後一塊銀錠塞進盜匪手裡，那盜匪突然反手一刀，刀鋒挑斷了懸在空中的“宇文拓”皮影--牛皮刻的紫金冠在半空打著旋兒，血珠濺在彩繪的眉眼上，像極了戲裡哭紅的妝。
“阿華！別出聲！”父親的聲音炸響在耳邊，可曹達華的喉嚨像被皮影籤子卡住了。
他看見父親抓起案頭的四絃琴砸向盜匪，琴絃崩斷的瞬間，母親的戲服下襬掃過他的臉--那上面還沾著方才表演時噴的硃砂，溫熱得像未乾的淚。
盜匪的刀穿透父親後背時，曹達華聞到了熟悉的松香味，那是雕皮影用的刻刀蘸的松脂，父親總說松脂能讓牛皮更柔韌，可此刻這味道混著血，堵得他喘不過氣。
母親的慘叫刺破雨幕，他看見她腰間的“靠旗”皮影被扯成兩半，碎屑飄在泥水裡，像被踐踏的蝴蝶。
“跑！往縣城跑！”父親的血滴在他手背上，燙得他猛地縮排戲箱更深處。
盜匪的腳步聲近了，他聽見皮影箱被踹翻的悶響，聽見籤子折斷的脆響，聽見自己心臟跳動的轟鳴，比父親敲過的任何一面板鼓都更響。
當第一縷晨光穿透破廟的瓦縫時，曹達華正用斷了的皮影籤子挖野菜根。
籤子尖扎進掌心，血混著泥巴，他忽然想起父親教他刻皮影時說的話：“刻線要穩，像老樹生根。”
可此刻他的手抖得連野菜根都抓不住，那些曾被他刻得活靈活現的“生旦淨末丑”，此刻都成了紮在心口的碎竹籤。
一個月後，壽霖城縣衙前的拴馬樁上，曹達華將最後一口糙米粥倒進嘴裡。
他的布鞋底磨穿了，露出凍得發紫的腳趾，可腰板挺得比戲臺上的旗杆還直。
當捕頭問他為何想當差時，他摸出懷裡那截斷籤子--籤頭還沾著父母的血，在陽光下泛著暗紅的光。
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