灼熱烈陽光輝灼燒著土地，時間不知不覺來到夏季，放眼望去地表出現乾涸龜裂，草木褪去綠意。
“前面就是薩蘭卡斯，叔父達威爾·艾斯提斯伯爵治理的領地，他是下一屆公爵的有力競爭者，實力也在大師巔峰的檔次。”
莎夏策馬湊到黎帆身旁，低聲說出前方城鎮領主之名。
艾斯提斯公爵領本質是由一個侯爵領，三伯爵領共同組建起來的，單一伯爵領的範疇相當於黎帆現有領地的兩倍到三倍。
“稍微有點不對勁，我們來此的路上好像都沒有遭遇到活人…”緹歐用雪白長袍將全身裹起，炙熱烈陽高懸於天對她這類純種吸血鬼還是有一定剋制效果的，這種天氣在外行走對她來說算是不小的酷刑。
目前哈爾西亞由珂賽特和羅曼負責，她難得被黎帆帶上跟著一起投身到刺探異獸陣營虛實的任務中來，算是公費出差。
解決異獸佔據艾斯提斯領本身就是先前決定好的事項，但現在派遣到這邊的暗哨基本都失聯了，因此黎帆不得不帶人親自去調查一波，來決定下一步走向。
他可沒忘記先前娜婭陷入危機是索諾斯王族和異獸聯手製造出來的，雖說最終靠著自己帶人及時趕到解決了這一問題，但只要不解決掉這兩批潛藏在暗中的存在，娜婭的安全就無法保障。
娜婭目前常駐雲隱要塞，機龍提豐以及莉澤洛特兩戰力也都加入到了要塞之中，可以說只要不離開要塞，她的安全就能夠保障，但這也等於是限制了她的活動空間。
她暫時倒是不急著從要塞出去，每天處理完事務就看起那一堆符文魔法的藏書，準備先透過翻閱的方式簡單學習一遍，再跟自身的經驗結合進行改進。
“情報的傳播透過人與人之間成立，雖說異獸作亂的訊息被各地領主捂住，但有些小道訊息可是無法控制的。”
剛剛取得全新能力的莎利耶爾也加入到了這場行動中來，溫度對她也有一定影響，她背後張開了散熱裝置，時不時有熱氣從孔中排出。
考慮到這回的目的不是攻城以及正面戰鬥，他特意挑選了幾個擅長隱秘活動的人來參與這次行動，莎夏則是因為她是當地人比較熟悉地形才額外加入進來的。
四人組成的隊伍一路走來像是在無人區進行探索，先前經過的幾個村子沒有半個活人活動的跡象，整個伯爵領都顯得很是荒廢。
經歷數天跋涉，一座小型據點出現在一行人眼中。
“莎莉，偵查！”
“明白。”
莎利耶爾直接扯斷自己的一隻手臂，將其往前方地上一丟。
手臂在半途中拆分重組成為一頭小型機械嵌合蛇，順著母體莎利耶爾的指示潛入泥土中，向著前方據點徐徐移動。
小型嵌合蛇的戰力也就精銳水平，只具備自爆這一技能，但可以將捕捉到的畫面反饋給母體，算是不錯的偵察兵種。
莎利耶爾一心二用一邊掌控小型嵌合蛇的活動，一邊快速呼叫自身的奈米機構實現殘缺手臂重組再生，短短半分鐘便恢復過來。
吞噬魔核給她帶來的提升之一就在於這強過頭的自我修復能力，她甚至可以不停分裂這類小型分體來充當自己的儲備恢復糧食，在必要時將它們全部吸收來實現自身的百分百恢復。
機械蜘蛛最為擅長的便是製造分體，機械蛇最為擅長的卻是自保。
“據點裡面沒有活人，沒有打鬥的痕跡，倒是有幾具向外散發著黑氣的焦枯屍體，推算應該是變異成為異獸後被處理過一遍的屍體。”
小型嵌合蛇在據點內遊蕩一圈，莎利耶爾看到的是與先前無人村落一樣的無人據點。
實際從遠處看就能猜到裡面沒有半個人，僅有幾隻黑色的烏鴉在天空中徘徊。
“本來應該配置士兵的地方都被無損攻陷了嗎？看來艾斯提斯公爵領的現狀屬實不敢讓人恭維啊。”黎帆著實沒想到在無人注意的地方，異獸已經將這片土地侵蝕到了這種地步。
土地和人民可是最為重要的兩項資源，將後者霍霍過頭的領地想要恢復生機起碼得經過十年以上的經營，而他現在最缺的就是時間。
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