佳代子愣了一下，不知道話題為什麼突然拐到了這裡，只能搖了搖頭。
“那裡是個不見天日的地方。”乾啟的大腦飛速運轉，開始現編一套聽起來無懈可擊的說辭，“紗織從小就在那種冰冷的地下設施里長大，她被當成沒有感情的殺手，被當成任人擺佈的工具，哪怕現在離開了那裡，刻在骨子裡的恐懼和自我貶低，依然像枷鎖一樣鎖著她。”
佳代子靜靜地聽著，眼神里的質問慢慢變成了專注。
“那把虎鯨破壞炮很特殊，它能感知到使用者的精神狀態。”見此，乾啟繼續一本正經地忽悠，“我確實沒有出手，因為我知道，如果我總是擋在她前面，她就永遠是個遇到危險只能等待救援的逃兵，她必須親自面對那種足以勾起她最深層恐懼的絕境，然後靠自己的意志去斬斷那些枷鎖。”
然後，他轉過頭，迎上佳代子的目光。
“事實證明，她做到了，那把武器回應了她不再做工具的覺悟，僅此而已。”
聽完這番話，佳代子眼底的審視徹底散去了。
“是嗎……”
她低下頭，看著自己手指上塗著的黑色指甲油，腦海中浮現出紗織在戰鬥中那種拼盡全力的模樣。
原來老師不出手，並不是在拿學生做危險的測試，而是在用這種方式幫她解開心結。
想到這兒，佳代子嘴角勾起一抹淺淺的弧度。
“……勉強算是個合格的大人吧。”
“……”
然後也不知道是不是她的錯覺，她總覺得老師剛剛是不是鬆了口氣。
結了賬，兩人並肩走出充滿煙火氣的小巷。
初冬的夜風帶著寒意。
佳代子縮了縮脖子，把手插進針織衫口袋。兩人踩著街道上斑駁的樹影往前走，沒有說話，氣氛卻透著一種難得的默契與寧靜。
然而，就在二人走過一個十字路口，即將分別的時候，佳代子忽然停下腳步，轉過身看著乾啟。
“老師。”
“嗯？怎麼了？”
“那個……”
佳代子猶豫了一下。
她微微偏過頭，額前的一縷黑白挑染長髮滑落，遮住了有些發紅的耳根。
她深吸了一口氣，聲音放得很輕，像是怕驚擾了這寧靜的夜色，緩緩道。
“今晚阿露她們肯定要因為違約金的事在辦公室裡吵個沒完，我不想回去聽她們抱怨，而且，我今天剛好在黑市的舊貨攤上，淘到了一張絕版的重金屬搖滾黑膠唱片。”
“哦？”
乾啟有些意外地看著她。
他知道佳代子是個狂熱的硬核搖滾迷，便笑了笑。
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