紫用力點頭：“名草前輩今天必須跟我們一起去訓練場！”
“啊……等，等一下……”
名草被蓮華拽得踉蹌了半步，同時，她回頭看了乾啟一眼，嘴唇微微動了一下。
乾啟心領神會地朝她點了點頭，等蓮華和紫的笑鬧聲漸漸遠了，他這才不緊不慢地跟在後面走出會客室。
走廊轉角處，名草果然等在那裡。
她找了個藉口留在這裡，只是安靜地站在窗邊，聽到腳步聲，她轉過頭。
“……老師，剛才你在大家面前說的將計就計，我沒有意見。但我還有一件必須去做的事。”
“什麼事？”
“當年菖蒲離開百花繚亂的時候，什麼都沒跟我說，只留下一封信，說她要去北方的雪原調查一些事情，讓我不要跟過去，但我怎麼可能不跟過去。”
她頓了頓，垂下眼簾，視線落在自己那隻曾經失去知覺的右手上。
“後來我試著去找她，在大雪原裡找到了她，可是已經太晚了。”
“她被某種力量捲了進去，就在我眼前，我想把她拉回來，結果連自己的右手也被那股力量吞了進去。”
“雖然後來恢復了，但那天沒能把她帶回來，這件事我一直放不下……那時候我根本不知道那股力量是什麼，也不知道是誰在背後操縱。”
“直到今天，菖蒲在路燈下告訴我花鳥風月部這個名字，我才把所有碎片拼在一起。”
說著她抬起頭，看向乾啟道。
“您在裡面的話，讓我終於知道我該幹什麼了”
“我要再見到菖蒲，我想當面問她，那天在路燈下跟我說的那些話，是不是全是被安排好的。”
“我還想問她在雪原被捲進去的時候為什麼要推開我，想把這些年沒能問出口的話，全都當面問清楚，然後——向她發起繼承戰。”
“不是因為想跟她爭輸贏，有些話，不站在同一個戰場上，她不會聽見。”
“有些東西，不全力以赴地去爭取，就永遠無法真正傳遞給對方，雪原那天沒能拉住她的手——這次，我一定要拉住。”
她說出這句話的時候，肩膀沒有顫，聲音沒有抖。
窗外紅葉的顏色落在她臉上，和她終於下定決心的表情疊在一起。
而乾啟靠在走廊的木柱上，和她對視了片刻，然後他開口了，沒有先回答“對不對”，而是問了一個更實際的問題。
“你瞭解繼承戰的規則嗎。”
“我知道。”
名草交握在身前的手沒有鬆開，但語氣卻很平穩：“百花繚亂調停委員會的古規，挑戰者必須在全體成員見證下，與被挑戰者進行一對一的對決，勝負由在場成員共同裁定，勝者繼承百花繚亂的部長之職，敗者退出百花繚亂。”
“那你做好了這個準備嗎。”
“做好了。”她認真地點點頭道，“我花了很長時間想這件事，現在我想明白了。”
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