須界州東南礦脈，在經過許久之後，再度鬧騰了起來。
這次倒不是因為五華仙玉被偷盜而封閉排查，而是季府的人十分霸道地把其他礦脈的礦工直接抓了過來，不眠不休地在開採早枯竭的礦脈。
眾人敢怒不敢言，因為有上言“產不出那五色寶玉”的礦工，都被山羊鬍管事給殺雞儆猴了。
畢竟這五華仙玉和自己的性命息息相關，管事也顧不得乎礦工死活了。
死道友不死貧道！
礦脈口處，管事眼睛瞪得大大的，寸步不離，就這麼從來的那一天一直盯到現在，數天沒閤眼。
神識四散探查，神情緊繃，壓力極大，管事現在是純靠著一身修為硬抗。
一旁的新隨從緩緩上前來。
“大人。”新隨從捧著一杯替身茶水恭敬呈上，緩緩道：“您都一旬沒休息了。”
“這事兒要是和你小命相關你休息不？”管事瞪了他一眼，冷聲道：“要不你替我去死？”
“在下告退……”隨從躬身快步逃掉。
管事拿過濃茶來一飲而盡，繼續緊繃神情看著那礦洞。既是探查，也是祈禱。不求能補全，只求能和自己期待相吻合。
而這時，礦洞內傳來數聲喊叫：“礦脈挖空了！地脈湧水了！”
東南礦脈本就貧瘠，加之上回為了開採五華仙玉已經幾乎挖空，此番又組織太多人力，礦層都被挖穿了。
……
返回季府的飛舟上。
飛舟在雲層中穿行，山羊鬍管事卻感覺不到一絲飛馳的快意，只覺得遍體生寒。
管事坐在地上，坐在箱子一旁，看著裡面的五華仙玉，他數了一遍又一遍。
“半箱，也不過區區三百之數。若是純淨大塊也就罷了……”管事艱難道。
可箱子裡的三百塊五華仙玉，大多都是些殘品，甚至有些空有半層皮，產出的數量比他預想的還要少。
“這……也不過只是半箱不到啊。”管事面如死灰。
管事的手在顫抖，他彷彿已經能看到長老季鴻晟那張陰沉得能滴出水的臉。
他想過逃。
可天大地大，他一個被榨乾了所有積蓄的季府外庶子，能逃到哪裡去？季府的手段，他比誰都清楚。
逃，就是死路一條，他魂牌還在季府那裡。
回去，或許……或許還有一線生機。
他將所有的希望，都寄託在了自己多年來為長老打理“錢袋子”的情分上，也寄託在了自己主動獻策、亡羊補牢的“功勞”上，其他的無所謂，只求能饒自己一命。
畢竟這事兒，他可是冤枉得很！可惜長老不看過程，只看結果。
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……
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