“‘主上’在江湖上頗有勢力，無論你們跑到哪裡，什麼九大門、武林盟……沒人會為了你們得罪他。但是，即便如此，也有別的去處……”
顧舒崖突然道：“朝廷。”
“不錯。唯有朝廷才是唯一安全的地方。在朝廷內往上爬、爬得越高越好，甚至得了皇帝的賞識……那樣的話，就算他們知道你的身份，知道你去了哪裡，也不敢出手。”
說得容易，但朝廷內比起江湖又是另一番刀光劍影，兩個沒有背景的孤兒焉能爬上高位？在寧凡安心中，朝廷一向可望不可及。一個縣官對他來說都是這輩子望不到的地位。
沈韜看出他的顧慮，湊近了，低聲道：“無須擔心，我早有逃離的準備。你們可知，朝廷近年建立的‘六扇門’？江湖人大多連聽都沒聽說過，但那是皇帝親自寫的諭旨……假以時日，必將成為朝中一大勢力。六扇門內，有人欠了我一個人情，你們拿著信物去找她，便有了機會……”
寧凡安腦中念頭亂糟糟的，最終只是問：“師兄，那你呢？你怎麼辦？”
沈韜彎了彎嘴角，沒有回答，而是望向顧舒崖。
他輕輕地說：“我本想著……想著帶你們一起逃去六扇門。但刑使追上來，我沒完成任務，按規矩該被處死。師弟，你可以放心。”
“我會死，你不用殺了我。”
寧凡安腦中宛如被重錘砸了一下，他爬起來，急切問道：“師兄！什麼叫……”
顧舒崖一言不發，沈韜又轉過頭來看他，一字一句地道：“阿寧，我殺了唐瑤滿門，她自己也因我而死。我是她的仇人，而她是十三的義姐。十三曾救過我的命。這其中的因果，與你無關，但也不該由十三承受。”
“無論發生什麼，你都不要恨他。往後聽雪派若只剩你們二人，你們要記得，師兄弟之間不可同門相殘。你們要相互扶持，一起活下去……”
沈韜失血有些多，腦中已經有些發暈，強撐著上前幾步，分別撫住顧舒崖和寧凡安的肩膀，一字一句地道：
“你們一定要活下去，去朝廷，堂堂正正地活。”
血順著他手臂流下，滲入肩膀處的布料。
顧舒崖感受著肩膀上的熱度，眼睛閉上又睜開，輕輕地應了一聲。
沈韜露出淺淺笑意，但稍縱即逝，便換上嚴肅神色。
他轉過身，再度舉劍在胸：“來了。師弟，小心！不論以後有什麼打算，都得先過了這關！”
劍氣如霜，刀光如雪，霎時間，兩道黑影猛撲上來，殺至身前。
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顧舒崖與寧凡安嚴陣以待，寧凡安手腕發顫，心中只記得沈韜那句“拆三招”。顧舒崖緊緊握住劍柄，一言不發。
沈韜要讓他們展現實力，自己出手謹慎許多，他與其中一人纏鬥在一塊，另一人對上顧舒崖與寧凡安兩人。
刑使一劍劈來，寧凡安眼睛眨也不敢眨，伸手格擋。劍身與劍身交錯之時，他整個人都彷彿為之一震。
他從未感受過這樣重的劍，這樣寒冷的殺意。還有對方露出的漆黑的瞳仁，毫無感情、看不見半分活人氣息。
第一招。寧凡安默唸。
顧舒崖與他相識已久，自有默契，在此時相互配合，寧凡安防守，顧舒崖便挺劍攻擊，刑使輕鬆卸力躲過。
第二招自下而上撩來，寧凡安迅速判斷出自己接不下這招，旋身躲避，顧舒崖躲得慢了些，劍氣擦著後頸掠過，削下一片那處的衣料。
還有最後一招。刑使袖中泛著寒光，暗器隨著招式同時襲來。寧凡安知道這就是決生死的時刻。
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