不知道為什麼，她……不對，他——對於這個詞，實在是有一種……陌生的熟悉感。
相應的，有些記憶，莫名地浮上了心頭。
“他們為什麼會被定罪？”陸墨書問。
葉鶴眠本打算給他再仔細介紹一下，不過看這複雜難辨、彷彿沉溺於往事的神情，也許不必再多言了。
“他們獲罪的原因——是負責收集散落於市井街巷、記錄宗室譜系的玉牒書冊。僅僅只是完成上級要求的工作，便被捲入，定為死罪。”
“……”
“你知道，或者說，想起來，那個案子的資訊了嗎？”
“當然。”陸墨書喃喃，“玉牒內容洩露，皇帝命令我……陸墨書追查，但是，牽扯了那麼多人……最後也沒有一個結果。”
“那個案子實在是藏得太深了。”葉鶴眠道，“以至於，連我都忽視了它的意義。”
“質疑皇帝的血脈，無異於動搖皇權的根基。皇帝為了鞏固權力，建立威信，採用雷霆手段——即便顯得殘忍酷烈，在世人眼中，於一位封建帝王而言，也不過是稀鬆平常，甚至是可以理解的權術。”
葉鶴眠注視著他。
“七號，你認為……對嗎？”
“……不……”陸墨書的聲音很輕，像是無意識的否定，又如同一聲壓抑的嘆息。
“不是這樣的。”他彷彿是在回應葉鶴眠的問題，但更像是在對自己低語。
“是啊。”葉鶴眠輕輕地說，“倘若只因為他是封建皇帝，就選擇去‘理解’這種暴行，那便是徹頭徹尾的錯誤。”
“哪怕作為一個皇帝，站在帝王權術的角度，裴昭的舉動也絕稱不上合理。”
他的雙眼十分銳利。
“倘若濫殺是為了樹立威信，以便更好地駕馭群臣、掌控朝局，那麼又為何要波及無辜的百姓？這除了徒增恐慌與怨懟，於穩固權力有何益處？”
“是的，幾個、幾百個、幾千個百姓於皇帝，不過是輕易可以抹去的存在，是不值得分神關注的存在。那又為何非得趕盡殺絕？既然無論是朝臣，還是皇帝，還是整個天下，都不在意這區區幾個百姓，那非要對他們趕盡殺絕的理由又何在？”
“今天的那個寡婦——若說是敲打，手段未免也太過酷烈陰毒。我不覺得是下面的人擅作主張，他們必定是得到了來自上層的，極其明確且冷酷的指令。”
“就像當初的玉牒案，無數百姓被押上刑場一樣。”
“順便，這件事應該不會引起裴昭更大的憤怒了，因為……”葉鶴眠嗤笑，眼中帶著毫無感情的輕蔑。這是陸墨書頭一次見到他露出這樣的神情。
“恐怕那群街頭混混會隨便從她家裡翻出些不值錢的貼身物件，諸如一支木簪、半截衣帶之類，拿去交差。對於皇帝來說，親自過問這種小事的結果是沒必要，且……自降身價的。”
“那他又為何要做呢？”
“恐怕也只是為了宣洩，個人的，因為至高無上、不容絲毫褻瀆的皇權遭受挑戰而產生的，純粹屬於個人，那些扭曲的憤怒罷了。”
