殿內鴉雀無聲，落針可聞。皇帝緩緩起身，俯視著階下群臣，似要開口——
“……叮————”
葉鶴眠正暗自思忖對策，耳畔卻傳來一聲極輕微的異響。
他餘光掃去，身旁眾人卻恍若未聞。
隨後，下一刻，眾目睽睽之下，皇帝身體猛地一僵。
他猛然向後仰去，宛如斷線的木偶一般摔落在地，手腳陣陣抽搐。
不知是誰高呼道：
“陛下——！”
人群頓時一片騷亂。還是前方的幾個重臣最先反應過來，立即大聲安撫眾臣，令人去尋太醫院的太醫。場面一片混亂，葉鶴眠站在其中，不動聲色，顯得分外平靜。他向前走了幾步，藉著人群的縫隙看向癱倒在地上的皇帝。
手腳的抽搐已經停止。連胸口都不再起伏，屬於裴昭的臉上滿是震驚和恐懼，雙目圓瞪，死死地盯著半空，就這樣失去了生息。
————宣平帝，裴昭。在無數朝臣的面前，驟然倒地而亡。
葉鶴眠自然知曉他是個傀儡，但皇帝當眾死亡的意義，卻又不止於此。
屍身上不見明顯外傷。若是中毒，毒從何來？自己聽到的那聲輕響，為何他人毫無所覺？太醫急匆匆奔入殿內，唯有少數重臣得以留在皇帝身側。
葉鶴眠隨著退潮般的人群退出大殿，在殿外靜候。夜風送來一絲若有若無的血腥氣，慌亂在人群中蔓延。本該年富力強的皇帝竟當眾暴斃，這在歷朝歷代皆屬罕見。一時之間，朝廷群龍無首，眾人惶惶不安地等待著殿內的訊息。大齊的命運，此刻正繫於殿中那幾位重臣之手。
……失敗了啊。
葉鶴眠在心底嘆息。
今夜無數思慮籌謀，皆是為了穩定局勢，隱瞞宮廷之中的變亂。
若不是投鼠忌器，要想殺死那幾人，有無數方法。
然而這個皇帝竟然會在今晚要朝臣入宮面聖，而且幾乎叫來了大部分臣子。葉鶴眠用餘光掃過，七號並不在此處。
這件事本該是皇后和貴妃竭力避免的存在才是。
究竟發生了什麼？葉鶴眠自認為得到的資訊已經足夠多，可是身在局中，也無法縱觀全域性。
如今皇后和貴妃的爭鬥已經失去了意義。任葉鶴眠如何算計——
也想不到皇帝會在所有人眼前死去。朝臣有不少身懷武功，皇帝自己處在貴妃手下的重重保護之中。究竟是何人，能於此時、此地，取他性命？
葉鶴眠思緒紛雜。此時，殿門打開了。太醫與幾位臣子一一走出，只是看他們的神情，卻是無比怪異。
“陛下有旨，宣葉鶴眠葉大人單獨覲見。閒雜人等，不得入內。”
“……”無數的目光凝聚在了葉鶴眠身上。
葉鶴眠整了整衣袍，挺直脊樑，步履沉穩地踏入殿中。
越是危急關頭，他反而越發沉靜，面上不動聲色，尋不出一絲破綻。
。畫壁殿宮著視凝手負，中殿在站地端端好竟刻此，帝皇的亡絕氣該本。攏合緩緩後在門殿
”。下陛“：波無穩平音聲，躬禮依眠鶴葉
”？了下退都人餘其“
”。避迴已均，咐吩下陛依“
。止阻時及能人何任有沒，帝皇了殺刻此……意有眠鶴葉若。殿大離遠已都，衛侍是還臣朝是論無，刻此
。眠鶴葉向面，來頭過轉帝皇
——聲一”通撲“，後隨
。腕手的眠鶴葉了住抓把一，上地在跪他
？
。作了下停他讓話句一但，腕手出要想地識意下眠鶴葉
”！啊號十是我！佬大“
！？！？——
”！了樣模幅這變就，來過醒我“
。他的候時已不虛心子大出闖為以自像，生徐的時西東出不背查像就，神的悉常非是，慌驚、張、慮焦神上臉他
。個一哪假真是論無，表的昭裴是不全完，之言換——
。聲出啕嚎已早是怕他，人有還外殿忌顧非若。大的眠鶴葉了住抱死死，手雙出地厲加本變，汪汪眼淚”帝皇“
：字個四了下剩只也時此中心，眠鶴葉如穩沉然縱
？能可麼怎
