江既明繃帶之下的雙眼猛然睜大了。他沒想到面前這個容貌並不出挑、衣著平凡的人竟然便是神秘的北夏皇帝。
“兩國雖有宿怨，但此次卻是你出兵冒犯在先。不過無妨，萬文境昔年不也是先動干戈？何況你年紀雖輕，軍紀卻分明，並無冒犯損傷大夏百姓。朕免你進犯之舉。”
殷無隅語氣平淡，話語卻是高高在上，頗為威嚴，好似此處不是平平無奇的房屋，而是大殿之上，龍椅之下。
江既明左手用力捏緊被角：“此間只有你我二人，何必惺惺作態。我如今不是什麼將軍，也不是鎮北江家的公子，只是任你處置的階下囚。若你想讓我寫信向鎮北替北夏謀利……大可不必如此。”
“我說了，別急著喊打喊殺。”殷無隅換了語氣，不再自稱朕，聲音淡然。“我大夏與齊國，不是非得決一死戰不可的關係。”
“這話閣下說出來，不覺得可笑麼？永康之亂不過十年，北夏人在大齊境內屠戮百姓的罪孽，莫說十年，再過二十年也難以忘卻。”江既明冷冷道。
“或許如此。江公子自稱階下囚，可態度卻絕非階下囚的態度。若你之前也是如此，難怪身為戰俘會被折磨至此。還是說，你只是自以為命不久矣，死前過個嘴癮？”
“……”
江既明面無表情，慢慢垂下了頭。
“啊，我想也是。你平生頭一次出征，便得如此下場，身與廢人無疑，還葬送了不少信任你的將士；尤其是還被敵軍所俘。不若干脆尋死，多少還能得個壯烈殉國的名頭。”
“但，你若死了，令妹該如何處事？出賣你、在背後譏諷嘲笑之人，不是得償所願？”殷無隅慢條斯理，說得頭頭是道，竟是勸解起了江既明。
“你身上流淌著江家的血脈，有身負才能，輕易死去，豈不可惜。”
“你要我為北夏賣命？”江既明覺得可笑，“我豈能做出如此……”
“真是油鹽不進。我分明聽說，你此前在鎮北，可是年紀輕輕就能掌兵，為人處世面面俱到的天才。所謂家國大義之外的某些事，你還想不明白？”
“——如今我夏國，資源貧瘠，人力匱乏，不及南齊富饒，若是長久耗下去，自是我方不及。朕既為皇帝，自然不願與大齊再動干戈。否則沒準大夏基業便會毀在朕手上。”殷無隅細細道來。
“你們南齊，攤上那個瘋子皇帝，眼下朝中動盪，內部分裂，京城與你們鎮北相互猜忌，又怕真打起來，我會趁虛而入。想來你們自認也無太大勝算。”
“到底有誰希望齊與夏交戰呢？”
“也就只有唯恐天下不亂的瘋子了吧？”
“比如說鎮北之中姓王的那群人，再比如說與其裡應外合，膽敢謀逆朕的某些人。”
江既明道：“這麼說，之前與我們交戰的北夏人，並非你的軍隊？”
“正是。他們是一群忠於萬文境的逆賊，朕原先還憂慮該如何不傷國力將其拿下……卻沒想到他們自作聰明，想先拿下鎮北。結果遇上了塊硬骨頭。”殷無隅垂下眼簾，漫不經心地道。
“以多敵少，還是提前設伏，還在敵軍中提前設下內應——卻被你帶著區區幾百人衝散軍陣，更是被你那副將以命換命，元氣大傷。縱然是勝，也是慘勝。朕豈能放過此等良機，出兵將這群逆賊拿下，順便連那些出賣你的兵馬也一塊打了。至於你，還是朕麾下之人在牢房之中發現的。”
“有人勸不如直接殺掉，也有人勸朕，砍下你的另一條手送到鎮北以示威懾，或是向鎮北討要兵馬城池。”
“但朕可沒行那等目光短淺之舉。相反，尋名醫為你醫治，穩定傷勢。朕之所求，可是數十年乃至上百年的大計。”
江既明心中一緊。他閱人無數，心思縝密，但在殷無隅面前，卻覺得自己有些被動，難以摸清對方心思。
“什麼大計？”
殷無隅抬起眼，江既明這才發現他的雙眼隱約可見一點藍色，明亮銳利，野心勃勃。
“朕要與鎮北簽訂盟約。”他說，“也是與未來中原之主，簽訂盟約。”
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