付曦幾乎是跌跌撞撞退出辦公室，後背緊貼著冰涼的橡木門。走廊裡靜得可怕，中央空調的嗡鳴在耳畔放大成轟鳴，她甚至能聽見自己劇烈的心跳聲。
身為縣政府秘書，她從未如此近距離接觸過省級領導，周豔茹審視的目光像把手術刀，精準地剖開她的每一寸偽裝。
辦公室內，周豔茹轉動著真皮座椅，身後的落地窗將整座城市的天際線框成一幅冷色調的畫。她指尖敲擊桌面的節奏突然加快：“這事是怎麼回事？”
李廳長搖搖頭：“搞不清楚了，估計是他們的意思吧。”
周豔茹的臉色瞬間陰沉如鐵，抓起鋼筆狠狠戳在檔案上，：“算了，我一會問。對了，老錢怎麼樣了？”
李廳長傾身向前，袖口蹭過茶几邊緣的青瓷杯，發出細微的摩擦聲：“你要多關注一下了，我看他這幾天時不時有人在找他，如果他們......” 他故意停頓，目光與周豔茹對視，兩人之間彷彿有電流經過。
“哼，要是他真被他們拉攏了，我會讓他知道得罪女人的下場的。” 周豔茹的嘴角勾起一抹冷笑，“可惜，你這就退休了，我真想讓那趙傳銘退了，你上來，這樣也有幾年了。”
李廳長仰頭靠在沙發上，發出一聲悠長的嘆息，頭頂水晶吊燈的光影在他臉上交錯：“我？算了吧，我覺得現在這樣退休也不錯，至少讓我在退休前到了正廳了。” 他的聲音帶著釋然，卻難掩眼底的複雜情緒。
周豔茹起身走到窗邊，指尖劃過冰涼的玻璃，在霧濛濛的窗面上劃出一道痕跡：“啊，說這些也沒什麼用了，只是以後公安廳又不知道會怎麼樣了。” 她望著遠處高樓林立的 CBD，語氣中帶著少見的憂慮。
李廳長突然坐直身子，領帶夾在燈光下閃了一下：“周省，我覺得有件事不太理解，你當初把孫哲文是硬生生從公安系統撬走，現在怎麼又拉攏起他了？” 這句話像根刺，讓周豔茹擦拭玻璃的手猛地頓住。
周豔茹轉身時笑容帶著幾分不自然：“此一時彼一時嘛，我覺得他還是很有能力的。”
“他在系統裡時，全省上下就他事最多，不過他不在了，系統裡卻又死水一潭了。” 李廳長望著嫋嫋升起的雪茄煙霧，語氣中帶著懷念。
“讓你平靜退休還不好嗎？” 周豔茹重新坐下，塗著酒紅色指甲油的手指有節奏地敲擊桌面。
李廳長苦笑著搖頭：“其實大家都清楚，現在省裡的情況，哎。”
當週豔茹再次召見時，付曦感覺雙腿像灌了鉛。周豔茹倚在真皮沙發上，目光像 X 光般穿透她的身體：“你怕我？”
付曦的喉結上下滾動：“周省長，你是省長，我就一個小秘書，怎麼能不緊張。” 她盯著對方鋥亮的皮鞋尖。
“還好，沒有怕到說不出話來。” 周豔茹緩緩說道“你是孫哲文選的？”
“是的，他選的我。” 付曦的聲音發顫。
周豔茹直視著她的眼睛，語氣冷得像冰：“你除了是他秘書，就沒其它關係了吧？”
“沒有，沒有，周省長，我對天發誓，沒有任何關係。” 付曦的聲音尖銳得像被掐住脖子的雀鳥。
周豔茹盯著她：“如果，我說如果，讓你來做我秘書，你能做好嗎？”
付曦的喉結劇烈滾動，喉間泛起鐵鏽味：“周省長，我就是做領導的秘書都有些吃力，哪敢做你的秘書啊，再說你不是有秘書嗎？”
周豔茹的眉毛挑成鋒利的弧度：“你是說孫哲文選了個做他秘書都吃力的人做他秘書？” 空調出風口的冷氣突然加大，吹得付曦後頸的汗毛根根豎起。
“省長，我不是這個意思！領導是有識人之明，不...... 我才疏學淺，不......” 付曦的話語如同斷了線的珠子，額前碎髮被汗水黏在通紅的臉頰上。
周豔茹突然笑出聲，笑聲在挑高的辦公室裡迴盪：“好了，你也別說了，我相信孫哲文的眼光。” 她起身時，真絲襯衫領口的珍珠胸針折射出冷光，“我現在也不挖你了，你好好想想吧，等我和孫哲文商量後，到時你願意不願意都得來了。”
付曦的瞳孔驟然收縮，嘴唇顫抖著吐出一個音節：“啊？”
“你說孫哲文在省紀委？” 周豔茹的聲音突然變得冰冷，伸手按下內線電話的瞬間，付曦聽見自己太陽穴突突跳動的聲響。
電話接通的剎那，電流聲在寂靜中格外刺耳。“李書記啊。” 周豔茹轉動著真皮座椅。
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