一個多小時後，周豔茹站在門口，妝容精緻卻掩飾不住眼底的疲憊。她的衣著一絲不苟，連發絲都梳得整整齊齊，但付曦還是敏銳地注意到，省長脖子上那條珍珠項鍊不見了。
"收拾好了嗎？"周豔茹的聲音有些沙啞，目光卻平靜如水，"我們該去機場了。"
付曦點點頭，拎起行李："都準備好了，省長。"她猶豫了一下，還是問道："您...要不要先休息一下？"
周豔茹搖搖頭，嘴角勉強扯出一個微笑："不用，飛機上再休息。"她拿起手包，動作優雅得彷彿昨晚什麼都沒發生過，"走吧。"
走出酒店時，陽光正好。周豔茹站在臺階上，微微眯起眼睛望向天空。付曦站在她身後，看著省長纖細的背影在陽光下投下長長的影子。那一刻，她突然明白了什麼是"高處不勝寒"。
招待所的黑色公務車緩緩駛來，車輪碾過地面發出細微的沙沙聲。司機小跑著下車，動作利落地將行李搬進後備箱。陽光照在車漆上，反射出刺眼的光芒。
"去機場。"周豔茹簡短地吩咐道，聲音平靜得像一潭深水。她彎腰鑽進後座，真皮座椅發出輕微的吱呀聲。車門關上的瞬間，車內的空調冷風讓她不自覺地攏了攏西裝外套。
付曦透過後視鏡，看到周豔茹靠在座椅上，閉目養神。陽光透過車窗在她臉上投下斑駁的光影，將她的睫毛在臉頰上投下細密的陰影。她的妝容依然精緻，但眼角隱約可見的細紋暴露了這幾日的疲憊。
付曦很想知道，這位女省長在京城這幾日究竟經歷了什麼。那些深夜的會面，那些觥籌交錯間的交易，是否值得她付出這樣的代價。但她明白，這些秘密永遠不會有人提起。除非是寧蕊——那個唯一能走進周豔茹內心的人。
車子駛上機場高速時，周豔茹突然睜開眼。她的眼神銳利如刀，完全不像剛剛睡醒的樣子："小曦，"聲音不大卻帶著不容置疑的威嚴，"你通知張秘書，讓他通知省委，就說我要求召開常委會，時間就定在明日吧。"
付曦連忙掏出手機："是。"她的手指在螢幕上快速滑動，編輯著資訊。陽光照在手機螢幕上，映出她微微蹙起的眉頭。
周豔茹的目光轉向窗外飛速後退的景色，繼續道："再告訴孫哲文，讓他作好機場開建的準備。"她的手指輕輕敲擊著扶手，"資金由省上解決，縣上只需要解決拆遷就是了。"
付曦的手指頓了一下，驚訝地抬頭："啊，這麼就決定了？"話一齣口就後悔自己的失態。
周豔茹的嘴角勾起一抹冷笑，目光依然望著窗外："對，我不能再退了。"她的聲音很輕，卻帶著鋼鐵般的決絕。
付曦不自覺地皺起眉："可是現在不是常委們......"她突然意識到自己的愚蠢，立刻噤聲。這次周豔茹如此篤定，必然是已經掌握了足夠的籌碼。
周豔茹轉過頭，眼中閃過一絲寒光："我會讓他們大吃一驚的。"她的紅唇微微上揚，露出一個不帶溫度的笑容。
付曦嚥了口唾沫，感覺車內的溫度似乎又低了幾度。這位平日裡優雅從容的女省長，此刻渾身散發著令人不寒而慄的氣勢。她連忙低頭繼續編輯資訊，手指因為緊張而微微發抖。
......
開縣縣政府辦公室，孫哲文正在批閱檔案。手機突然震動，螢幕上顯示著付曦的來電。他接起電話，臉上的表情從疑惑逐漸變成驚喜。
"好，我馬上準備，等省上的通知。"他的聲音因為興奮而略微提高。
他不清楚周豔茹是如何爭取到這個結果的，但他明白這背後必定付出了常人難以想象的代價。他眯起眼睛，想起宋清河的猶豫不決，怕是要為自己的遲疑付出代價了。
孫哲文一直很好奇宋清河與宋家的關係。雖然同姓宋，但在溼地開發這件事上，宋清河似乎始終置身事外，全程都是田總在操持。
而宋清河本人則一直穩坐海城，而田總的態度也看不出多少尊重宋青河。這種微妙的關係，就像一團迷霧，讓人捉摸不透。
窗外的銀杏樹葉在風中沙沙作響，孫哲文的目光變得深邃。他知道，隨著機場專案的啟動，開縣乃至整個天南省的權力格局，都將迎來一場鉅變。而他，已經站在了這場變革的潮頭。
省委書記辦公室裡楊羽書正在批閱檔案，鋼筆尖在紙上劃出沙沙的聲響。秦秘書輕叩門扉，恭敬地站在門口："書記，周省長要求明天召開常委會。"
鋼筆尖在檔案上頓住，洇開一小團墨跡。楊羽書抬起頭，眉頭微蹙："她有說什麼內容嗎？"
秦秘書搖搖頭，聲音壓低："不清楚，張秘書只說她要求開常委會。"他猶豫了一下，"書記，您看這......"
楊羽書放下鋼筆，金屬筆身與實木桌面相碰，發出清脆的聲響。他沉默片刻，眯起的眼睛裡閃過一絲銳利："她要搞什麼名堂？"
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