宋林強回到駕駛座，發動了車子。車輛平穩地駛出停車場，匯入京城的車流。他目視前方，開口問道，語氣像是早已安排好的流程：“杜小姐，你去過故宮嗎？”
杜曉萱還有些恍惚，老實回答：“沒，沒有。”
“天安門呢？”
“也沒有。”
“八達嶺長城呢？”
“也…沒有。”
宋林強從後視鏡裡瞥了她一眼，那眼神似乎帶著點計劃得以實施的滿意：“那好。杜小姐，我們今天行程就這樣安排：先去天安門廣場，接著參觀故宮，最後如果時間允許，我們去八達嶺長城。”
杜曉萱心裡暗暗叫苦——這簡直是經典的中老年旅遊團路線。她下意識地瞥了一眼自己腳上為了搭配連衣裙而穿的中跟皮鞋，實在難以想象穿著它去爬長城會是什麼景象。但她嘴上還是應道：“行，都聽宋總您的安排。”
宋林強首先帶她到了天安門廣場。正如她所預料的那樣，他領著她走到城樓正前方中軸線附近的一個位置，然後對她說：“杜小姐，你站到這裡，我給你照張相。”
杜曉萱有些茫然地依言站定，努力擠出一個笑容面對鏡頭。宋林強用手機拍了幾張，看著螢幕卻微微皺起了眉頭：“杜小姐，表情請嚴肅一點。在這裡留念，應該莊重。”
杜曉萱眨了眨眼，一時沒能理解這過於莊重的要求，下意識地“啊……”了一聲。
待他們在故宮恢弘的殿宇間穿行時，宋林強便化身成了一位嚴謹的講解員。他對每一座宮殿的歷史、規制、用途都如數家珍，講解起來一絲不苟，邏輯清晰。
杜曉萱聽著，忍不住驚歎道：“宋總，您怎麼對這裡這麼瞭解？”
宋林強目光仍流連於飛簷斗拱之上，語氣平淡地彷彿在陳述一個再自然不過的事實：“這是京城人應當知道的基本常識。”
他步履極快，杜曉萱穿著高跟鞋，只能一路近乎小跑才能勉強跟上。額角漸漸滲出細汗，腳踝也開始發酸，而走在前方的宋林強卻似乎毫無察覺，只是嘴角隱約含著一絲極淡的、難以捕捉的淺笑。
杜曉萱不敢在他面前流露出半分不滿，甚至連一絲嬌嗔的意味也不敢有，只能默默咬牙堅持。直到終於從故宮另一端走出，前往停車場的路上，宋林強才放慢腳步，回頭打量了她一眼，一本正經地評價道：“杜小姐，你作為基層幹部，這體力…似乎不是太好啊。”
杜曉萱心中慍怒，雖未明顯表現在臉上，但眼中終究還是流露出一絲嗔怪：“是宋總體力太好了，我跟不上。”
宋林強卻像是沒聽出她話裡的意味，依舊正色道：“在我們集團公司，所有中層以上的管理人員，都有日行三萬步的體能要求。”
杜曉萱取出紙巾，輕輕擦拭額頭的汗水，心下暗自腹誹：您自家立的規矩，自然想怎麼樣都行。
走到車前，他並未立刻為她開門，而是先繞到車尾打開了後備箱。隨後，他走到副駕門邊，拉開車門，手裡竟多了一雙嶄新的、看起來十分舒適柔軟的白色平底鞋。
“杜小姐，換這雙鞋子吧。”他將鞋遞過來。
杜曉萱驚訝地睜大了眼睛，看著他手中那雙尺碼恰好、款式簡單的小白鞋，難以置信地問：“宋總，您…您還特意準備了鞋子？”
宋林強的表情依舊沒什麼變化，只是就事論事地說：“接下來要去長城，你穿現在這雙，肯定不行。”
杜曉萱接過這雙並非任何奢侈品牌、卻十分實用的鞋子，一股由衷的感激湧上心頭：“謝謝您，宋總。”
然而，當真正站在長城腳下，開始向上攀登時，杜曉萱才發現自己依然低估了這項挑戰。即便換上了平底鞋，那陡峭的臺階依然讓她氣喘吁吁，幾乎想要放棄。她扶著冰冷的城牆，艱難地向上挪動，感覺自己每一步都快要耗盡所有力氣。
就在這時，一隻骨節分明、有力的大手伸到了她的面前。她抬眼，看到宋林強不知何時已折返回來，正站在上一級臺階看著她。杜曉萱的心莫名顫抖了一下，猶豫片刻，最終還是伸出手，緊緊抓住了他的手。
他的手掌溫暖而乾燥，輕易地便支撐住了她。在這一刻，杜曉萱對這個看似古板、行事一絲不苟、卻又在某些方面出乎意料地細心的老男人，產生了些許難以言喻的好奇。
最讓她困惑的是，以宋家如此顯赫的家業，他本人的作風卻樸素得像個普通人——不開豪車，身上的衣著也並非奢侈品牌，甚至她給孫哲文買的衣服都比這要貴得多。可他挺直的腰板和矍鑠的精神，若不細看他鬢間的白髮，簡直會讓人誤以為他正值中年。
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