“怕了？” 錢學彬嘴角的譏誚更濃，他彎下腰，貼著她的臉，壓低聲音，一字一頓地問，“還是說……你其實是怕了？”
“嚯……嚯嚯……” 呂依萍沒有回答，死死盯著錢學彬，怪笑起來。
“你笑什麼？！” 錢學彬被她這反常的笑聲弄得有些惱怒，也有些莫名的心虛。
“我笑你……錢學彬……” 呂依萍止住笑聲，喘息著，斷斷續續地嘲諷，“你不是天不怕地不怕嗎？你不是要魚死網破嗎？怎麼……現在知道怕孫哲文來了？想當縮頭烏龜，夾著尾巴逃回海城了？哈！你也就這點出息！有本事……你現在就掐死我！就在這裡！讓我看看，你到底有沒有種！”
她猛地昂起頭，將脖頸再次暴露在錢學彬眼前，臉上是一種近乎癲狂的、豁出去的表情。
“殺我啊！錢學彬！來啊！”
這歇斯底里的挑釁，像一桶汽油澆在了錢學彬心頭本就燃燒的怒火上。他臉色瞬間陰沉得能滴出水來，眼底的暴戾之色再次翻湧，剛剛鬆開的手猛地又抬了起來，再次狠狠扼住了呂依萍的脖子！
這一次，力道比剛才更重，更狠！窒息感如同潮水般瞬間將呂依萍淹沒，她眼前陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響，肺部因為極度缺氧而劇烈抽搐，帶來撕裂般的疼痛。
死亡的陰影從未如此真切地籠罩下來。她終於怕了，那種源於生物本能的、對死亡的極致恐懼，壓倒了一切憤怒、算計。
她渾身不受控制地劇烈顫抖起來，雙手徒勞地抓住錢學彬扼住她脖子的手腕，指甲深深陷進他的皮肉裡，雙腿無助地蹬踹著。
“呃……呃……” 她發出不成調的喉音，眼淚因為生理反應不受控制地湧出，混合著花掉的妝容，在蒼白的臉上衝出兩道狼狽的痕跡。
看著她在自己手下掙扎、瀕死的慘狀，錢學彬心中那暴虐的快意達到了頂點。
就在呂依萍的意識開始模糊，掙扎的力道逐漸減弱時，錢學彬猛地鬆開了手，順勢狠狠一摜！
“砰！”
呂依萍被重重摔在寬大的皮質沙發上，身體因為慣性彈起又落下，她癱軟在那裡，張大嘴巴，狼狽地、大口大口地吞嚥著得空氣，每一次呼吸都伴隨著劇烈的咳嗽和喉嚨深處火辣辣的刺痛，身體因為後怕和缺氧而顫抖。
“咳！咳咳咳——！嗬……嗬……”
錢學彬居高臨下地站在沙發前，冷冷地看著她這副狼狽不堪、與平日風情萬種判若兩人的模樣，臉上沒有任何憐憫，只有冷漠。
他掏出一包煙，彈出一支，叼在嘴上，用打火機點燃，深深地吸了一口，讓辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈，才緩緩吐出。灰白色的煙霧在兩人之間升騰、擴散，模糊了彼此的表情。
“殺了你？” 錢學彬從鼻子裡哼出一聲冷笑，“那太便宜你了，呂依萍。”
他彈了彈菸灰，落在呂依萍因為劇烈喘息而不斷起伏的胸口：“我想，你聰明了這麼多年，爬到今天這個位置，應該比誰都懂得……如何取捨，如何計算利弊得失。”
他蹲下身，與癱在沙發上的呂依萍平視，聲音壓低：“沒錯，你可以想辦法對付我，給我穿小鞋，甚至像弄掉那些人一樣，想辦法把我搞下去。但是，我話已經說得很清楚了——”
他頓了頓，確保呂依萍渙散的眼神重新聚焦在他臉上，才繼續緩緩說道：
“我如今就是個光腳的，大不了一起死。”
“你可以想想，如果我現在就去敲開調查組的門，把我實名舉報孫哲文的前因後果，是誰授意的，是為了什麼目的，背後又牽扯到哪些人、哪些事，原原本本，一五一十地‘彙報’上去。我，最多就是個‘舉報失實’、‘受人指使’，寫份檢查，背個處分，或許連這個副局長都保不住。但你們呢？”
他臉上露出一個極其惡劣的、幸災樂禍的笑容，湊近呂依萍的耳朵，用只有兩人能聽到的氣聲說道：
“你呂依萍，談越成，還有省裡那位高高在上的劉、廳、長……你們要面對的，可就不只是調查組了。那會是多大的風暴？會扯出多少陳年舊賬？會倒下多少人？你，覺得你們承受得起嗎？嗯？”
這番話，像一盆混合著冰碴的北極寒水，從呂依萍頭頂澆下，瞬間凍結了她身體最後一點因為憤怒而產生的熱量，也澆滅了她心頭最後一絲僥倖。
錢學彬不是虛張聲勢，他是真的握有能讓他們所有人萬劫不復的籌碼！而且，他瘋了，他真的敢同歸於盡！
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