她居然……就這麼放他走了？沒有再阻攔，沒有再提出任何要求或暗示？這反而讓孫哲文心裡更加沒底。以金凌的性格和身份，花費心思把他“請”來，見了面，難道真的只是為了說幾句無關痛癢、甚至惹他不快的話？
但他也顧不得細想了。此地不宜久留。
門外，艾琳果然還站在那裡，背靠著牆壁，目光低垂，聽到門響，她抬起眼簾，意味深長地看向孫哲文，臉上沒有任何表情，既沒有對剛才裡面談話內容的好奇，也沒有被他撞破與金凌關係的尷尬或解釋的慾望。
孫哲文看著她這副樣子，想起剛才金凌那句“她是我的人”，想起她在金凌面前那近乎麻木的服從，又想起她之前在自己面前流露的脆弱和那番沉重的“告白”，心頭湧起一股複雜的情緒，是憤怒，是失望，是憐憫，還是……被欺騙的恥辱？
他說不清。但他知道，從此刻起，艾琳在他心裡的形象，已經與金還、與金家、與那些隱藏在陰影中的骯髒交易，徹底繫結在了一起。
他冷冷地瞥了她一眼，從鼻腔裡發出一聲幾不可聞的冷哼，壓低聲音，從牙縫裡擠出四個字：
“好自為之。”
這四個字，冰冷，疏離，帶著毫不掩飾的警告和……一絲連他自己都未察覺的、近乎痛心的失望。
艾琳的身體，在聽到這四個字的瞬間，微微眯了一下眼。
就在這時，金凌那平淡的聲音，從尚未完全合攏的暗門後傳來，清晰地迴盪在空曠的辦公室裡：
“小琳，不送送孫先生？”
“不用！” 孫哲文猛地停住腳步，頭也不回“我有腿，自己會走！不勞金大小姐費心，更不勞艾……邱小姐大駕！”
他硬生生將“艾琳”兩個字嚥了回去，換成了“邱小姐”，其中的諷刺的意味，再明顯不過。
說完，他不再停留，大步流星地走向辦公室大門，拉開門，頭也不回地走了出去，反手將門重重帶上。
“砰！”
“孫哲文……有點意思。” 金凌低聲自語“不過，遊戲……才剛剛開始呢。希望到了江南，你還能保持這份……‘骨氣’。”
艾琳走到她面前幾步遠的地方停下，沒有坐下，只是微微蹙著眉頭，看著金凌那張精緻卻冰冷的臉：
“大小姐，您剛才……是不是有些操之過急了？您不該……直接把我的身份在他面前挑明。這樣一來，他只會認為我們在脅迫他，是在用他的‘軟肋’拿捏他。以他的性格，只會更加抗拒，更加疏遠，絕無可能再與我們……有任何形式的合作。大家面上，本還可以維持著那點虛偽的和平，井水不犯河水。再說現在我們也不需要他。”
她的語氣盡量委婉，但意思很明確，金凌剛才的“坦誠”，是步臭棋，徹底堵死了孫哲文可能合作的路徑。
金凌好整以暇地看著艾琳，唇角勾起一絲若有若無的弧度：
“是嗎？我倒是覺得，我只是在……坦誠相待罷了。遮遮掩掩，故作神秘，在他那種人面前，反而落了下乘，顯得我們心虛，圖謀不軌。不如一開始就把牌攤開一些，讓他看清楚我們的‘實力’和‘誠意’。”
“誠意？” 艾琳輕輕搖頭，很是無奈，“大小姐，我想您可能……不太瞭解國內的思維，或者說，不太瞭解孫哲文這個人。在您看來或許是‘坦誠’，是‘亮實力’，但在他心裡，在他所處的環境裡，您這麼做，無異於赤裸裸的威脅和挑釁。他會把您和金還，把整個金家，都視為一體的、不可分割的敵對勢力。您在宋州事件上撇清自己，他一個字都不會信。他會認為，您和金還，不過是分工不同，一個在明，一個在暗。”
她頓了頓，看著金凌眼中那依舊不變的平靜，知道自己的話可能並未觸動她分毫，但還是繼續說了下去：“而且，您把國外那種……直接的、甚至帶著威懾的談判方式，用到他身上，恐怕……真的會適得其反。他現在雖然看似落魄，但骨子裡有他的驕傲和原則，尤其是……在涉及底線和立場的問題上。”
金凌靜靜地聽著，沒有任何表情變化，直到艾琳說完，她才緩緩開口，嘲弄道：
“我如何做事，需要你來教嗎？艾琳。”
她直呼其名，卻讓艾琳心頭一凜，下意識地站直了身體。
“還是說，” 金凌的目光像冰錐一樣刺向艾琳，“你其實是在害怕？害怕我真的會對他動手，徹底絕了你的念想？又或者……你是怕，他萬一真的被我說動，選擇與我們合作，屆時，你想維持在他心中最後的一點被美化過的形象，就會徹底崩塌，變成和我一樣的、唯利是圖、不擇手段的‘魔鬼’？”
她的話語尖銳，艾琳的身體幾不可察地顫抖了一下，臉色微微發白。她沒有承認，也沒有否認，只是垂下眼簾，避開了金凌那犀利的目光。
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