晏家庭院裡。
夕陽的金輝像融化的蜜糖，斜斜切過青石板，將每個人的影子拉得老長，纏纏繞繞地鋪在廊下，像幅被拉長的水墨畫。
幾株晚開的臘梅還綴著殘瓣，被暮色染成暖橘色。
風過時簌簌落下，貼在田中雄繪的衣服下襬上——他正被唐言堵在雕花廊柱下，那廊柱上雕著的“松鶴延年”紋，此刻像雙眼睛，冷冷盯著他攥緊的拳頭。
衣服的下襬被風掀起一角，露出裡面白色的襦袢，針腳細密卻掩不住他緊繃的肌肉。
指節泛白得像塊凍住的石頭，青筋在手背上暴起，蜿蜒如蛇，彷彿稍一用力就要撐破皮膚。
他眼神兇狠，像被圍獵的狼，瞳孔裡映著唐言手中道玄生花筆的藍光，卻死死咬著牙不說話，喉結在脖頸間滾了又滾，唾沫星子在齒間憋得發響，發出細碎的“咯吱”聲。
“怎麼？不敢應？”
唐言往前邁了半步，月白長衫的下襬掃過地上的臘梅花瓣，帶起一陣淡淡的香。
道玄生花筆的筆尖在暮色裡泛著淺藍，像顆浸在水裡的星辰：
“幾天前你徒弟對著晏老先生放狠話時，你可不是這副模樣。”
他記得很清楚，小林廣一叫囂“櫻花畫道碾壓華夏”時，田中雄繪就站在廊下，摺扇輕搖，嘴角噙著抹若有若無的笑。
田中雄繪的腮幫子鼓了鼓，額角的青筋跳得厲害，像是有蟲子在皮下爬，連鬢角的汗珠都跟著顫。
他攥著摺扇的手更緊了，象牙扇骨硌得掌心生疼，卻愣是沒吐出一個字。
“給個準話。”
唐言又催了一句，聲音不高，卻像鞭子抽在廊柱上，震得積在雕花縫隙裡的灰塵簌簌往下掉：
“是戰，還是認慫？”
周圍的空氣彷彿凝成了冰。
華夏畫師們都屏住了呼吸，連風吹過臘梅的簌簌聲都聽得一清二楚，像在數著秒針的步子。
櫻花國眾畫師個個低著頭，山本二郎的手指摳著廊柱的木紋，指甲縫裡都嵌進了細碎的木屑。
竹中彩結衣的指甲掐進掌心，滲出血珠都沒察覺，只是死死盯著自己的鞋尖，那裡沾著從青石板上蹭來的墨痕——那是小林廣一輸畫時打翻硯臺濺的。
田中雄繪終於鬆了鬆牙，牙關錯開的瞬間，發出“咔”的輕響。
他聲音啞得像吞了沙子，每個字都磨得喉嚨生疼：
“華國有句古話，得饒人處且饒人，唐先生何必咄咄逼人..........”
他頓了頓，目光掃過唐言手中的道玄生花筆，尾音帶著點不易察覺的顫，那是服軟的調子：
“唐先生已經贏了神筆，又何必趕盡殺絕？”
“趕盡殺絕？”
唐言笑了，笑意卻沒到眼底，眉峰挑著抹冷峭：
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