他慢悠悠地站起身，撣了撣和服上的褶皺：
“明知道唐言是畫聖之境，還要接戰，不就是想借著贏他的名頭，讓您的《富士雪寂圖》能賣個更高的價錢？我們不過是您的墊腳石罷了！”
這話像把尖刀，狠狠紮在眾人心上。山本二郎立刻附和：
“佐藤說得沒錯！您藏著掖著那麼多技法不肯教我們，不就是怕我們超過您？現在好了，遇到硬茬了，知道怕了？”
爭吵聲越來越難聽，有人翻出陳年舊賬，說田中雄繪當年為了搶一幅古畫，暗中使了陰招。
有人罵他偏心，把好的顏料都給了自己看重的弟子。
甚至有人說他根本不配當櫻花畫壇的第一人，不過是靠著資歷混上來的。
地毯上的咖啡漬被踩得亂七八糟，碎玻璃混著櫻桃核，像幅醜陋的潑墨畫。
每個人臉上都寫滿了怨毒與不甘，平日裡對田中的敬畏蕩然無存，只剩下被恐懼逼出來的卑劣——反正已經要輸了，不如把所有怨氣都撒出來，至少心裡能痛快些。
“咱們怎麼就贏不了？”
田中雄繪突然打斷他，聲音裡帶著種詭異的篤定，眼神亮得嚇人，彷彿隱藏著一個巨大的秘密。
這話一齣，所有人都愣住了，像被按了暫停鍵，時間彷彿在這一刻靜止。
每個人的臉上都寫滿了驚訝與疑惑，彷彿在等待著田中雄繪揭曉答案。
小林廣一最先反應過來，踉蹌著上前一步，木屐在地毯上打滑，他的聲音抖得像篩糠，眼裡卻閃過一絲希冀：
“師尊……您說什麼？我們……能贏？”
他彷彿抓住了一根救命稻草，心中燃起了一絲希望。
竹中彩結衣也抬起頭，淚痕未乾的臉上滿是不解：
“唐言已經是畫聖之境了啊……當世無敵，我們怎麼可能贏？”
她想起唐言畫《千里江山圖》時，筆尖流轉的金光，那絢麗的光芒彷彿是神來之筆，根本不是人力能及的境界。
山本二郎皺著眉，顯然不信：
“師尊，您別安慰我們了。就算您年輕時學過吳門畫法，可畫聖之境……那是鴻溝啊！”
他的話語中充滿了悲觀與絕望，彷彿已經看到了失敗的結局。
田中雄繪卻沒解釋，只是從懷裡掏出個巴掌大的漆盒，黑檀木的盒面上嵌著細碎的螺鈿，在燈光下泛著虹彩，宛如夜空中閃爍的星星。他摩挲著盒蓋，聲音低沉：
“我自有辦法。”
“什麼辦法？”
井口裕香忍不住追問，眼睛瞪得溜圓，充滿了好奇與期待：
“是有秘傳的畫法嗎？還是……”
“不該問的別問！”
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