鄒老夫人在王府陪著柳青青，看著兩個娃娃笑得合不攏嘴，老太傅卻在鄒原的陪同下到王城及近郊四處閒逛。
“明地政通人和，是盛世之象！”
鄒太傅關心庠序（地方學校）狀況，剛到城郊一個鎮子上，迎面碰上了一個人從學校出來。
“祖父，是李閣老？”鄒原先認出來。
鄒太傅往旁邊挪了挪，沒給李閣老打照面。
“這老傢伙，告老還鄉後在這裡發揮餘熱？”
李閣老是貧寒之子，本無進身之階的，機緣巧合，無意之中幫了太皇，得以就讀官學，後來入朝廷，進內閣。他倒也是個不忘本的人，一生勤勉恭謹，提拔了不少寒士，鄒太傅對他印象頗好。
“走，跟著這老傢伙，去問他討杯酒喝。”
李閣老沒走多遠就感覺後面有人跟著，回頭一看又驚又喜，“老太傅？”
鄒太傅笑道，“你這堂堂大學士來這小學堂教習豈不屈才？”
李閣老搖頭，“非也非也，這個小學堂可讓我這老頭子長了不少見識呢。對了，老太傅怎麼會到這裡？”
“老朽了，沒用了，在家中悶著毛病更多，這不，孫子到這邊做生意，我也跟著來轉轉，再不跑跑，這輩子怕就沒機會了。”
兩人大笑。
“走，今天到我那裡去，讓我也儘儘地主之誼。”
“好，正想找你討酒喝呢。”
李閣老的馬車太小坐不下兩人，大家便一起步行，一路上說說笑笑。
“這裡是有點不一樣啊。”鄒太傅看看四周。
“明地政治寬和，百姓富足，生活自然舒心自在些。”
“你剛才說在那庠序中長了不少見識，這和一般的學堂有什麼不同嗎？”
“不一樣，大不一樣。”李閣老一說這個就來勁兒了，“這裡不讀死書，不讀假書空書，學以致用，不貪虛名。”
“什麼意思？”
“老太傅知道這裡的先生都是些什麼人嗎？”
“自然是讀書人了。”
“非也非也。這裡的先生有善於耕種的老農，手藝精巧的工匠，妙手回春的醫者，當然也有飽讀詩書的大儒。”
“這是學校嗎？”鄒原忍不住插嘴，這不是一個大雜燴嗎？農工醫者，這都下等身份的人啊，竟然可以做先生？
“老夫覺得這才是真正的學校！”李閣老正色道，“世人都道讀書是為功名，可在老夫看來，讀書是為明理、啟智，是為安身、立命的。老夫去聽過一節老農的課，他不識字，卻能講出什麼樣的土地要種什麼樣的莊稼，什麼時候是播種的最好時機，遇到不同的病蟲害怎麼去治理......你說這些到老百姓那裡，不比咱們坐那兒給他們寫一篇文章講一通空道理有用得多？”
鄒太傅點頭，“是啊，土地也是一本書，裡面也有大道理。”
李閣老附和，“正是。不瞞您說，咱襄縣正在挖的溝渠，就是一個目不識丁的老河工提議設計的，等這些溝渠挖好後，不但解決了防汛問題，還會灌溉出千頃良田。”
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