當張衛國被帶到北征大軍的中軍御營時，已是五月末。
大軍剛剛出塞，駐紮在察罕腦兒一帶。御營戒備森嚴，氣氛肅殺。
張衛國被仔細搜身，所有物品都被檢查。
他的銀針、藥膏、藥丸都被御醫反覆查驗，甚至試藥。
盤問更是嚴厲，關於他的師承、與雲崖子的關係、過往經歷，都被反覆核對。
張衛國的回答天衣無縫，他早已將玄素這個身份經營得如同真實存在了數十年。
最終，他被帶到御帳外等候。
足足等了兩個時辰，才被宣入。
御帳內充斥著濃重的藥味和龍涎香的氣味。
朱棣半躺在鋪著厚厚毛皮的矮榻上，身上蓋著錦被。
比起靖難時的精悍，眼前的皇帝蒼老、浮腫了許多，頭髮灰白稀疏，面色晦暗，眼袋深重。
但那雙眼睛，即便在病痛折磨下，依然銳利、深沉，帶著帝王特有的威嚴和審視。
他穿著常服，但依舊挺直著背，努力維持著帝王的儀態。
旁邊侍立著幾名臉色凝重的御醫和太監，英國公張輔、內閣大學士楊榮等重臣也在帳中，神情憂慮。
朱棣的聲音比當年更加沙啞低沉，帶著喘息，
“便是無崖子的同門？”
“回陛下，正是，無崖子師兄曾與草民提及，昔年蒙陛下不棄，效力軍中，常感陛下知遇之恩。”
張衛國起身，垂首答道。
“嗯，”
朱棣似乎陷入了短暫的回憶，隨即被一陣關節的刺痛拉回現實，眉頭緊皺，
“你可知朕是何症？可能治？”
“陛下，請容草民為陛下請脈。”
張衛國上前，在太監的監視下，為朱棣診脈。脈象弦硬而數，時促時結，肝陽上亢，腎氣已虧，痰瘀阻絡。
確實是典型的高血壓、動脈硬化加上嚴重的風溼性關節炎和可能的神經系統併發症，且心腎功能都已受損。
在當時的醫療條件下，這幾乎是絕症，只能緩解，無法根治。
診脈完畢，張衛國退後兩步，沉吟道：
“陛下之恙，乃多年操勞，風霜侵體，以致肝腎陰虛，肝陽上亢，痰瘀痺阻經絡。症在肢節疼痛、頭暈目眩、心悸氣短。”
“此症需徐徐圖之，難以速愈。草民或可以針砭導引之術，疏通經絡，緩解疼痛。”
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