“不必過謙。”
張擇端擺擺手，
“年後，此畫將進入設色階段。設色之道，關乎全畫神采。你既精於顏料製備，屆時，還需你多費心。”
“小的定當竭盡全力！”
張衛國鄭重應道。
他知道，最激動人心、也最考驗功力的階段，即將到來。
而他，將以一種獨特的方式，參與到這幅千古名畫最終的誕生儀式之中。
這份跨越時空的緣分與責任，讓他胸中充滿了前所未有的使命感與榮耀感。
夕陽將雲山閣的小院染成一片金紅，也照亮了畫室中那幅已初具魂魄的煌煌鉅製。
歷史的筆觸，正向著它最華彩的樂章，堅定地延伸。
.......
崇寧四年的春天，來得似乎比往年更早。
剛過二月二龍抬頭，汴河兩岸的柳梢就迫不及待地抽出了鵝黃的嫩芽，在尚帶寒意的春風中嫋娜著。
冰雪消融，河水漲了些，水色是一種活潑的、帶著泥沙氣的淺綠，映著岸邊剛剛返青的草色，顯得生機勃勃。
豐樂畫院的後院裡，那間顏料作坊比往日更加熱鬧。
不是人多，而是色多。
大大小小的瓷碗、瓷盤、陶缽擺滿了長條木案，裡面盛著或濃或淡、或鮮亮或沉鬱的各色顏料，在透過格窗的春日陽光下，呈現出一種令人目眩神迷的豐富色譜。
空氣中飄散著膠礬水微酸的氣息、礦物粉末的塵味，以及研磨植物顏料時散發的、若有若無的草木清香。
張衛國，正繫著一條染得五顏六色的粗布圍裙，坐在一隻小石臼前，全神貫注地對付著一小堆珍貴的硃砂礦石。
硃砂又稱辰砂，是紅色系的主帥，但要得到最正、最潤的朱磦和硃砂色，工序極為講究。
需先揀選最純淨的深紅晶體，在細瓷缽中加少量清水，用玉杵沿著一個方向，極輕柔、極耐心地研磨，速度要勻，力道要穩，直到磨成極其細膩、毫無顆粒感的漿狀，再靜置沉澱，分層取用。
最上層最細的，調膠後可得鮮亮的硃砂，中層是溫潤的朱磦，底層偏橙的則可作輔色。
張衛國的額角沁出細汗，手臂因為長時間的固定動作而微微發酸，但他不敢有絲毫鬆懈。
張擇端年前那句設色之道，關乎全畫神采言猶在耳，而老胡掌櫃更是將畫院庫存裡壓箱底的好顏料都拿了出來，再三叮囑：
“小乙，張先生這幅畫，可是咱們畫院的臉面！”
“顏料上頭，一絲一毫都不能馬虎！用多少，怎麼用，你只管調配，務必讓張先生滿意！”
壓力山大，但張衛國心中更多的是興奮與專注。
他知道，自己手下研磨的每一分色彩，都將成為那幅鉅作的血肉，賦予其生命與溫度。
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