朱熹重複著，目光望向窗外沉沉的夜色，那裡，群山只剩下漆黑的輪廓，如同蟄伏的巨獸，也如同沉默的見證者。
從這一夜起，武夷精舍徹底沉寂下來。
朝廷派來的耳目在附近時隱時現，昔日車馬盈門、書聲琅琅的景象一去不返。
朱熹深居簡出，大部分時間在病榻與書案間度過，繼續修訂他未竟的著作，只是更加艱難。
陸懷安的工作變得異常繁重。他不僅要照顧朱熹日益惡化的健康，調理湯藥，緩解病痛，還要應對日益匱乏的物資和可能的騷擾。
他利用早年儲存的物資，精打細算地維持著基本生活。
他更加隱秘地進行文獻保護工作，將最重要的手稿多次抄錄，分散藏匿在只有他知道的地方。
偶爾有不怕牽連的故舊或死忠門人偷偷前來探望，帶來些許外界訊息或生活用品，也很快匆匆離去。
每當此時，陸懷安總是警惕地守在院門附近，確保安全。
慶元六年春天，朱熹的生命終於走到了盡頭。
病榻前，只有蔡元定等兩三位弟子，以及陸懷安。
朱熹已十分虛弱，時而清醒，時而昏睡。
清醒時，他不再談論政事或學術，目光常常空洞地望著屋頂，偶爾嘴唇翕動，聽不清說什麼。有一日，他忽然清晰地對守在床邊的蔡元定說：
“季通，所學要敬要誠，”話未說完，又陷入昏沉。
臨終前幾日，他精神似乎好了一些，能進些流食。
一日黃昏，他讓陸懷安扶他坐起，靠在墊高的枕頭上，望著窗外即將沉入山巒的夕陽。
晚霞如血，染紅了半片天空。
“懷安，”他忽然輕聲喚道。
“小人在。”陸懷安靠近。
“你看那落日，雖將沉沒，其光猶烈，染紅天際。”
朱熹的聲音微弱，卻異常清晰，
“人之將死，其言或善。我這一生，自問於理，無愧，於事，多憾。然得友如子壽、子靜，得徒如季通，得助如先生你，亦是不枉。”
他的目光從夕陽移到陸懷安臉上，那目光渾濁，卻有種洞徹的平靜：
“先生隨我數十載，無聲無息，然處處得力，時時穩當。
你非我門人，卻勝似門人。
我知你非凡俗匠人，然你不言，我便不問。只道一聲多謝。”
這是朱熹第一次，也是最後一次，如此直接地表達對陸懷安超越主僕身份的感激與對其非凡的隱約認知。
陸懷安臉上卻依舊平靜。他微微躬身，聲音沉穩：
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