張堯佐宣徽使之職，罷。
訊息傳開那天，整個開封城都轟動了。茶樓酒肆裡，到處都在議論：
“聽說了嗎？包拯把張堯佐彈下去了！”
“七道奏章！整整七道！”
“聽說皇上開始還護著，後來實在架不住包拯天天鬧，只好罷了。”
“包拯什麼人？那是唾沫星子能濺到皇上臉上的人！”
張衛國坐在藥鋪裡，聽著外頭的議論，嘴角微微翹起。
傍晚時分，包拯來了。
他站在門口，臉色疲憊，眼窩深陷，但眼睛裡有一種光，不是得意，不是興奮，只是鬆了一口氣的光。
張衛國看著他，沒說話，轉身去後院，把那壇存了好久的酒抱出來。
“坐。”他說。
包拯在條凳上坐下，看著那壇酒，問：
“什麼酒？”
“好酒。”
張衛國拍開泥封，倒了兩碗，
“你請我喝過你娘釀的米酒，今天我請你喝我的。”
包拯端起碗，聞了聞，忽然問：
“張先生，你這酒，是慶祝？”
張衛國搖搖頭：
“不是慶祝。”
“那是什麼？”
張衛國端起自己的碗，對著他：
“是敬你。”
包拯愣了愣。
“敬你做了該做的事。”
張衛國說，
“敬你沒退那一步。敬你往後還要繼續做該做的事，繼續不退那一步。”
包拯看著碗裡的酒，沉默了好一會兒。
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