“反正名字好聽，你管它為什麼。”
李白沒說話，但心裡記下了。
他在揚州住了下來。
吳指南給他找了間乾淨客棧，每日天不亮就來敲門，拉他去喝酒、遊湖、參加詩會。
揚州的詩會多得像茶館的茶客，三天一小會，五天一大會，一群文人湊在一起，你寫一首我寫一首，相互捧，相互貶，喝到興頭上還有人摔杯子。
李白起初跟著去，聽著，不怎麼說話。
去了幾次之後，就有人注意到了他。
那天詩會在瘦西湖邊一座水榭裡辦，來了三十多個人。
主位上坐著一個姓蘇的當地名士，五六十歲，鬚髮皆白，是揚州公認的詩壇第一人。
他旁邊坐著幾個捧場的，一個個端著架子，說話慢條斯理，每個字都要掂量三遍才出口。
蘇老先生開場先念了自己新寫的一首七律。
唸完，下面一片叫好聲。
“蘇公此作，堪稱神品！”
“字字珠璣，句句精妙！”
“晚輩讀了三遍，越讀越有味。”
蘇老先生捋著鬍子，笑眯眯地掃了一圈：
“諸位不必過譽。老夫不過是隨手一寫，算不得。”他目光掃到角落裡的李白，停了一瞬，
“那位穿白衫的年輕人，我好像沒見過。”
所有人轉頭看過來。
李白正剝一顆花生，剝完了扔進嘴裡，嚼完才站起來，拱了拱手。
“晚生李白，從蜀中來。”
“哦？蜀中。”蘇老先生打量了他兩眼，
“蜀中可有什麼好詩？”
“有。”李白說，
“我寫的。”
水榭裡安靜了一瞬間。
有人低下頭偷笑。
有人在桌底拉旁邊人的袖子。蘇老先生臉上的笑僵了一下，很快又撐起來了：
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